Koncepcja SWD polega przede wszystkim na dostępie do informacji i ich prezentacji oraz na obliczeniach numerycznych prowadzonych w modelach analitycznych. Istota SWD dotyczy zrozumienia, jak decydenci podejmują swoje decyzje i mogą rozszerzać swoje umiejętności w tym zakresie wykorzystując do tego komputery.
System w odróżnieniu od decydenta nie posiada władzy i autorytetu. SWD może niektóre z faz procesu podejmowania decyzji wzmocnić, inne wymagają działań niesformalizowanych i subiektywnych. Poniższy rysunek obrazuje interakcje między decydentem i SWD
Ważną kwestie w przekazywaniu wiadomości między komputerem a człowiekiem odgrywa język dialogu . Powinien on umożliwiać interakcję z przechowywanym zbiorem informacji o dziedzinie problemu i interakcję z meclianizmem rozwiązywania problemu Jego zadaniem jest zapewnienie manipulacji z głównymi zasobami SWD - bazą wiedzy ( przez manipulację i definiowanie struktur danych i relacji), modelami (przez wykorzystywanie w ich definiowaniu), raportami, obrazami, itp., a także zapewnia pomoc przy poszukiwaniu rozwiązania, wyborze najlepszych wariantów.
Wyróżniamy 2 rodzaje języków dla budowy elementów SWD:
1. język dla de liniowania struktury takich elementów jak raporty, modele, bazy danych
2. język operowania na całych elementach struktury SWD - będą to więc języki interpretowane
Projektanci nie powinni być twórcami SWD, ponieważ nawet decydent nie może z wyprzedzeniem zdefiniować jakie winny być potrzeby funkcjonowania systemu. Za kluczowe terminy metodologii budowy SWD uważa się adaptacyjność i prototypowanie, ponieważ wykorzystują one bazę wiedzy. Dzięki nim w kolejnych udoskonaleniach funkcji systemu informatycznego możemy dokonywać redukowania kontekstu złożoności i niewiedzy.
Elementami składowymi SWD są :
I. SYSTEM - wskazuje rodzaj systemu jaki zamierzamy dostarczyć. Buduje się go z zamierzeniem dostarczenia usług wynika to z potrzeby rozwiązywania nieustrukturalizowanych problemów. Rozwój SWD jest uzależniony od wymagań i oczekiwań a także rozwoju samego decydenta. Jest to więc system decydenta a nie projektanta.
II. WSPOMAGANIE - nie jest budowane po to aby wyeliminować decydenta, lecz po to aby zachęcić go do penetracji za pomocą komputera tych metod analitycznych, które mogą mu pomóc rozwiązywać pojawiające się problemy.
III. DECYZJE - SWD wspomaga różnorodne procesy podejmowania decyzji, jak i różne rodzaje decyzji.