- wyjaśnienie nie dotyczy tylko jednego konkretnego zjawiska, ale także zjawisk towarzyszących oraz kontekstu
- wyjaśnienie nie jest jednoznaczne i precyzyjne. W trakcie badania ulega uszczegółowieniu i staje się coraz bardziej spójne
- wyjaśnienie nie odnosi się do populacji, lecz do konkretnego miejsca i konkretnych osób badanych
- dotyczy nie tylko zjawisk zaobserwowanych, ale także hipotetycznych zjawisk wywiedzionych z interpretacji
Badania nauk społecznych oparte na wyjaśnieniach idiograficznych są badaniami jakościowymi:
* dostarczają danych i wyników w postaci tekstu
- pozwalają formułować prawidłowości odnoszone do jednostkowych miejsc i indywidualnych doświadczeń osób badanych
* pozwalają budować teorie ugruntowane, czyli zbiory twierdzeń wyjaśniających jednostkowe doświadczenie i zjawiska występujące w badanym terenie. Teorie te są ugruntowane w danych, co oznacza, Że nie można ich wykorzystywać do wyjaśnień wykraczających poza badane miejsce i czas
* pozwalają budować typologie obiektów należących do danej klasy, powstające na podstawie dogłębnego opisu konkretnych osób badanych
Sposoby łączenia badań ilościowych i jakościowych:
I. badanie jakościowe może stanowić zewnętrzne kryterium trafności badania ilościowego
II. badania ilościowe mogą być wykorzystywane po wykonaniu badań jakościowych w celu sprawdzenia, czy prawidłowości wykryte w konkretnym terenie, rozciągają się na szersze populacje
III. badanie ilościowe może stanowić zewnętrzne kryterium trafności badania jakościowego
IV. badanie ilościowe i jakościowe może wystąpić w jednym projekcie, jeśli jego cele wiążą się w jakimś zakresie z wyjaśnieniem nomotetycznym, a w innym z wyjaśnieniem idiograficznym