1. Wprowadzenie
Nie ma jednoznacznej zgody w stosunku do zdefiniowania co jest usługą profesjonalną, a co ją nie jest. Nie wdając sią w spory metodologiczne można przyjąć za E. Gummessonem, że usługi profesjonalne wyróżniają się tym, że świadczone są przez wykwalifikowanych specjalistów. Ich treścią jest udzielanie porad i skoncentrowane są na rozwiązywaniu określonych problemów. Usługi tego rodzaju oparte są na wzajemnym porozumieniu między usługodawcą i usługobiorcą. Profesjonalni usługodawcy są przy tym niezależnymi dostarczycielami zamawianych u nich usług. Przykładem działalności związanej z oferowaniem usług profesjonalnych mogą być prywatne praktyki lekarskie, firmy szkoleniowe, biura konstrukcyjne, rzeczoznawcy majątkowi itp.
Niezależni profesjonaliści oferują swoim klientom wiedzę i informację na określony temat, efekt i rozwiązanie danego zagadnienia. Problemem w działalności związanej ze świadczeniem usług profesjonalnych jest to, że profesjonaliści koncentrują się przeważnie na jednym z przedstawionych aspektów swojej działalności.1
Aby umiejscowić usługi profesjonalne pośród innych usług, posłużmy się dwoma wymiarami. Jeden z nich niech będzie przejściem od usług "materialnych" (czyli takich, których wykonanie związane jest z fizyczną modyfikacją jakiegoś obiektu) do "niematerialnych" (czyli takich, w których komponent fizyczny albo jest w ogóle nieobecny, albo jest zdominowany przez komponent niematerialny). Definiując drugi z tych wymiarów, posłużę się terminem mind based. Konstruując "mapę usług", usługi profesjonalne umieścilibyśmy z pewnością bliżej "niematerialnego" końca jednej i "umysłowego" końca drugiej osi. (...) Produkt finalny w usługach profesjonalnych jest w wysokim stopniu niematerialny oraz jest to zazwyczaj produkt wysoce specjalistyczny i silnie związany z osobistymi www.vulcan.edu.pl/sso