Autorzy wskazują, że wykładnia polega na wyjaśnieniu sensu przepisów prawnych, ustaleniu właściwego ich rozumienia, przypisaniu im odpowiedniego znaczenia, bądź wyznaczeniu ich zakresu W związku z tym przez w ykładnię praw a będziemy rozumieli zespół czynności zmierzających do ustalenia znaczenia i zakresu wyrażeń języka prawnego.
Przedmiotem interpretacji jest język, w którym formułowane są teksty prawne.
Wyrażeniami języka prawnego podlegającymi interpretacji, wykładni są:
- wg pierwszego stanowiska przepisy prawne, które „budzą wątpliwości” w myśl zasady clara non sunt interpretanda - to co jasne nie wymaga interpretacji.
- wg drugiego wątpliwości mogą budzić wszelkie teksty prawne, a w związku z tym wykładnie odnoszą do wszy stkich przypadków ustalania znaczenia oraz zakresu interpretowanego tekstu prawnego.
1) Bezpośrednio związane z charakterem samego języka (otwarta tekstowość języka), konsekwencją wykorzystania w procesie stanowienia prawa języka potocznego jest wystąpienie takich zjawisk, jak nieostrość, wieloznaczność, niejasność. Niektórzy autorzy twierdza nawet, że żadne pojęcie me jest ograniczone w ten sposób, że nie ma miejsca na wątpliwości.
2) Nawet jasny z językowego punktu widzenia tekst prawny może budzić wątpliwości dotyczące celowości, słuszności lub sprawiedliwości jego postanowień.