Rynek finansowy - miejsce, gdzie spotykają się pożyczkobiorcy i pożyczkodawcy, miejsce, na którym następuje przepływ kapitału.
Cechy rynku finansowego:
1. Pochodzenie stron transakcji - jedna ze stron musi być podmiotem zagranicznym,
2. Waluta transakcji - może być walutą jednej ze stron transakcji albo walutą trzecią.
Międzynarodowy rynek finansowy możemy podbić wg kryterium re Który zawieraną jęą transakcją:
1. Rynek pieniężny - podmioty pożyczają depozyty utrzymywane w walutach obcych na krótkie okresy (do 1 roku, a większość od jednego dnia do 3 miesięcy). Głównym celem działania tego rynku jest umożliwienie podmiotom utrzymania, zachowania płynności. Po stronie podażowcj występują banki - mówimy o rynku międzybankowym. Nadwyżki lokują tam również korporacje transnarodowe oraz pośrednicy finansowi (fundusze inwestycyjne, emerytalne itp.). Po stronie popytowej występują tak ze głownie banki, a również inne podmioty zgłaszające zapotrzebowanie na gotówkę. Na tym rynku działają również banki centralne, które zarządzają rezerwami walutowymi na rynku amerykańskim.
2. Rynek kapitałowy - rynek długoterminowych instrumentów finansowych (termin zapadalności pow. 1 roku da instrumentów dłużnych, rynek akcji, obligacji). Dominuje na nim rynek obligacji. Handel akcjami odbywa się na rynkach regulowanych bądź nieregulowanych, jednak zwykle ma charakter zcentralizowany. W przypadku obligacji, pośrednikami w obrocie są banki. Należy wyróżnić l rodzaje obligacji;
obligacje zagraniczne - emitowane przez podmioty danego kraju w walucie krajowej i nabywane przez nierezydentów;
euroobligacje - obligacje emitowane przez podmioty danego kraju w walucie obcej (np. € lub $) i nabywane przez nierezydentów
3. Rynek walutowy - odbywa się na nim handel walutami, kształtują się na nim kursy walutowe odzwierciedlające relacje walut. Największe transakcje odbywają się na rynku londyńskim - dzienne średnie obroty wynosiły (w 2010) 1 bln 844 mld USD (a w Polsce 8 mld $). Drugim co do wielkości jest rynek amerykański (o połowę mniejszy od rynku londyńskiego). Inne centra to Singapur, Hongkong, Szwajcaria. Największe obroty są na parze USD-EUR, USD-JPY, USD-G8P, USO-AUD