Nowe media są w ostatnim czasie obszarem zainteresowań wielu autorów, zarówno polskich, jak zagranicznych. Ich błyskawiczny rozwój czyni je tematem atrakcyjnym, lecz zarazem bardzo trudnym. Pozycje wydane dwa lub trzy lata temu bardzo często są już częściowo nieaktualne. Paradoksalnie więc, w opisywaniu zjawisk socjologicznych zachodzących w tym środowisku najbardziej sprawdzają się koncepcje i prace powstałe przed pojawieniem się i rozpowszechnieniem technologii cyfrowych. Relacje blogosfery z mediami tradycyjnymi pomagają zrozumieć Bourdieu i Noelle-Neumann, żeby zaś opisać jej funkcję można też sięgnąć jeszcze głębiej, do klasycznej pracy Alexisa De Tocqueville'a „O demokracji w Ameryce”.
Jan Szczepański klasyfikuje zainteresowania socjologii w trzech działach: badania różnych typów zbiorowości i grup ludzkich; badania instytucji społecznych; badania procesów społecznych.1 Podjęty przeze mnie temat łączy wszystkie trzy wątki, równocześnie realizując funkcję diagnostyczną oraz, w mniejszym stopniu, demaskatorską (w ujęciu metodologicznym) socjologii - według kategorii zaproponowanych przez Adama Podgóreckiego.2
1.1 Definicje i metody badawcze
W polskich publikacjach na temat blogosfery często przywoływana jest definicja stworzona przez programistów, która jednak nie wyczerpuje całej złożoności opisywanego pojęcia. Wedle tej definicji, przywołanej np. w książce „Dziennikarstwo wobec nowych mediów”:
Blog to strona WWW zawierająca krótkie, rozłączne porcje informacji, zwane artykułami (postami). Artykuły są ułożone w kolejności chronologicznej - od najnowszego do najstarszego. Każdy artykuł jest jednoznacznie identyfikowany przez znacznik zakotwiczenia, a także oznaczony przez stale łącze, za pomocą którego można się do danego artykułu odwoływać z zewnętrznych stron WWW (,..)3
Podobnie błogi definiuje w zbiorze „litemet.pl” bloger i twórca serwisu blog.art.pl,
Jan Szczepański, Elementarne pojęcia socjologii, str. 19, Warszawa 1970
Adam Podgórecki, Pięć funkcji socjologii, [w:] Socjotechnika, Warszawa 1968, t. 1, s. 34
Zbigniew Bauer - Dziennikarstwo wobec nowych mediów, str. 311, Kraków 2009