Podstawą rehabilitacji są różne formy ćwiczeń ruchowych. W zależności od ich wpływu na organizm ludzki dzielimy je na:
1. Ćwiczenia działające miejscowo - odcinkowo, np. na pewne grupy mięśniowe, zwiększające ich siłę i elastyczność lub też ćwiczenia zwiększające zakres ruchów w stawach kończyn.
2. Ćwiczenia ogólnie usprawniające, których celem jest np. zwiększenie wydolności układu krążenia czy poprawienie ogólnej sprawności fizycznej.
Biorąc pod uwagę sposób wykonywania, ćwiczenia dzielimy na:
1. Ćwiczenia bierne - wykonywane przez terapeutę bez współudziału ćwiczącego. Stosuje się je w celu utrzymania sprawności mięśni oraz zapobiegania przykurczów i zesztywnienia stawów.
2. Ćwiczenia czynne - wykonywane przez ćwiczącego pod kierunkiem lub przy pomocy terapeuty. Ich celem jest zwiększenie siły i masy mięśni oraz przywrócenie ich prawidłowej funkcji.
3. Ćwiczenia specjalne, wykonywane pod nadzorem terapeuty - zaliczają się do nich:
• ćwiczenia oddechowe, których celem jest nauczanie prawidłowego oddychania, poprawienie ruchomości klatki piersiowej, zwiększenie wydolności i sprawności układu oddechowego oraz odpowiednie ukształtowanie klatki piersiowej
• ćwiczenia koordynacji ruchowej, polegające na nauczaniu ruchów w zakresie małych i dużych stawów z ruchami precyzyjnymi włącznie
• ćwiczenia relaksacyjne, polegające na uzyskaniu rozluźnienia mięśni za pomocą sugestii przekazywanych przez terapeutę
W zakres rehabilitacji ruchowej wchodzi gimnastyka korekcyjna. Jest to forma ćwiczeń fizycznych, mających doprowadzić do skorygowania nieprawidłowości powstałych w układzie narządów ruchu.
2