MIASTO Z�OTEGO GRYFA by T.J.ALIEN vol 7 Tu jest rozdzia� POPRZEDNI a TU nast�pnyMiasto Z�otego Gryfa Rozdzia� 7Autor - T.J.AlienHTML : ArgailROZDZIA� 7    S�u�bowy pok�j szefa rz�dowej policji wype�niony by�, jak zwykle w ostatnich dniach, kolorowym t�umem wybitnych osobisto�ci. Szczeg�lnie rzuca�y si� w oczy jaskrawe uniformy kap�an�w, w�r�d kt�rych znajdowa� si� r�wnie� dostojny starzec Julio. Wielki Mistrz pojawia� si� w biurze kilka razy dziennie, ale nie przebywa� w nim nigdy d�u�ej ni� by�o to konieczne. Za to jajowatog�owy Burbacher sp�dza� w nim wi�kszo�� czasu, co doprowadza�o Bronowskyego do prawdziwej rozpaczy. Burbacher by� g��wnym pe�nomocnikiem Pierwszego Rycerza do spraw zwi�zanych z operacj� "Geniusz w Zasadzce", a biuro Bronowskyego sta�o si� centrum dowodzenia. Kolejny dzie� operacji zacz�� si� jak wszystkie inne, ale wszyscy zebrani w pokoju zdawali sobie spraw� z jego odmienno�ci. Zgodnie z harmonogramem, o godzinie dziesi�tej trzydzie�ci, wi�zie� o kryptonimie PS-24 mia� opu�ci� szpital i zosta� przekazany Specjalnej S�u�bie Badawczej. Szefem tej niezbyt popularnej, nawet w�r�d mieszka�c�w pa�acu kom�rki by� Norbert Bekas, zwany przez wszystkich Rezaj��, siwow�osy, lekko przygarbiony m�czyzna w �rednim wieku o �agodnej, ciep�ej i pospolitej twarzy. Rezaj�o sta� w�a�nie po�rodku biura, z uwag� wpatruj�c si� w ekran monitora, na kt�rym za chwil� mia� si� pojawi� wizerunek jego kolejnej ofiary.    Kiedy nadesz�a wyznaczona pora, otworzy�y si� bia�e, szpitalne wrota i wi�zie� eskortowany przez dw�ch wartownik�w wyszed� na korytarz, opuszczaj�c jedyne miejsce w pa�acu, w kt�rym m�g� si� czu� wzgl�dnie bezpieczny. Twarz Adama by�a nieco wychudzona, ale zgodnie z orzeczeniem lekarzy, dawny przemytnik przeszed� pe�n� rekonwalescencj� po��czon� ze specjaln� kuracj� wzmacniaj�c�, dzi�ki czemu ca�kowicie odzyska� si�y.    Rezaj�o z u�miechem zadowolenia patrzy� na obiekt swoich przysz�ych bada�.-     To kawa� ch�opa - stwierdzi�. - Prawdziwy osi�ek. Taki rubaszny, du�y, uparty ch�opek. Jak ja takich uwielbiam...-     Tylko nie przesad�, Bekas - upomnia� go Burbacher, udzielaj�c mu ostrze�enia swoim wypiel�gnowanym, r�owym palcem wskazuj�cym prawej d�oni.-     To jedyny �lad - doda� Bronowsky grobowym g�osem. Szefowi policji specjalnie zale�a�o na uzyskaniu od wi�nia odpowiednich informacji, poniewa� marzy� o chwili, w kt�rej operacja zostanie uznana za zako�czon� i Burbacher wyniesie si� do wszystkich diab��w...-     Nie b�jcie si�, panowie - uspokoi� ich Rezaj�o. W jego s�owach by�o tyle ciep�a i nadziei, �e wszyscy zebrani poczuli nagle przyp�yw nieco lepszego nastroju.    Tymczasem PS-24 szed� sobie spokojnie korytarzem, nie zdaj�c sobie sprawy z tego, co mo�e go czeka� i nie maj�c poj�cia jakie figle mo�e cz�owiekowi p�ata� rzeczywisto��. Czu� l�k, ale jego �yciowy optymizm nie pozwala� mu ulega� panice.-     Niech go zaprowadz� tam, gdzie zwykle, to znaczy do sali wst�pnych bada� - powiedzia� Rezaj�o, zacieraj�c d�onie. - Panowie, zapraszam na pierwszy akt naszego spektaklu. Przygotowa�em ju� wszystko, co potrzeba, to znaczy moje narz�dzia, luksusowy apartament dla naszego drogiego go�cia i w og�le... Tego si� nie da opowiedzie�. To trzeba zobaczy�.-     Nie truj, Rezaj�o, nie truj - westchn�� Julio, pomi�dzy jednym ziewni�ciem, a drugim. - Bierz si� do roboty. Niech si� co� wreszcie zacznie dzia�, do jasnej cholery!-     Tak jest, Wasza �wietlisto�� - ciep�o odpowiedzia� Rezaj�o, kieruj�c si� w stron� wyj�cia.-     Z nim nie spos�b rozmawia� - stwierdzi� Burbacher, kiedy szef S�u�by Badawczej znikn�� za drzwiami. - On jest jaki� taki... usypiaj�cy, nieprawda�? Mia�em mu tyle powiedzie�, udzieli� instrukcji, poinformowa� o mo�liwych wariantach...-     To on m�g�by ci udzieli� instrukcji i poinformowa� o tym i owym - przerwa� mu Bronowsky.-     Chcia�e� co� powiedzie�? - warkn�� ze z�o�ci� Burbacher. - Nie odzywa�e� si� do niego prawie w og�le, jak gdyby zupe�nie ci nie zale�a�o na powodzeniu tej operacji.-     Oj zale�y, zale�y... - westchn�� cicho Bronowsky. - S�uchaj. On jest prawdziwym specjalist� - doda� g�o�niej. - To znaczy, �e potrafi co� zrobi� i dok�adnie wie jak. Rozumiesz? Twoje instrukcje s� mu potrzebne jak trzecie jajo na czubku g�owy...-     Licz si� ze s�owami! - zawo�a� Burbacher, czerwieniej�c.-     Spok�j! - rozleg� si� dono�ny okrzyk Julia. - Zamknij si�, Burbacher, on ma racj�. A ty, Bronowsky, przesta� mu dogryza�. Nie mamy czasu na k��tnie. Popatrzcie, mamy obraz z sali wst�pnych bada�.    Monitor ukaza� wn�trze male�kiego pokoiku, kt�rego wyposa�enie stanowi�o na poz�r tylko ci�kie, staro�wieckie, d�bowe biurko oraz dwa r�wnie stare i niewygodne krzes�a. Tylko uwa�ny obserwator dostrzeg�by spoczywaj�cy w jednym z k�t�w, miniaturowy rejestrator akustyczny. Opr�cz tego sala wst�pnych bada� wyposa�ona by�a w nowoczesny system o�wietleniowy, udoskonalony przez samego Rezaj��. Wbudowane w �ciany reflektory o niewielkich �rednicach sterowane by�y przez mikrokomputer umieszczony w biurku. Sterowanie odbywa�o si� w oparciu o sygna�y emitowane przez m�zg prowadz�cego przes�uchanie, na�o�one na krzyw� strachu, jak� tworzy�a pod�wiadomo�� badanego. Na oparciu ka�dego z krzese� zawieszony by� specjalny kask, uzbrojony w cie� elektrod.    Przez d�u�sz� chwil� kamery przekazywa�y obraz pustego pomieszczenia. Dopiero kiedy Julio zacz�� traci� cierpliwo��, do pokoiku wprowadzono wi�nia PS-24. W ci�gu kilku sekund ofiara Rezaj�y zosta�a przymocowana do krzes�a za pomoc� specjalnej uprz�y. Jeden z wartownik�w za�o�y� wi�niowi na g�ow� kask. W nast�pnej chwili �agodne �wiat�o s�cz�ce si� z mlecznych lamp na suficie zacz�o gwa�townie przygasa�. Po up�ywie kilkunastu sekund, w pomieszczeniu zapanowa�a absolutna ciemno��.    Wi�zie� pocz�tkowo nie zdradza� niepokoju, ale po pewnym czasie zacz�� si� nerwowo wierci� na swoim krze�le. Zapewne by�o mu bardzo niewygodnie.-     Co oni wyprawiaj�, do cholery? - zniecierpliwi� si� Julio. - Chc� rozmawia� z Rezaj��.-     To niepotrzebne, a nawet niemo�liwe - burkn�� Bronowsky.-     Kwestionujesz moje decyzje? - Pierwszy Kap�an zmarszszczy� brwi.-     Nie o to chodzi. Znam t� metod� przes�uchania.-     Wi�c o�wie� mnie, z �aski swojej.-     To proste. Facet przebywaj�cy w ca�kowicie ciemnym pomieszczeniu traci poczucie up�ywu czasu. Jest zdezorientowany i po pewnym czasie zaczyna si� ba�. To jest od niego niezale�ne. Musimy chwil� poczeka�.-     A co b�dzie potem?    Bronowsky uni�s� brwi.-     Mog� wam powiedzie�, - mrukn�� - ale wtedy widowisko przestanie by� ciekawe. Radz� jeszcze chwil� poczeka�. Op�aci si�, zapewniam was.    Po kilkunastu kolejnych minutach kap�ani przekonali si�, �e Bronowsky mia� racj�. Spektakl rozpocz�� si� r�wnie efektownie, co niespodziewanie. Ni st�d, ni zow�d, zap�on�y ukryte reflektory. Kilka r�nobarwnych, skoncentrowanych snop�w �wiat�a utkwi�o w oczach przera�onego wi�nia, kt�ry odruchowo usi�owa� odwr�ci� twarz. Niestety, �r�d�a �wiat�a rozmieszczone by�y w taki spos�b, by przes�uchiwany nie m�g� wymkn�� si� spod ich kontroli. Po drugiej stronie biurka siedzia� Rezaj�o, na kt�rego g�owie osadzony by� przezroczysty kask, zupe�nie inny od tego, kt�ry za�o�ono wi�niowi.-     To drugi, zasadniczy etap badania - komentowa� Bronowsky. - Komputer steruje �wiat�em w spos�b maksymalnie os�abiaj�cy si�� woli przes�uchiwanego. Zobaczycie zreszt� sami.    �miertelnie przera�ony wi�zie� usi�owa� rozerwa� kr�puj�ce go wi�zy, wydaj�c przy tym na przemian mobilizuj�ce okrzyki, oraz j�ki b�lu.     Rezaj�o spogl�da� na niego z wyra�nym zadowoleniem. Widok upokorzonej ofiary sprawia� mu olbrzymi� przyjemno��. Wi�zie� szamota� si� w uprz�y tylko przez kr�tk� chwil�. Do�� szybko zrozumia�, �e jego wysi�ki s� ca�kowicie pozbawione jakiegokolwiek sensu.-     Witaj, Adamie - rzuci� przyja�nie Rezaj�o. - B�dziemy musieli przez chwil� porozmawia�.    Wi�zie� usi�owa� przebi� wzrokiem pal�c� go w oczy, �wietln� �un�. W odpowiedzi reflektory zacz�y �wieci� jeszcze ja�niej.-     Nie wysilaj si�, m�j drogi - powiedzia� Rezaj�o. - W�a�nie o to chodzi �eby� mnie nie widzia�. Masz ochot� opowiedzie� mi o sobie?-     Odwal si�, skurwielu! - warkn�� Adam. Reflektory natychmiast zareagowa�y, zadaj�c mu dodatkowy b�l.-     No, opowiedz mi o sobie, m�j drogi - zach�ci� go Rezaj�o. - Musisz chcie� mi o sobie opowiedzie�. Musisz chcie�. Musisz chcie�. Musisz chcie�...    G�os przes�uchuj�cego uleg� zmianie. Z ka�d� wymawian� g�osk� stawa� si� dono�niejszy i bardziej piskliwy.-     Co to? - spyta� Pierwszy Kap�an.-     Nic nadzwyczajnego - odpowiedzia� Bronowsky. - Komputer powtarza fraz� maj�c� utrwali� si� w pod�wiadomo�ci badanego. Zmiana brzmienia g�osu znacznie przy�piesza ten proces. Oczywi�cie odpowiednia zmiana. Tylko komputer mo�e to zrobi� tak, jak nale�y. Bez jego pomocy cz�owiek m�g�by wszystko spieprzy�.    Po chwili wi�zie� zacz�� j�cze�, a potem krzycze�. Znowu zacz�� nerwowo podrygiwa� i szarpa� uprz��.-     Popatrzcie jak szybko Rezaj�o osi�ga sw�j cel - mrukn�� z zadowoleniem Bronowsky. - W tym momencie ten facet nie my�li. Jego �wiadomo�� jest tak os�abiona, �e jej funkcjonowanie sprowadza si� do czuwania w pewnego rodzaju letargu. Ten facet nie jest cz�owiekiem, rozumiecie? Przedstawiam wam zwierz�. To w�a�nie jest zwierz�.-     Wystarczy�oby teraz tylko troszeczk� pr�du, �eby go przerobi� na bekon, cha, cha, cha... - za�artowa� kap�an Burbacher.-     Zamknij si� - bezlito�nie uciszy� go Julio. - Sprawa jest powa�na, ty idioto.    �wiat�a zgas�y r�wnie nagle, jak si� pojawi�y. W pomieszczeniu na powr�t zapanowa�a ciemno��.-     Opowiedz mi o sobie - �agodnym g�osem poprosi� Rezaj�o.    Wi�zie� milcza�, dysz�c ci�ko. Kilka razy zakaszla�, z trudem usi�uj�c doj�� do siebie.-     Co chcesz wiedzie�? - zapyta�.-     Wszystko. Chc� zna� histori� twojego �ycia, od chwili pocz�cia, a� do dzisiaj. Wszystko, co tylko pami�tasz...-     To sukces - zauwa�y� Bronowsky. - Zauwa�cie, moi panowie, �e przes�uchiwany jest ju� got�w p�j�� na pewne ust�pstwa. Ale to jeszcze nie wystarczy. Rezaj�o musi go doprowadzi� do stanu, w kt�rym komputer wyci�gnie wszystko z jego m�zgu. Potrzebne nam informacje musz� by� nam podane jak na talerzu. Ten biedak nie wie jeszcze co go czeka...-     Jak d�ugo to potrwa? - zainteresowa� si� Julio.-     Oko�o tygodnia.-     Tygodnia? - powt�rzy� Pierwszy Kap�an. - Czy ty s�yszysz sam siebie?!-     Doskonale. Przes�uchiwanie, to proces bardzo skomplikowany. Ten facet na pewno nie wie gdzie znajduje si� nasz podejrzany. To znaczy, mo�e mu si� wydawa�, �e nie wie. W trakcie wst�pnego przes�uchania mo�e nam przekaza� jedynie to, co zosta�o zapisane w jego �wiadomo�ci, w postaci jawnej. S�owa, obrazy... Rozumiecie o czym m�wi�?-     No to dlaczego nie pod��czycie go od razu do tego komputera?-     To nic nie da. Potrzebne nam informacje mog� kry� si� g��biej, tam, gdzie w tej chwili nie jeste�my jeszcze w stanie si�gn��. Zadanie Rezaj�y polega na przestawieniu psychiki badanego. Musi sprawi�, by jedynym pragnieniem tego biedaka sta�o si� przypomnienie sobie tego wszystkiego, co mog�oby nam pom�c. On musi c h c i e �.-     To znaczy, �e jeszcze nie chce?-     Oczywi�cie, �e nie. To dopiero pocz�tek. Na razie nasz wi�zie� pragnie, by Rezaj�o da� mu �wi�ty spok�j, a to za ma�o. Poczekajcie chwil�, zobaczycie jaki efekt mog� przynie�� nowoczesne metody przes�uchiwania.    Wi�zie� zacz�� m�wi�. Jego �yciorys by� typowy, nie odbiegaj�cy od �yciorys�w wi�kszo�ci mieszka�c�w miasta. Adam nie wiedzia� nic o otaczaj�cym go �wiecie. Zna� tylko te prawdy, kt�re musia� zna�, by przetrwa� w betonowym lesie. Wychowywany w atmosferze drobnego cwaniactwa, szybko wch�on�� zasady, kt�rymi karmiono go od dzieci�stwa. Gdzie� jednak zosta� pope�niony b��d, poniewa� Adam mia� w sobie zbyt wiele poczucia honoru i osobistej godno�ci. To by�o niepotrzebne i szkodliwe. W dodatku, bior�c pod uwag�, i� by� on typowym przedstawicielem okre�lonej warstwy spo�ecznej, nale�a�o przypuszcza�, i� cechy jego charakteru by�y reprezentatywne dla wi�kszej grupy.     Kap�an Julio gor�czkowo szuka� w my�lach usterki, jak� musia� zawiera� w sobie system propagandowy Rajskiej Republiki. Gdzie zosta� pope�niony b��d?...    Rezaj�o przyja�nie spogl�da� na swoj� ofiar�, raduj�c si� w g��bi ducha wizj� b�lu, jaki m�g�by jej zada�, gdyby tylko zechcia�. Wi�zie� do�� szybko sta� si� rozmowny, zapewne przypuszczaj�c, i� jego prze�ladowcy zwr�c� mu wolno��, gdy tylko powie co ma do powiedzenia. Zdawa� sobie spraw� z tego co wie i prawdopodobnie dlatego w�a�nie m�wi�. Gdyby wiedzia� wi�cej, usi�owa�by milcze�. By�by bardzo trudnym pacjentem...-     Nie rozumiem - odezwa� si� Burbacher. - Je�eli on nie wie, to sk�d te wszystkie cenne informacje mia�yby si� wzi�� w jego pod�wiadomo�ci?-     To proste - odrzek� Bronowsky. - S�ysza�e� kiedy� o telepatii?-     S�ysza�em. I co z tego? Co to mo�e mie� wsp�lnego z...-     A mo�e, mo�e. Wyobra� sobie, �e do kontaktu telepatycznego dochodzi podczas ka�dej rozmowy. Nasilenie przep�ywu informacji nie kontrolowanej przez �wiadomo�� zale�y od bardzo wielu czynnik�w, ale przede wszystkim od indywidualnej podatno�ci.-     A je�eli ten facet nie jest podatny?-     To i tak odbiera cz�� informacji przekazywanych przez umys� rozm�wcy, przy czym dost�p do nich jest o wiele trudniejszy. Poprzez zmian� stanu jego �wiadomo�ci, u�atwimy ten dost�p. Niestety, to do�� brutalny i czasoch�onny proces.    Kiedy Adam sko�czy�, �wiat�a zap�on�y ponownie. Wi�zie� skuli� si� na swoim krze�le, jak smagni�ty niewidzialnym biczem.-     Co robi�e� tego dnia, kiedy zosta�e� uj�ty przez policj� ? - zapyta� Rezaj�o.-     Powiem. - warkn�� wi�zie�. - Powiem, tylko zga� to �wiat�o, do cholery!-     Dobrze - zgodzi� si� Rezaj�o.    Wraz z ciemno�ci� zapad�a cisza, przerywana tylko ci�kim oddechem przes�uchiwanego.-     Wsta�em oko�o dziewi�tej - zacz��. - Zjad�em �niadanie i przez pewien czas ogl�da�em telewizj�.-     Jak d�ugo?-     Nie pami�tam. Mo�e dwie godziny, mo�e d�u�ej.-     A potem?-     Potem przysz�o tamtych czterech. Wle�li do mieszkania i zacz�li mnie bi�. Chcieli mnie okra��, albo...-     Albo co?-     Nie wiem, nie mam poj�cia. A potem wpadli policjanci i...    Zap�on�y �wiat�a. Wi�zie� wyda� okrzyk b�lu.-     Niegrzeczny z ciebie ch�opczyk - stwierdzi� Rezaj�o. - Bardzo niegrzeczny. Twierdzisz, �e tak sobie siedzia�e� i ogl�da�e� telewizj�? A jak to zrobi�e�, skoro tw�j telewizor by� wy��czony.-     Zepsu� si� w czasie strzelaniny...-     Bzdura! Uwa�asz nas za idiot�w?! Mia�e� go�cia, kolego! Obydwaj dobrze o tym wiemy! A tw�j go�� mia� na imi� Abel i to on wy��czy� tw�j telewizor! No tak... Skoro ustalili�my kto to zrobi�, mo�emy przej�� do konkret�w. Chc� wiedzie� dok�d on poszed�, a ty bardzo chcesz mi to powiedzie�. S�yszysz? Chcesz powiedzie�. Chcesz powiedzie�. Chcesz powiedzie�. Chcesz powiedzie�...-     Akurat wam powie - Burbacher prychn�� pogardliwie. - To drobny, zakochany w sobie, uliczny cwaniaczek, ale na pewno nie idiota. �miechu warte.-     Dobraaaa! - zawo�a� Adam. - Zabrali go, do cholery! S�yszycie skurwiele? Zabrali go i nie oddadz�!-     Kto go zabra�? No? Kto? Powiedz grzecznie, to mo�e wy��cz� �wiat�a.-     Dw�ch facet�w i jedna dziewczyna z Bractwa Antyzakonnego!-     Imiona!-     Maria, Andreas i Jan. Ojciec Jan.-     Ojciec Jan? Kto to taki?-     Wy��cz �wiat�a, skurwielu! S�yszysz?! Wy��cz �wiat�a!-     Zaraz, zaraz, kto to taki ten ojciec Jan?-     To jaki� by�y zakonnik! Tyle wiem! Zga� to �wiat�o. Prosz�...-     To ju� lepiej. Ale jeszcze nie ca�kiem dobrze. Co oni u ciebie robili? Jakie masz z nimi powi�zania?-     Sprzedawa�em im amunicj�! Nic wi�cej nie wiem! Zga�...-     Zaraz! Dok�d go zabrali?-     Nie wiem. Pewnie do swojej kryj�wki!-     A gdzie jest ta kryj�wka?-     Nie wiem. Naprawd� nie wiem.    Rezaj�o wy��czy� reflektory. Intuicja podpowiada�a mu, �e nie b�dzie w stanie dowiedzie� si� niczego wi�cej od wi�nia.-     Procedura szesna�cie - powiedzia� g�o�no. Wi�zie� nie zrozumia� o co chodzi�o jego oprawcy, lecz czekaj�cy na polecenia szefa cz�onkowie Specjalnej S�u�by Badawczej zrozumieli doskonale. Dwaj pot�nie zbudowani m�czy�ni wpadli do pokoju wst�pnych przes�ucha� i b�yskawicznie przywr�cili Adamowi pionow� pozycj�, uwalniaj�c go z uprz�y. Zaraz potem w ich d�oniach pojawi�y si� gumowe pa�ki. Na g�ow� i plecy Adama posypa� si� grad cios�w, na tyle silnych by zada� dotkliwy b�l, lecz jednocze�nie na tyle s�abych, by nie uszkodzi� wewn�trznych organ�w ofiary. Wi�zie� wi� si� z b�lu i krzycza� rozpaczliwie, a Rezaj�o u�miecha� si� dobrodusznie, wci�� siedz�c na krze�le.-     Zabierzcie go do jego pokoju - rozkaza� po chwili.    Oprawcy z�apali Adama za ramiona i wyprowadzili go z sali.-     Dok�d teraz? - zapyta� Julio.-     Odstawi� go do jego apartamentu.-     Apartamentu? A wi�c ten b�azen, Rezaj�o nie �artowa�?-     Oczywi�cie, �e nie. Nasz wi�zie� jest w tej chwili przekonany, �e zostanie wtr�cony do zimnego, ciemnego i wilgotnego lochu, gdzie b�dzie m�g� u�ala� si� nad sob� w spokoju. Ale my go rozczarujemy. Damy mu co�, co pog��bi stan jego dezorientacji. Pozwolimy mu troch� odpocz��, nakarmimy go, a potem przyjdzie czas na kolejn� niespodziank�. On musi prze�y� co�, co nim wstrz��nie do g��bi, co�, czego w tej chwili nie jest sobie nawet w stanie wyobrazi�...-     Co takiego?-     To te� niespodzianka...    Wi�zie� zosta� wprowadzony do swojej "celi". By� to luksusowo urz�dzony, dwupokojowy apartament. Kiedy Adam znalaz� si� w jego wn�trzu, jego stra�nicy znikn�li. Drzwi zasun�y si� bezszelestnie za plecami wi�nia, kt�ry przez d�u�sz� chwil� sta� nieruchomo, nie mog�c uwierzy� w�asnym oczom. Zaraz potem podszed� do sto�u, na kt�rym obok przezroczystych p�misk�w z kolorowymi, pachn�cymi potrawami, le�a�a paczka papieros�w. Wi�zie� otworzy� j� dr��cymi d�o�mi. Po chwili z rozkosz� zaci�gn�� si� niebieskawym dymem.-     To normalna, bardzo typowa reakcja - poinformowa� zebranych Bronowsky. - Prawie wszyscy zaczynaj� od papierosa. Nawet tacy, kt�rzy nigdy nie palili.    Wi�zie� rozgl�da� si� uwa�nie, nerwowo poszukuj�c wzrokiem obiektyw�w kamer. Na jego bladej, pryszczatej twarzy perli�y si� ogromne krople potu.-     Boi si� - zauwa�y� Julio. - Jest podejrzliwy. Popatrzcie, to cwaniak. Nie wykiwacie go tak �atwo.-     Nie musimy go kiwa� - Bronowsky u�miechn�� si� sztucznie, od ucha do ucha. - A on nie jest w stanie kiwa� nas...    Adam zgasi� niedopa�ek w salaterce wype�nionej szatkowanymi warzywami. Bez chwili wahania ruszy� w stron� �azienki. Nast�pi�a zmiana prowadz�cej kamery i zebrani w centrum dowodzenia ujrzeli wn�trze pomieszczenia wy�o�onego b�yszcz�cymi, r�owymi kafelkami. Wi�zie� po�piesznie zrzuci� z siebie ubranie i wszed� pod natrysk, zaci�gaj�c za sob� zas�on�.-     I co teraz? - zapyta� Burbacher. - Mo�e sobie tam podci�� �y�y, a wy nic na to nie poradzicie...-     Spokojnie, kap�anie - uspokoi� go Bronowsky. - Nic sobie nie zrobi. Chyba, �e odgryzie sobie j�zyk, co jest raczej niemo�liwe. Poza tym... o, ju� jest.    Obiektyw kolejnej z kamer umieszczony by� za jedn� z kafelek, pomi�dzy pokr�t�ami zawor�w natrysku, w zwi�zku z czym obraz by� nieco zniekszta�cony z powodu sp�ywaj�cych strug wody. Wi�zie� by� jednak widoczny i nie by� w stanie niczego ukry� przed obserwatorami.-     No i co, kap�anie? - triumfowa� Bronowsky, patrz�c z politowaniem na Burbachera. - Masz jeszcze co� do powiedzenia?-     Do��! - zawarcza� Julio, staraj�c si� nie dopu�ci� do kolejnej ostrej wymiany zda�. Wi�zie� tymczasem dok�adnie masowa� swoje cia�o, kt�re niew�tpliwie odczuwa�o skutki lania sprawionego mu przez podw�adnych Rezaj�y. Min�o blisko p� godziny, nim zdecydowa� si� opu�ci� wn�trze kabiny. Osuszywszy si� jednym z pasiastych r�cznik�w, za�o�y� na powr�t ubranie.-     Chyba jednak wie co jest grane - Burbacher nie m�g� si� powstrzyma� od wyra�enia kolejnej w�tpliwo�ci. - Gdyby nie by� podejrzliwy, to poszed�by teraz spa� i to bez ubrania. Skoro za�o�y� swoje �achy oznacza, �e jest przygotowany na wszystko.-     On wcale nie mia� przesta� by� podejrzliwy - wyja�ni� ze spokojem Bronowsky. - Ma by� tylko zdezorientowany. Zapewniam pan�w, �e wszystko idzie jak najlepiej.    Wi�zie� wyszed� z �azienki i skierowa� si� w stron� ��ka. Po chwili zasn��.-     I co teraz? - zapyta� Julio - Jak d�ugo b�dzie spa�?-     Jakie� dziesi�� minut - po�pieszy� z odpowiedzi� Bronowsky.-     Tylko tyle?-     Wystarczy. Nie zazdroszcz� mu przebudzenia, kt�re go czeka.-     To jedna z waszych niespodzianek?-     W�a�nie - Bronowsky zatar� r�ce z zadowoleniem.    W biurze zapanowa�a atmosfera podniecenia. Minuty d�u�y�y si� niemi�osiernie, ale, jak si� okaza�o, widowisko, kt�re przysz�o obejrze� zgromadzonym, by�o rzeczywi�cie niezwyk�e. W momencie, kt�ry Rezaj�o uzna� za odpowiedni, jego ludzie wpadli do apartamentu wi�nia i brutalnie wywlekli go z ��ka. Kiedy znale�li si� na korytarzu, ponownie zacz�li ok�ada� pa�kami swoj� przera�on� ofiar�. Adam upad� na posadzk�, usi�uj�c zas�ania� si� przed ciosami, ale jego oprawcy byli bezwzgl�dni. Drog� do miejsca, w kt�rym mia� si� odby� dalszy ci�g spektaklu, wi�zie� przeby� przeby� na plecach, wleczony za nogi. Celem jego podr�y okaza�o si� pomieszczenie przypominaj�ce szpitaln� sal� operacyjn�. Zgromadzono w nim kompletne wyposa�enie niezb�dne chirurgowi do wykonywania prostych zabieg�w.-     Co to ma znaczy�? - zapyta� Julio, rzucaj�c Bronowskyemu podejrzliwe spojrzenie. - Co to jest? Co chcecie z nim zrobi�?-     Wszystko jest w porz�dku. Rezaj�o wie co robi. To prawdziwy fachowiec.    Szamotaj�cy si� i wyj�cy z przera�enia wi�zie� zosta� przymocowany do sto�u operacyjnego. Na widok podchodz�cego do niego chirurga zblad� i zacz�� wydawa� z siebie dziwne, nieludzkie j�ki. W tej samej chwili na planie widowiska pojawi� si� u�miechni�ty Rezaj�o. Podszed� do sto�u i popatrzy� w wyl�knione oczy Adama.-     Nie powiedzia�e� nam jeszcze wszystkiego, synku - powiedzia�, g�aszcz�c go pieszczotliwie po policzku - Uspok�j si�. Ten pan obetnie ci teraz praw� n�k�. Nie martw si�. Na razie zostanie ci jeszcze lewa, nie jest tak �le.-     Powiedzia�em wszystko! - j�kn�� wi�zie�. - Przysi�gam, absolutnie wszystko!    Rezaj�o cmokaj�c pokr�ci� przecz�co g�ow�.-     Ale� nie. Widzisz, musimy mie� tego twojego kumpla, kt�ry wy��cza telewizory. Chyba rozumiesz, �e kto� taki nie mo�e tak po prostu chodzi� sobie po ulicach. Musimy dok�adnie wiedzie� gdzie on jest.-     Ale ja nie wiem...-     Wiesz, wiesz, syneczku. Tylko nie chcesz nam powiedzie�.    Rezaj�o odsun�� si� nieco, ust�puj�c miejsca chirurgowi. M�czyzna w zielonkawym stroju uni�s� do g�ry praw� d�o� uzbrojon� w dziwny przyrz�d.-     Co to jest? - spyta� Julio.-     Laserowa pi�a amputacyjna - poinformowa� go Bronowsky. - Bardzo sprytne urz�dzenie. Nie zostawia krwi. Zasklepia wszystkie naczynia.Przyrz�d w r�ku chirurga zaja�nia�, emituj�c �wietln� tarcz�. Wi�zie� wrzeszcza� jak op�tany, wij�c si� na stole.-     B�dzie ci�� na �ywo? - zdziwi� si� Burbacher. - Przecie� ten facet przekr�ci si� z b�lu.-     Nic podobnego - w g�osie Bronowskyego da�o si� wyczu� niezachwiany optymizm. - Dostanie miejscowe znieczulenie. Nie b�dzie nic czu�. Popatrzy sobie tylko jak mu obcinaj� nog�.-     Nie powiem, �eby podoba�y mi si� te wasze metody - stwierdzi� Julio. - To mi przypomina �redniowieczn� sal� tortur.-     Nie szkodzi. Nasz pacjent w og�le nie wie, �e by�o jakie� �redniowiecze. Skutecznie skasowali�my przesz�o��...    Pierwszy Kap�an z dezaprobat� pokr�ci� g�ow�. Nie mia� ochoty ogl�da� dalszego ci�gu widowiska, ale nie chcia� by� przez nikogo pos�dzony o brak odporno�ci na tego rodzaju widoki. Obserwowa� wi�c ze spokojem chirurga, kt�ry od�o�y� na moment pi�� i si�gn�� po pneumatyczny dozownik. Zastrzyk nie m�g� by� bolesny, ale wi�zie� zacz�� krzycze� jeszcze g�o�niej. Najwyra�niej zacz�� zdawa� sobie spraw� z absolutnej nieuchronno�ci czekaj�cej go operacji.    Chirurg powoli zbli�y� swoje �wietlne narz�dzie do uda pacjenta. Wprawnym ruchem naci�� nogawk� spodni i obna�y� ow�osion� sk�r�. Rozpocz�a si� amputacja. Po kilku minutach wi�zie� przesta� krzycze�, poniewa� krta� ca�kowicie odm�wi�a mu pos�usze�stwa. Tylko od czasu do czasu wydawa� ciche j�ki.-     No i co, syneczku? - zapyta� Rezaj�o. - Przypomnia�e� sobie co�? Nie chcesz powiedzie�? Dobrze, wr�cimy jeszcze do naszej rozmowy...    Chirurg sko�czy� i od�o�y� narz�dzie. W zasi�gu obiektywu pojawili si� dwaj pomocnicy Rezaj�y, "opiekuj�cy si�" wi�niem.-     No i co teraz? - mrukn�� Julio. - Obci�li�cie mu nog�, wi�c nie mo�e chodzi�...-     Wcale nie musi - zauwa�y� Bronowsky. - Dostanie piel�gniark� i to tak�, �e ho ho... Facet b�dzie �a�owa�, �e nie mo�e jej pogoni�...-     A wi�c kiedy mo�na si� spodziewa� konkretnych efekt�w tej waszej komedii?-     Za sze�� dni. Wcze�niej nie jeste�my w stanie nic zrobi�.-     W takim razie przyjd� tutaj za sze�� dni. Mam do�� was i waszych pysk�w - to powiedziawszy Pierwszy Kap�an wsta� z fotela i opu�ci� biuro Bronowskyego.    Kiedy powr�ci� do swojego apartamentu, w pokoju audiencyjnym oczekiwa� go m�ody, muskularny m�czyzna, odziany w uniform rycerza zakonnego. Ujrzawszy Julia, wykona� przepisowy uk�on, niemal dotykaj�c czo�em kolan.-     Wszystko przygotowane, o panie - zameldowa�. - Przy ka�dym z monitor�w posadzi�em jednego z naszych ludzi. ��czno�� dzia�a bez zarzutu. Podk�ad stosu prawie gotowy. Czekamy jeszcze tylko na paliwo, kt�re maj� dostarczy� ludzie Kriga. Powiedzieli, �e o sz�stej po po�udniu na placu wyl�duj� dwa tankowce z naszymi barwami.-     Doskonale - ucieszy� si� Julio. - A co z tym facetem, kt�ry mnie zniewa�y� w obecno�ci Browna?-     Uj�li�my go, razem z �on�. Czeka na tw�j wyrok, o panie.-     Wtr��cie go do lochu razem z tymi, kt�rzy maj� zosta� spaleni.-     Tak jest, o panie. A co z kobiet�?-     Hmmm... By�a ca�kiem niez�a. My�l�, �e mo�e zosta� poddana adaptacji. Chyba �e b�dzie bardzo uparta... Co� jeszcze?-     Czekamy na rozkaz rozpocz�cia akcji.-     Ilu mamy w lochu?-     Kilkadziesi�t os�b.-     W takim razie zaczynajcie, ale powoli i dyskretnie. Wielk� �apank� urz�dzimy za kilka dni.-     Tak jest! - m�ody zakonnik uk�oni� si� raz jeszcze i spr�ystym krokiem wyszed� z pokoju.* * *    Zgodnie z obietnic� Pierwszy Rycerz ponownie odwiedzi� biuro Bronowskyego dopiero po up�ywie sze�ciu dni. Wszed� bez zapowiedzi i bez pukania, co najwyra�niej zdenerwowa�o szefa rz�dowej policji, bowiem na jego policzkach pojawi�y si� nagle rumie�ce, nie b�d�ce zapewne efektem fizycznego wysi�ku, ani te� zmiany temperatury otoczenia. Za to Burbacher obdarzy� go promiennym u�miechem. Julio doskonale wiedzia�, �e ten u�miech m�g� by� oznak� zar�wno zadowolenia, jak i skrywanej nienawi�ci.-     No i co? - rzuci� Julio ju� od progu.-     Dzisiaj dowiemy si� wszystkiego - odpowiedzia� Burbacher.-     Przyszed�e� w sam� por� - dorzuci� Bronowsky. - Za jakie� p� godziny Rezaj�o podepnie naszego go�cia do "wysysacza my�li". I to b�dzie ostatni akt przedstawienia.-     Znakomicie, zaczekam - Julio rozsiad� si� w fotelu. Po chwili na ekranie monitora ukaza�o si� wn�trze dziwacznie umeblowanego pokoju. Centralnym jego punktem by� pot�ny fotel, ponad kt�rym, na specjalnym wysi�gniku, zamocowana by�a p�przezroczysta kopu�a. Pod jej zewn�trzn� otoczk� krzy�owa�y si� tysi�ce ledwo widocznych przewod�w.-     Poka�cie mi to dok�adniej - rozkaza� Julio. - Co to w og�le jest?-     To w�a�nie wysysacz, o kt�rym wspomina�em - wyja�ni� szef policji. - Facet zostanie przytwierdzony do tego fotela, a potem zajmie si� nim komputer sprz�ony z t� czasz�.    Julio przyjrza� si� uwa�nie powi�kszonemu wizerunkowi kopu�y. Dostrzega� teraz bez trudu, �e jej wewn�trzna powierzchnia naje�ona by�a setkami d�ugich, cienkich igie�, kt�re wyrasta�y ze srebrzystych punkt�w, znajduj�cych si� w miejscach po��cze� niekt�rych z przewod�w. Ca�a konstrukcja swoj� komplikacj� przypomina�a m�zg zatopiony w bezbarwnym tworzywie. By�o w niej co� pi�knego i zarazem mro��cego krew w �y�ach. Julio poczu�, �e jego serce zaczyna uderza� cz�ciej i silniej. By� pewien, �e za chwil� ujrzy co�, na widok czego ka�dy przeci�tny �miertelnik postrada�by zmys�y. R�wnocze�nie odczuwa� niema�y podziw dla anonimowych konstruktor�w tego niezwyk�ego urz�dzenia. Jaka� pot�na wiedza musia�a si� kry� za tym dzie�em... Pierwszy Kap�an w g��bi ducha uznawa� prawdziwo�� twierdzenia, i� kszta�t cywilizowanego �wiata jest dzie�em Tw�rc�w Techniki, chocia� w oficjalnych wyst�pieniach konsekwentnie temu zaprzecza�. W mie�cie Z�otego Gryfa nie mog�o by� prawdziwych Tw�rc�w. Mogli istnie� tylko zniewoleni, drobni handlarze, przekonani o w�asnej �yciowej m�dro�ci, oraz zupe�nie pro�ci wyrobnicy, b�d�cy statystami, manekinami, kt�rych jedynym zaj�ciem by�o przys�owiowe przelewanie z pustego w pr�ne. Oni z kolei musieli nosi� w sobie g��bokie przekonanie, i� stanowi� prawdziwy trzon spo�ecze�stwa, najsilniejszy i najm�drzejszy. Gdyby dysponowali chocia� odrobin� swobody, mogliby by� naprawd� niebezpieczni, ale zastraszeni, wstaj�cy przed �witem, um�czeni �yciem przedstawiciele warstwy pracuj�cej byli niewolnikami. Po prostu niewolnikami... Wszyscy razem stanowili doskona��, pozbawion� woli i osobowo�ci mieszanin�, przesycon� jarmarczno-bazarow� atmosfer�, od lat panuj�c� w mie�cie. A jednak zdarza�y si� wyj�tki... Pierwszemu Rycerzowi wci�� trudno by�o w to uwierzy�, ale fakty �wiadczy�y same za siebie.    Z zamy�lenia wyrwa� go zgie�k, kt�rego �r�d�o stanowi�a grupka os�b ukazywana w�a�nie przez kamer�. Julio od razu rozpozna� Rezaj�� i jego dw�ch pomocnik�w. Opr�cz nich dostrzeg� dw�ch nieznanych m�czyzn. Elementem najbardziej przyci�gaj�cym uwag� by�o co�, co ludzie Rezaj�y nie�li na ramionach, przy u�yciu czego� w rodzaju kosza. Dziwny przedmiot sk�ada� si� z g�owy po��czonej z czym� wi�kszym, obci�gni�tym purpurow� tkanin�. Min�o dobrych kilkana�cie sekund, nim Pierwszy Kap�an zorientowa� si�, i� ow� dziwaczn� rzecz� by�... wi�zie� PS-24. Przemytnik nie posiada� obecnie ani jednej ko�czyny, a jego korpus wygl�da� na mocno spreparowany, jak gdyby brakowa�o w nim czego�, co zwykle znajduje si� w ludzkich tu�owiach. Julio wola� nie pyta� czego nie ma drogocenny wi�zie�. Nie ulega�o w�tpliwo�ci, �e najwa�niejsza jest jego g�owa, oraz kryj�ce si� w niej informacje.-     Fajny, co? - mrukn�� Burbacher.-     Podoba ci si�? - odpowiedzia� pytaniem Julio.-     Pewnie, �e tak - jajowatog�owy wzruszy� ramionami, przybieraj�c niewinn� min�. - Z punktu widzenia nauki to prawdziwe arcydzie�o. Co� fantastycznego...-     Zamknij si�, Burbacher! - warkn�� Bronowsky, po raz pierwszy w �yciu trac�c panowanie nad sob�. - Gdyby ci go tutaj przynie�li, to pewnie z mi�� ch�ci� zajrza�by� mu do dupy. Oczywi�cie gdyby jeszcze mia� dup�...    Julio by� pewien, �e jego prawa r�ka rzuci si� szefowi policji prosto do gard�a, ale ze zdumieniem stwierdzi�, �e by� w b��dzie. Burbacher zachowa� spok�j. Po prostu pu�ci� z�o�liw� uwag� mimo uszu.    Pierwszy kap�an z niedowierzaniem pokr�ci� g�ow�.-     No, no... - mrukn��. - Wyrabiacie si�, trzeba wam to przyzna�. I jeden i drugi...    W tym samym momencie wszystko, co pozosta�o z Adama, zosta�o przymocowane do fotela. Naje�ona ig�ami kopu�a przylgn�a do jego g�owy.-     Po co s� te ig�y? - spyta� Julio.-     To elektrody kontaktowe. Sygna�y odbierane przez zwyk�� elektrod� s� mocno zniekszta�cone i przyt�umione przez czaszk� i reszt� tego, co znajduje si� pomi�dzy ni�, a miejscem b�d�cym �r�d�em emisji. Te igie�ki wnikaj� bezpo�rednio do m�zgu i odbieraj� dok�adnie to, co jest potrzebne komputerowi.-     Ciekawe. Wiesz, Bronowsky, czy ty czasem nie jeste� za m�dry?    Szef policji machn�� r�k�, skupiaj�c ca�� swoj� uwag� na ekranie monitora.-     Staram si� jak mog� - mrukn��.-     W takim razie powiedz mi jeszcze czy pacjent prze�yje t� operacj�.    Bronowsky wzruszy� ramionami.-     Dlaczego mia�by nie prze�y�? Ale przecie� ju� nie b�dzie potrzebny. A w og�le, wszystkie nowoczesne teorie przes�ucha� zak�adaj� �mier� przes�uchiwanego, nawet gdyby istnia�a mo�liwo�� darowania mu �ycia. Zreszt� gdyby da� takiemu jaki� wyb�r... Czy mia�by� ochot� �y�, b�d�c czym� takim jak ten tam?...-     A jednak chcia�bym, �eby co� z niego zosta�o - mrukn�� Burbacher. - G�owa - doda� po chwili namys�u. - Zostawcie mi jego g�ow�. Zobaczycie, �e si� przyda.    Ku zdumieniu Pierwszego Rycerza, wi�zie� nie zdradza� niepokoju. Zachowywa� si� spokojnie, nie krzycz�c i nie usi�uj�c w �aden spos�b przeszkadza� oprawcom.-     Pami�taj co ci powiedzia�em - rzuci� Rezaj�o. - Je�eli dowiemy si� tego, co chcemy, odzyskasz wszystko, co straci�e�. Musisz teraz wysili� ca�� �wiadomo��, rozumiesz?    Wi�zie� pokiwa� g�ow�.-     No to zaczynamy.    Kopu�a gwa�townie obni�y�a si� o kilka centymetr�w. Twarz wi�nia zamar�a, przyj�wszy wyraz przera�enia i zdziwienia zarazem. Ig�y w�lizn�y si� do wn�trza jego m�zgu, odbieraj�c mu wszystko, co jeszcze by�o jego w�asno�ci�. Realizacja programu wymaga�a tylko trzydziestu sekund, a zatem operacja nie mog�a si� nie uda�. Kiedy przekazany zosta� ostatni bajt, kopu�a powr�ci�a na swoje miejsce. Na fotelu pozosta� niepotrzebny, zha�biony strz�p biologicznego tworu, z kt�rego powoli uchodzi�o �ycie.-     Zabierzcie to do krematorium - poleci� Rezaj�o. - Mamy ju� wszystko...-     A g�owa?! - zaprotestowa� Burbacher.-     Dobra, dobra, b�dziesz j� mia� - uspokoi� go Julio.    Obraz znikn��, ust�puj�c miejsca widokowi korytarza s�siaduj�cego z biurem Bronowskyego.-     Kiedy b�dziemy co� wiedzie�? - zapyta� Julio ze zniecierpliwieniem. - Znowu mam czeka�?-     Tylko kilka minut - zapewni� go Burbacher. - Rezaj�o zaraz przyniesie kompletne wyniki przes�uchania.    Szef Specjalnej S�u�by Badawczej nie da� na siebie czeka� zbyt d�ugo. Ju� po kilku minutach wpad� do biura jak bomba, wymachuj�c plikiem kartek. Jego twarz, jak zwykle, okrywa� s�u�bowy, dobroduszny u�miech.-     No i co? - zapyta� Julio, podrywaj�c si� ze swojego fotela.-     Mamy bardzo du�o - stwierdzi� Rezaj�o.-     Du�o? - powt�rzy� kap�an. - Czy to znaczy, �e nie masz wszystkiego, m�j ty wybitny specjalisto od nowoczesnych metod przes�ucha�? - w jego g�osie czai�a si� gro�ba, wyczuwalna nawet dla niezwykle opanowanego Rezaj�y.-     Mamy bardzo du�o - powt�rzy� szef SSB, powa�niej�c. - Problem polega na tym, �e ten facet nie wiedzia� zbyt wiele.-     Naprawd�? Doszli�cie do tego sami, czy te� kto� was o�wieci�? Przecie� tamten nieszcz�nik stara� si� przekaza� wam t� oczywist� prawd� od samego pocz�tku. Niech szlag trafi te wszystkie wasze urz�dzenia! Durnie, patentowani durnie! Z kim ja musz� pracowa�? O Inteligencjo...-     Nie denerwuj si�, o panie - Rezaj�o nie traci� spokoju. - Mamy naprawd� bardzo du�o. Wiemy gdzie go szuka�.-     Wiecie? Naprawd�? No wi�c gdzie?-     Jest kilka mo�liwo�ci, ale tylko kilka...-     W�a�nie, tego si� spodziewa�em. Dok�adnie tego. Tylko kilka... B�azen!-     Ale� nie, o panie. Komputer wy�owi� z jego m�zgu obraz faluj�cego morza. To informacja, kt�r� przekaza� mu kt�ry� z tamtych, albo wszyscy razem. To by oznacza�o, �e ich kryj�wka mie�ci si� gdzie� w pobli�u wybrze�a. R�wnocze�nie mamy informacj�, �e poruszali si� kana�ami. To by by�o logiczne, nieprawda�? Tacy degeneraci najcz�ciej kryj� si� w kana�ach. Je�eli dodatkowo za�o�ymy, �e ten ich kana� le�y w pobli�u brzegu, to strefa, kt�r� musimy przeszuka� znacznie si� zaw�a. To ju� jest mo�liwe, o panie. To ju� jest mo�liwe...    Zapanowa�a cisza. Wszyscy z napi�ciem wpatrywali si� w twarz Wielkiego Mistrza, usi�uj�c odgadn�� tre�� jego my�li, by przewidzie� jego reakcj� i jej mo�liwe skutki.-     Durnie - rzuci� w ko�cu Julio g�osem pe�nym nieskrywanej pogardy. - Zrobicie teraz dok�adnie to, co wam powiem. Celem tej ich zasranej organizacji jest walka z moimi rycerzami. Umo�liwi� im to dzisiaj w nocy. Rozpoczynamy akcj� "�apanka", rozumiecie? Przyszed� czas, aby gro�by i obietnice zamieni� w czyny. Tamci oczywi�cie b�d� pr�bowali nam przeszkodzi�, a zatem b�d� musieli wyle�� ze swoich nor.    Bronowsky, zorganizujesz specjaln� grup� operacyjn�, kt�ra b�dzie ich obserwowa�, rozumiesz? Obstawicie ca�e wybrze�e, a kiedy ju� wylez�, wpu�cicie do kana��w troch� gazu parali�uj�cego. Nie b�d� mogli wam uciec, czy to nie proste? P�jdziecie oczywi�cie za nimi i wy�owicie z t�umu naszego winowajc�. Potem za�atwicie pozosta�ych. Mo�ecie u�y� gazu po raz drugi, tylko tym razem troch� mocniejszego... Czy wszystko jasne?    Bronowsky skin�� g�ow�. Nie spodziewa� si� tak zdecydowanych i jednoznacznych instrukcji ze strony Pierwszego Rycerza, tote� czu� si� mocno zdezorientowany. Nim zd��y� przemy�le� wydane mu polecenia i znale�� ich s�abe punkty, kap�an odezwa� si� ponownie.-     Tylko nie spieprz niczego, Bronowsky - zasycza�. - S�yszysz mnie dobrze? Masz niczego nie spieprzy�. Je�eli jutro nie b�d� mia� tego psuja telewizor�w, to zrobi� z tob� to samo, co sta�o si� z tamtym... No, wiesz o czym m�wi�. I wcale nie �artuj�. Zapami�taj to sobie, dobrze ci radz�. A ty, Rezaj�o, przeka� Burbacherowi g�ow� tego przemytnika.    Pierwszy Kap�an opu�ci� biuro wolnym, majestatycznym krokiem. Stoj�c w progu drzwi odwr�ci� si� i raz jeszcze spojrza� na Bronowskyego.-     Masz czas do wieczora - rzuci�. - po�piesz si�.    Na jego starczej twarzy da�o si� dostrzec z�o�liwy, szata�ski u�miech.* * *    Mocne szarpni�cie za rami� wyrwa�o Abla ze snu. By�o ciemno, tote� nie m�g� zidentyfikowa� intruza, na wszelki jednak wypadek si�gn�� po spoczywaj�cy pod materacem rewolwer.-     To ja - us�ysza� kobiecy g�os. - Nie zastrzel mnie.-     Maria? - zapyta�, usi�uj�c pozby� si� resztek senno�ci.-     Tak, Maria. Wstawaj.-     Co si� sta�o?-     Musimy na jaki� czas opu�ci� twierdz�. Zakonnicy dostali sza�u, �api� ludzi na ulicach, w�a�� do mieszka�, morduj� kogo popadnie. Opr�cz tego w naszym rejonie kr�ci si� sporo tajniak�w. Mog� znale�� wej�cie.    Abel po�piesznie za�o�y� na siebie brakuj�ce cz�ci garderoby. Wprawnym ruchem d�oni odryglowa� i otworzy� magazynek. Przesuwaj�c palcem po wylotach kom�r nabojowych, sprawdzi� stan jego za�adowania. Drug� r�k� si�gn�� do kieszeni. Poczu� twardy dotyk zapasowej amunicji.-     Mo�emy i�� - mrukn��.    Na korytarzu by�o nieco ja�niej, na tyle, by Abel m�g� dostrzec swoj� przewodniczk�.-     Chod� za mn� - rzuci�a dziewczyna. - Zgodnie z rozkazami, mamy si� rozproszy� i dzia�a� w ma�ych grupkach.-     A gdzie Andreas?-     St�skni�e� si� za nim? Bez obaw, do��czy do nas wkr�tce.    We wn�trzu skalnej twierdzy panowa� niespotykany ruch i gwar. Abel co chwil� zderza� si� z przemykaj�cymi korytarzem, uzbrojonymi po z�by cz�onkami Bractwa.-     Co si� w�a�ciwie dzieje? - zapyta�, biegn�c za dziewczyn�.-     �wietlisty wprowadza w �ycie swoje gro�by - odpowiedzia�a. - Ten szaleniec naprawd� chce podpali� sw�j stos.-     I nikt nie pr�buje go powstrzyma�?-     W jaki spos�b? W mie�cie grasuje prawdziwa armia zakonnik�w. Musimy znale�� jakie� miejsce, w kt�rym przeczekamy t� zawieruch�.-     Wi�c nie zamierzacie przyj�� z pomoc� tamtym ludziom?-     Nie ja wydaj� rozkazy! - zdenerwowa�a si� dziewczyna. - Przesta� gl�dzi�! Mamy ma�o czasu.    To powiedziawszy, Maria zwi�kszy�a tempo biegu. Po chwili znale�li si� w kanale. Przy jednej ze studzienek czeka� na nich Andreas.-     Po co nam ten bubek? - zapyta�, rzucaj�c Ablowi nieufne spojrzenie.-     Mamy go wzi�� ze sob� - odpowiedzia�a, z trudem �api�c oddech.-     No to cze��. Tylko tego by�o nam trzeba. Jakie s� rozkazy?-     Mamy si� przebi� przez centrum i znale�� kryj�wk� w jednej z peryferyjnych dzielnic.-     Ciekawe gdzie. Ta ho�ota grasuje wsz�dzie.-     Chyba znam takie miejsce. - wtr�ci� Abel.-     Gdzie? - Maria spojrza�a na niego ze zdumieniem - Sk�d ty...-     Cicho. Musimy dotrze� do szesnastej dzielnicy.-     Do szesnastej? Zwariowa�e�?-     Tak jest, do szesnastej. Schronimy si� w knajpie, tam gdzie mia�em sprzeczk� z wyznawcami Z�a. Pracuje tam pewna dziewczyna...-     Dziewczyna? Jeszcze jedna? Masz powodzenie.-     Nie wyg�upiaj si�! Je�eli nie chcecie...-     Dobra. Mo�emy spr�bowa� - Maria z�apa�a dolny szczebel drabinki.-     Zaczekaj - zaprotestowa� Abel. - P�jd� pierwszy.-     Mowy nie ma. Nie masz do�wiadczenia...-     Sk�d wiesz? Je�eli chcesz mnie traktowa� jak ci�ar, to lepiej od razu mnie tutaj zostaw. Nigdy si� nie przekonasz czy mo�na mi zaufa�, je�eli nie dasz mi spr�bowa�.-     Dobra, niech idzie - prychn�� Andreas. Maria waha�a si� przez chwil�, ale w ko�cu ust�pi�a.    Abel zacz�� si� wspina� po w�skiej drabince. Dotar�szy do wylotu studzienki, wychyli� si� nieznacznie, lustruj�c wzrokiem okolic�. Niewiele m�g� dostrzec. Miasto ton�o w ciemno�ciach, nieprzyjaciel m�g� si� czai� za ka�dym rogiem. Nie mia� jednak wyboru. Wype�zn�� z otworu i ca�ym cia�em przylgn�� do zimnego bruku. Wkr�tce ujrza� wychylaj�c� si� z kana�u twarz Marii.-     Wychod� - szepn��. - Teren czysty. Chyba...    Dziewczyna kocim ruchem wy�lizn�a si� ze studzienki i po�o�y�a si� obok niego, wydobywaj�c z kabury karabinek. Po chwili do��czy� do nich Andreas.-     I co dalej? - zapyta� szeptem Abel. - Gdzie my w og�le jeste�my?-     Do ko�ca tej ulicy - odpowiedzia�a Maria. - A potem w lewo. Ale tam ju� na pewno s� zakonnicy.-     Cholera, mogli�my jeszcze kawa�ek podej�� kana�em - westchn�� Andreas z �alem.-     Nie mogli�my - zaprotestowa�a dziewczyna. - Nast�pne wyj�cia s� jeszcze bardziej widoczne. Teraz podrywamy si� i biegniemy. Przy nast�pnym bloku robimy przystanek. Po�pieszcie si�. Andreas, ty pierwszy.    Ablowi przemkn�o przez my�l, �e by� mo�e Andreas zaprotestuje, ale on poderwa� si� ochoczo do biegu. Najwyra�niej przyzwyczajony by� do wykonywania polece� dziewczyny. Jego ciemna, prawie nie odcinaj�ca si� od mrocznego t�a sylwetka bezszelestnie przemkn�a do wyznaczonego miejsca, po czym znikn�a.-     Zapami�ta�e� dok�d dobieg�? - spyta�a Maria.-     Tak s�dz�.-     No to ruszaj.-     Nie, najpierw ty. Nie zostawi� ci� bez os�ony.-     Zamknij si� - zasycza�a. - Ja tutaj dowodz�.-     A ja nie nale�� do twojej armii.-     G�wno mnie to obchodzi! Ruszaj!    Abel nie protestowa� d�u�ej. Zrozumia�, �e dziewczyna tym razem nie zmieni zdania. B�yskawicznie powsta� i staraj�c si� wywo�ywa� jak najmniej ha�asu, pobieg� w �lad za swoim poprzednikiem. Przywar� do ziemi dok�adnie tam, gdzie wydawa�o mu si�, �e znikn�� Andreas.-     To ty? - us�ysza� jego przyt�umiony g�os.-     Tak, to ja - odpowiedzia�.    Po kilku sekundach us�ysza� obok siebie oddech Marii. Dziewczyna porusza�a si� ca�kowicie bezg�o�nie.-     No i co? - jej szept by� bardzo cichy, ale wyra�ny.-     Trzeba si� podczo�ga� do za�amania muru. Ten spok�j jest podejrzany. Albo mamy szcz�cie, albo kto� zostawia nas sobie na deser.    Maria w milczeniu zacz�a pe�zn�� w kierunku rogu najbli�szego z budynk�w. Abel bez wahania ruszy� za ni�. Ostro�nie wychylili g�owy poza za�om muru. Ci�gn�ca si� przed nimi, pogr��ona w mroku ulica wydawa�a si� pusta i bezpieczna, a jednak w g��bi umys�u Abla odezwa�o si� ciche, nie�mia�e ostrze�enie. Nie podoba�a mu si� ta cisza, ten zadziwiaj�cy spok�j w g��bi ogarni�tego krwaw� walk� miasta.-     Pr�bujemy? - odezwa� si� Andreas. - Chyba jest bezpiecznie.-     Nie mamy wyboru - zgodzi�a si� Maria.    Abel pr�bowa� zaprotestowa�, ale Andreas zlekcewa�y� jego szept. Poderwa� si� do biegu i ruszy� w g��b ciemno�ci. Przez pierwszych kilka sekund nadal nic nie zwiastowa�o niebezpiecze�stwa. Wci�� panowa�a cisza. Dopiero kiedy Andreas spr�bowa� si� zatrzyma�, w samym �rodku czarnej pustki rozleg� si� odg�os wystrza�u. Andreas upad�, ale nie by� to kontrolowany upadek cz�owieka szukaj�cego schronienia przed kulami nieprzyjaci�. Chaotyczny bezw�ad, z jakim jego cia�o osun�o si� na ziemi�, by� zwiastunem poca�unku �mierci.-     Wycofujemy si� - sykn�a Maria, ci�gn�c Abla za rami�.-     Dok�d? - spyta� niezbyt przytomnie, usi�uj�c wypatrzy� niewidzialnego strzelca.-     Z powrotem, g�upi!    Abel czo�ga� si� w �lad za przewodniczk�, zdaj�c si� ca�kowicie na jej zwiadowczy instynkt. Kiedy przebrn�li oko�o dziesi�ciu metr�w, powietrze przeszy� �wist serii pocisk�w. Tu� obok nich, od �ciany bloku odpad�o kilka kawa��w tynku. Abel znieruchomia�, przywieraj�c mocniej do ziemi.-     Cholera - mrukn�a Maria. - Maj� nas jak na talerzu. Musimy spr�bowa� dobiec do kana�u.-     Nie b�dziemy nigdzie biec - zaprotestowa� Abel. - Czo�gaj si� spokojnie dalej. Przy nast�pnej serii udawaj, �e oberwa�a�, po prostu przesta� si� rusza�.    Maria pos�usznie ruszy�a naprz�d po kilku kolejnych metrach karabin odezwa� si� po raz wt�ry. Maria drgn�a i znieruchomia�a. Abel wykona� podobny aktorski gest, najlepiej jak umia�.-     �yjesz? - zapyta� na wszelki wypadek.-     A jak my�lisz? - odpowiedzia�a.-     Dobra, jeste�my nie�ywi. Trzymaj bro� w pogotowiu.    Przez kilkana�cie nast�pnych minut nie wydarzy�o si� zupe�nie nic. Najwidoczniej niewidzialny napastnik przygl�da� im si� uwa�nie. Ablowi coraz trudniej przychodzi�o trwanie w tej samej pozycji. Jego lewa noga zacz�a cierpn��, a w dodatku czu� niemi�osierne sw�dzenie w okolicach �opatki. Zdaj�c sobie spraw�, i� nie ma �adnego wyboru, zaciska� z�by i nadal pozostawa� w bezruchu, powtarzaj�c sobie, �e za chwil� jego m�ka si� sko�czy. I rzeczywi�cie, napastnicy nie mieli czasu, b�d� po prostu nie chcieli czeka� zbyt d�ugo. Ni st�d ni zow�d ulic� wype�ni� niezbyt g�o�ny, lecz odbijaj�cy si� echem od �cian budynk�w metaliczny gwizd turbinowego silnika. W nast�pnej chwili Abel dostrzeg� wy�aniaj�c� si� z ciemno�ci smuk��, drapie�n� sylwetk� policyjnego bolidu.-     Co teraz? - spyta�a Maria, niemal nie poruszaj�c ustami.-     W �rodku na pewno jest dw�ch - odszepn�� Abel. - Jeden musi wysi���, �eby nas sprawdzi�. Kiedy os�ona si� podniesie, wal do tego, kt�ry wstanie. Ja bior� kierowc�.    Bolid powoli zbli�y� si� do le��cych i zatrzyma� w odleg�o�ci nie wi�kszej ni� cztery metry. Rozleg�o si� charakterystyczne cmokni�cie zamka i kopu�a kabiny zacz�a si� unosi�.-     Za�atwi�e� go - us�yszeli czyj� g�os, dobiegaj�cy z wn�trza pojazdu. - Niech ci� szlag trafi! I co teraz zrobimy?-     Niemo�liwe - pad�a odpowied�. - W og�le w nich nie celowa�em.-     Wi�c co, le�� i odpoczywaj�?    Kopu�a unosi�a si� coraz wy�ej i wy�ej, ukazuj�c sylwetki schowanych za ni� postaci. Kiedy unios�a si� ca�kowicie, jeden z m�czyzn wsta� i zeskoczy� na ziemi�.    Abel nie wyda� �adnej komendy. Odg�osy dw�ch wystrza��w zla�y si� w jeden tylko dlatego, i� Maria, podobnie jak Abel, wybra�a ten jeden jedyny, najodpowiedniejszy moment. Kierowca pojazdu opad� bezw�adnie do przodu, opieraj�c czo�o o kierownic�. Jego towarzysz r�wnie� nie wyda� �adnego d�wi�ku, poniewa� pocisk wystrzelony przez dziewczyn� przeszy� mu krta�.-     Do samochodu! - rzuci� kr�tko Abel, podrywaj�c si� z ziemi i modl�c si� w duchu, by strzelec, kt�ry u�mierci� Andreasa nie mia� ich w zasi�gu swojego wzroku. Jednym, energicznym ruchem ramienia usun�� z kabiny cia�o kierowcy.-     Nie�le - powiedzia�a z podziwem Maria, sadowi�c si� na prawym fotelu. - Strza� w nasad� nosa. Czy to ten tw�j stryj ci� tego nauczy�?-     Jasne! - odpowiedzia�, szukaj�c wzrokiem d�wigni, lub prze��cznika steruj�cego kopu��.-     Zamie�my si�! - zawo�a�a dziewczyna.-     Znasz si� na wozach policyjnych?-     Zwiadowca musi si� zna� na wszystkim.    Abel po�piesznie ust�pi� jej miejsca, a nast�pnie usiad� na fotelu pasa�era. Maria dotkn�a jednego z przycisk�w na kierownicy. Kopu�ka kabiny opad�a bezg�o�nie, odcinaj�c ich od �wiata na zewn�trz. Abel ze zdumieniem stwierdzi�, �e ciemno�ci znikn�y niemal ca�kowicie.     Widoczno�� by�a znakomita, prawie jak w pochmurny dzie�. Abel ulegaj�c odruchowi zacz�� si� zastanawia� nad zasad� dzia�ania kopu�y, ale jego rozmy�lania prawie natychmiast przerwa�a Maria.-     Cholera, mieli�my szcz�cie, �e nikt wi�cej nie mia� nas na oku! - zawo�a�a ze z�o�ci� - Czemu nie m�wi�e�, �e nie znasz si� na tych...-     A niby sk�d mia�bym si� zna�?! - Abel nie pozosta� jaj d�u�ny. - Nie jestem waszym cholernym zwiadowc� i nie mam takiego wielkiego, cholernego karabinu maszynowego jak tw�j!...-     Zamknij si�!    Abel zamilk� pos�usznie. Powoli uspokaja� rozdygotane nerwy, staraj�c si� zapanowa� nad dr�eniem r�k. Nie mieli czasu na k��tnie. Musieli wsp�dzia�a�, kieruj�c si� wy��cznie rozs�dkiem.    Bolid ruszy� do przodu z piskiem szerokich pneumatyk�w. Niewidzialna si�a wgniot�a Abla w g��boki fotel.-     To typowy dwuosobowy pojazd patrolowy - odezwa�a si� Maria, zupe�nie spokojnym g�osem. - Ja kieruj�, a ty operujesz uzbrojeniem. Widzisz t� d�wigni� wystaj�c� z pulpitu?-     Widz� - potwierdzi�.-     Po�� na niej obie d�onie... o, tak, dobrze. W zasi�gu palc�w masz przyciski, za pomoc� kt�rych wybierasz rodzaj uzbrojenia. Po zaktywizowaniu jednego z nich, na szybie przed tob� pojawi si� znak celownika. Poruszaj�c d�wigni�, naprowadzasz go na cel. Rodzaj znaku zale�y od rodzaju wybranej broni. Niekt�re naprowadzaj� si� prawie zupe�nie automatycznie, a nad innymi musisz troch� bardziej popracowa�. Pierwszy przycisk z prawej, to karabin szybkostrzelny. Znak celownika ma kszta�t krzy�a i wymaga r�cznego sterowania. Dalej masz dzia�ko do kruszenia mur�w, potem kolejno trzy rodzaje rakiet, wyrzutni� granat�w od�amkowych do walki z t�umem, miotacz gazu parali�uj�cego i na koniec lasery. Ale uwaga, energii wystarcza tylko na sze�� strza��w z lasera. Informacje o stanie arsena�u masz w prawym dolnym rogu przedniej szyby...    Maria recytowa�a jednym tchem, jak gdyby wyrzuca�a z siebie nagran� informacj�, a Abel usi�owa� zapami�ta� jak najwi�cej z tego wyk�adu. Bolid zatrzyma� si� obok martwego Andreasa.-     Co chcesz zrobi�? - zapyta� Abel.    Maria przez chwil� przygl�da�a si� trupowi.-     Dosta� w plecy - stwierdzi�a. - Jego zab�jca jest gdzie� tam...    Silnik zaskowycza�. Bolid miel�c oponami zawr�ci� w miejscu.-     Widz� go - mrukn�� Abel, dostrzegaj�c w jednym z otwartych okien cz�owieka uzbrojonego w d�ugi, snajperski karabin. Nie zastanawiaj�c si� d�ugo, post�pi� zgodnie z instrukcjami dziewczyny, dokonuj�c selekcji broni. Przed jego oczami pojawi�y si� dwie skrzy�owane nitki celownika. Operuj�c d�wigienk�, naprowadzi� krzy�yk na stoj�cego w oknie strzelca.-     Spust masz pod prawym kciukiem - poinformowa�a go dziewczyna. - Po�piesz si�. Oni ju� wiedz�, �e porwali�my ten pojazd.    D�uga seria przeszy�a powietrze, rozszarpuj�c r�wnie� stoj�cego w oknie wyborowego strzelca.-     Sk�d wiesz? - zapyta� Abel.-     Wiem, bo ju� kiedy� uprowadzi�am co� takiego. Prawie od razu mia�am towarzystwo.-     To ciekawe. Szkoda, �e o takich rzeczach nie m�wi� w tej ich telewizji...-     Uwa�aj, jedziemy!    Bolid znowu zawr�ci� i ruszy�, b�yskawicznie nabieraj�c pr�dko�ci. Wkr�tce ich oczom ukaza�o si� ogromne skupisko ludzi i rozmaitej wielko�ci pojazd�w.-     To policja - stwierdzi�a Maria, zwalniaj�c nieco. - Te cysterny, to pojemniki z gazem do ich miotaczy. Do�o�ymy im?-     Jasne, jasne... - Abel zastanawia� si� przez chwil� nad wyborem najodpowiedniejszej broni. W ko�cu zdecydowa� si� na pierwszy z trzech rodzaj�w rakiet.-     Zobaczymy jak to wali - mrukn��, przyciskaj�c spust.    Jasna smuga roz�wietli�a przestrze� przed nimi, powoduj�c pot�n� eksplozj�. Bolid drgn��, mu�ni�ty uderzeniem powietrznej fali.-     Ale fajerwerk - westchn�a Maria z zachwytem.    W tej samej chwili ujrzeli przed sob� rz�d bolid�w, kt�re pojawi�y si� nie wiadomo sk�d.-     Zawracaj! - krzykn�� Abel, posy�aj�c w ich kierunku kolejne trzy rakiety. Maria b�yskawicznie zareagowa�a na jego okrzyk. Pojazd pomkn�� przez miasto z oszo�amiaj�c� pr�dko�ci�. Dziewczyna prowadzi�a pojazd do�� pewnie i bardzo odwa�nie. Abel nie odzywa� si�, nie chc�c jej dekoncentrowa�, chocia� w g��bi duszy marzy�, by nieco zwolni�a. W ko�cu jego marzenia spe�ni�y si�, chocia� nie tak jakby sobie tego �yczy�.     Gwa�towna korekta pr�dko�ci zosta�a wymuszona pojawieniem si� kolejnego szeregu bolid�w. Maria nacisn�a peda� hamulca, zmuszaj�c pojazd do zatrzymania si�.-     Na co oni czekaj�, do cholery? - spyta�a g�osem pe�nym irytacji, �wiadcz�cym, i� wcale nie oczekuje odpowiedzi.    Abel zmusi� sw�j m�zg do wysi�ku, b�yskawicznie analizuj�c przebieg wydarze�. Po chwili doszed� do rozwi�zania, kt�re wyda�o mu si� bardzo realne.-     Musisz ich zgubi� - powiedzia�. - Chocia� na moment. S�uchasz mnie, dziewczyno?! Musimy opu�ci� pojazd!    Maria popatrzy�a na niego ze zdziwieniem.-     Dlaczego?-     Musimy opu�ci� ten pojazd, s�yszysz?! A potem rozdzieli� si�. Szybko, nie mamy czasu.    Opony zapiszcza�y raz jeszcze. Dziewczyna wybra�a jedn� z w�skich, bocznych uliczek, ��cz�cych g��wne arterie komunikacyjne. �ciany budynk�w ucieka�y w b�yskawicznym tempie, pochylaj�c si� nad bolidem i zagl�daj�c w najdalsze k�ty ciasnej kabiny. Abel doskonale wiedzia�, �e ka�dy b��dny ruch kierownic� mo�e si� zako�czy� katastrof�. Ufa� jednak Marii. Nie mog�a by� do�wiadczonym kierowc�, ale mia�a w sobie co�, co pozwala�o s�dzi�, i� wywi��e si� z powierzonego jej zadania.-     Goni� nas - stwierdzi�a dziewczyna, spogl�daj�c w szerokie, panoramiczne lusterko. Abel zdziwi� si�, widz�c tak prymitywny przyrz�d w kabinie tak skomplikowanego, nowoczesnego pojazdu. Czy to mo�liwe, aby jego konstruktorzy nie byli w stanie wymy�li� czego� lepszego?...-     Obud� si�, do cholery! - g�os Marii przywr�ci� go rzeczywisto�ci. - Dlaczego chcesz uciec z pojazdu?-     Bo chc� ci da� szans� ucieczki - odpowiedzia�. - Dop�ki jeste� ze mn�, nie dadz� ci spokoju...-     Dlaczego? Nic z tego nie rozumiem...-     To proste. Pami�tasz, co powiedzia� kierowca tego w�zka do swojego kumpla? Powiedzia�: "Za�atwi�e� g o". Brzmia�o to jak wyrzut, nagana, lub nawet wyrok �mierci. Czy wiesz co to oznacza? Oni chc� m n i e ! I to �ywego. Inaczej ju� dawno dali by sobie z nami spok�j...-     Ale dlaczego?-     Nie wiem. Mo�e bior� mnie za kogo� innego... Tak, czy inaczej, musimy wysi��� z tego pud�a. Ja odwr�c� ich uwag�, a ty uciekniesz.-     Nie zostawi� ci�!-     A w�a�nie, �e zostawisz! Nie chc� widzie� twojego fantastycznego cia�a rozerwanego przez ich kule!    Bolid gwa�townie zwolni�, skr�caj�c w kolejn� w�sk� uliczk�.-     Podoba�o ci si�? - spyta�a Maria.-     Co?-     Moje cia�o... Widzisz, ja... nie pokazuj� si� nago byle komu. Nie chcia�abym, �eby� sobie pomy�la�...-     Nie pomy�l�. Wiem od ojca Jana, �e wybija�a� z�by podgl�daczem... Wiesz, chwilami �a�uj�, �e... A zreszt�, nie ma o czym gada�. Zatrzymaj si�, chyba ich na chwil� zgubi�a�.    Wieko kabiny zacz�o si� unosi� jeszcze w biegu. Kiedy si� zatrzymali, natychmiast wyskoczyli z kokpitu i ruszyli uliczk�. Kiedy dobiegli do kolejnego skrzy�owania, Abel nagle zatrzyma� si�.-     Uciekaj - powiedzia�, �ciskaj�c jej ch�odne d�onie. - I nie my�l o mnie �le. Wiesz, ja jestem... wi�niem siebie samego. To moje tch�rzostwo...-     Nie jeste� tch�rzem - przerwa�a mu, uwalniaj�c jedn� r�k� i k�ad�c wskazuj�cy palec na jego ustach. - Trzeba mie� w sobie wiele odwagi, �eby by� takim tch�rzem jak ty... Takim wi�niem siebie samego...-     Uciekaj - ponagli� j�. - Oni s� bardzo blisko!    Dziewczyna z oci�ganiem pu�ci�a jego d�o�, a potem powoli rozp�yn�a si� w mroku. Abel poczu�, �e wraz z utrat� jej dotyku opu�ci�a go resztka energii daj�cej ciep�o tak bardzo potrzebne, by walczy�, by przetrwa� i zwyci�y�... Powoli ruszy� w�sk� uliczk�, patrz�c w twarz swoim wrogom, wyobra�aj�c sobie ich pe�ne triumfu twarze. Nie czu� nienawi�ci. Spr�bowa� nawet u�miechn�� si� na my�l, i� Maria jest ju� daleko, daleko, dalej, ni� si�gaj� ramiona s�ug Zakonu... Ze spokojem obserwowa� jad�cy w jego stron�, najbli�szy z bolid�w, celuj�c do niego ze swojego rewolweru. A kiedy byli ju� blisko, tak blisko, �e niemal m�g� dotkn�� ich d�oni�, wystrzeli� kolejno pi�� razy i cisn�� sw�j rewolwer na ziemi�.