Z terytorialnego punktu widzenia sieci można sklasyfikować na:
a) segmentowe
b) lokalne LAN
c) kampusowe
d) miejskie MAN
e) rozległe WAN
f) korporacyjne
Często błędnie uważa się, że to baza elementów dzieli komputery na generacje. Jednakże zmiana technologii wykonania elementów nie zmienia sposobu działania komputera. Dlatego kryterium, które w istocie dzieli na pokolenia to algorytm sterowania komputerem.
Tak samo błędnie można potraktować terytorialne kryterium klasyfikacji sieci. Wydawałoby się, że jest to podział, który bierze pod uwagę tylko rozmiar sieci. Jednak głównym kryterium podziału (oczywiście oprócz rozmiaru sieci) jest to, kto jest właścicielem sieci. Właściciel, czyli osoba, łub osoby które będą z niej korzystać.
Sieci lokalne, kampusowe, segmentowe należy traktować inaczej od MAN, WAN czy korporacyjnych. Buduje się je zazwyczaj na własny użytek. Właścicielem sieci jest bardzo często firma, która ją zakładała. Koszty eksploatacji nie są rozbijane na poszczególne komputery (biling) , ale finansowane centralnie (np. komputery w firmach finansowane są z ogólnego budżetu).
Sprawa bilingu więc, który może w innych przypadkach jest bardzo ważny, jest tutaj sprawą drugoplanową.
Sieć segmentowa obejmuje swym zasięgiem obszar nie większy niż kondygnacja budynku i charakteryzuje ją spójna adresacja jednostek.
Struktura sieci segmentowej jest częściej pozioma niż pionowa, czyli zazwyczaj obejmuje jedno piętro budynku. Niekiedy zdarza się, że sieci takie obejmują trochę większe obszary, np. budynek. Jest to spowodowane głównie potrzebami i ilością użytkowników takiej struktury. Sieci segmentowe realizowane są najczęściej o jedno urządzenie (np. jeden koncentrator lub przełącznik). Prawa przyznawane zaś każdej z jednostek są bardzo zbliżone. Segmentów ość sieci jest dosyć trudna do realizacji.
Siecią lanowską jest sieć obejmująca swym zasięgiem obszar nie większy niż budynek. W rzadkich przypadkach kilka sąsiednich budynków. W sieciach lanowskich wykorzystuje się jeden rodzaj mediów transmisyjnych.
W odróżnieniu od sieci segmentowych, sieć lanowska wykorzystuje rdzeń bądź jest strukturą hierarchiczną.
Politechnika Rzeszowska im. Ignacego Łukasiewicza Zakład Systemów Rozproszonych Rzeszów 2002