ogólnie z dokładnością 1 cm. Stacje wykonujące ciągłe pomiary stanów wody powinny osiągać dokładność około 3 mm.
Częstość zapisu stanów wody wynika z reżimu hydrologicznego obiektu wodnego oraz celu dla którego zbierane są informacje.
Poziomem odniesienia przyrządu może być wieloletni średni stan morza lub też poziom przyjęty arbitralnie, dla wygody (np. w niewielkich programach badawczych, przy stosunkowo małej liczbie punktów pomiarowych). W większych sieciach stanowiska pomiarowe zostają dowiązane do lokalnej sieci geodezyjnej, składającej się z kilku znaków wysokościowych (od 3 do 5), dowiązanych do ustabilizowanego reperu odniesienia stanowiska, który staje się tym samym głównym reperem kontrolnym zera przyrządu. Jeżeli jest to możliwe reper powinien być dowiązany do państwowej sieci geodezyjnej za pomocą precyzyjnej niwelacji.
Naczelną zasadą przy wyborze poziomu zera wodowskazu, szczególnie dla celów operacyjnych jest, aby w ciągu całego przewidywanego czasu eksploatacji stanowiska pomiarowego wykorzystywany był tylko jeden poziom zera (wyjątek stanowią rzeki z intensywnym transportem rumowiska).
Kontrolę położenia zera wodowskazu względem sieci reperowej przeprowadza się z częstością przystosowaną do przewidywanego tempa zmian położenia struktur technicznych i wsporczych wodowskazu, nie rzadziej jednak niż raz do roku. Dobrą zasadą jest sprawdzenie niwelacyjne po przejściu większych wezbrań i po zakończeniu zjawisk lodowych.
W pomiarach stanów wody obowiązuje tylko jedna zasada: pomiar powinien być wykonywany w taki sposób, w takim miejscu i z taką częstotliwością, aby uzyskać rzeczywisty i dokładny obraz zmian lustra wody w czasie, odpowiadający założonemu celowi pomiarów. W praktyce hydrometrycznej wymaga to:
- zrozumienia przyczyn wahania poziomu wody,
- znajomości zasad tworzenia sieci pomiarowej,
- dowiązania precyzyjnego wodowskazów zerowych przyrządów do poziomu odniesienia,
- eliminacji lub redukcji wszystkich źródeł potencjalnych błędów systematycznych zniekształcających pomiar, a związanych z właściwościami fizycznymi przyrządu, stanowiska pomiarowego oraz jego otoczenia.
16