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College de Rouen, qui seront envoyes au Nouveau Monde, ou les peres Romain Hindere et Joachim Bouvet, qui partiront pour la Chine. Ces derniers peres proviennent du College de la Compagnie a Besanęon ou de celui de La Fleche²². La formation de ces volontaires ofifre un corps expeditionnaire fiable pour les missions d'outremer.

Les superieurs de 1'ordre accelerent aussi Pelaboration des projets de creation de deux missions etrangeres. Le pere Coton, a peine entre a la cour du roi, s'empresse de jeter ses yeux sur l'Amenque du Nord. Le 25 octobre 1604, il demande au pere Claude Aquaviva, General de la Compagnie, au nom du roi Henn IV, deux missionnaires qu'il prevoit envoyer avec les pecheurs qui vont chaque annee a Terre-Neuve. Cette lettre constitue le premier temoignage sur un projet de mission franęaise en Amerique du Nord²³. C'est grace a ces efforts que les deux premiers jesuites, Pierre Biard et Ennemond Masse, peuvent enfin partir en 1611 pour 1'Acadie. Apres la minę de cette premiere mission en 1613, le pere Coton pense plusieurs fois aux rives du Saint-Laurent; c'est a son initiative qu’est formee la mission de 1625, composee des peres Charles Lalemant, Ennemond Masse, Jean de Brebeuf et de deux coadjuteurs (Franęois Charton et Gilbert Buret)²⁴. Le pere Coton a-t-il encourage egalement la mission chinoise ? En 1610, dans le but de renforcer les oeuvres chretiennes du pays, le pere Matteo Ricci, jesuite italien, fondateur de la mission en Chine et superieur generał d'alors, fait appel a lui, avant sa mort:

J^,aime singulierement en Dieu Notre-Seigneur le Pere Coton, qui demeure aupres du roi de France ; J¹avais resolu de lui ecrire cette annee (encore que je ne le connaisse pas) et de le feliciter pour avoir avance la gloire de Dieu ; et je desirais de l’avertir particulierement de 1’etat de notre mission, maintenant je vous prie, d'autant qu’il ne m'est aucunement permis de ce faire²⁵.

²²    PFISTER. Sotices biographiąues [...]. 1932-1934, n° 276, p. 611 ; Camille de ROCHEMONTEIX, Un

college de Jesuites aux XVII⁶ & XVIII⁶ siecles: le College Henri U' de La Fleche, Les Mans, Leguicheur. 1889, vol. 4. p. 281.

²³    CAMPEAU. La premiere mission [...]. 1972, p. 1 i.

²⁴    ROCHEMONTEDC Les Jesuites [...]. 1895, vol. I, p. 151-153 ; LAFLECHE, Les saints martyrs [...], 1990. vol. 3. p. 66. 211-212.

²⁵    L’appei du pere Ricci est ecrit dans RICCI et TRIGAULT, Histoire de Vexpedition [...]_% 1978, p. 659-660; Joseph DEHERGNE. « L'appel de Matteo Ricci [...] ». 1983, p. 112-115.