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dans le contexte de la conąuete europeenne du Nouveau Monde apres les «Grandes Decouvertes» ¹.

A l'arrivee des Europeens, la Chine entame sa demiere periode feodale qui s’etalera sur tout le regne des dynasties Ming (1368-1644) et Qing (1644-1840)². Pendant cette longue periode, les Chinois continuent a deve!opper considerablement leur cralisation, basee sur un systeme ideologiąue rigoureux centre sur le confucianisme et sur une puissante bureaucratie d’Etat, caracteristiąues qui la distinguent des autres pays asiatiques et suscitent

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1'admiration des Etats europeens. Mentionnons par exemple le systeme d'examens imperiaux

mis en place pour selectionner les fonctionnaires³ et celui du recensement, qu'ignoraient les

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Etats europeens de Fepoque⁴. La cuiture chinoise connait egalement un grand succes dans la litterature et les arts (poesie, roman, architecture, peinture et calligraphie). Par ailleurs, l’avancement des Sciences et des techniques attire 1’attention des autres pays du monde: depuis longtemps nombre d’inventions et de decouvertes dans les domaines de Tastronomie, des mathematiques et de la medecine sont de plusieurs siecles en avance sur le monde Occidental. A cet egard. les recherches de Joseph Needham (1900-1995), sinologue britannique⁵ qui a travaille pendant un demi-siecle sur la science traditionnelle de la Chine et dirige la collection Science and civilisation in China (nombreux volumes depuis 1954), denombre vingt-six inventions chinoises dont le papier, Timprimerie, la poudre, la boussole et la porcelaine⁶.

1

   Voir k ce sujet Pierre CHAUNU, Conąuete et exploitation des nouveaux mondes (XVf siócle)_t Paris, Presses Univcrsiiaircs dc France, 1969.

2

   La dynastie Qing dure en Cait de 1644 £ 1911. Toutefois, en raison de la Guerre de Topium qui eclate entre TAngleterre et la Chine en 1840, les historiens chinois divisent traditionnellement toute fhistoire de la d>Tiastie Qing en deux periodes distinctes : la pćriode feodale (de 1644 & 1840) et la periode semi-feodale et semi-coloniale (de 1840 k 1911).

3

   Jean LEQUTLLER, Nouveaux mondes d‘Asie : la Chine et le Japon du XVT siecle a nos jours_y Paris, Presses Universitaires de France, 1974, p. 65.

4

   DERMIGNY. La Chine et l Occident [...], 1964, vol. 1, p. 26.

5

   Joseph NEEDHAM, Dialogues des ciuilisations Chine-Occident: pour une histoire oecumeniąue des Sciences, Paris, La D6couverte, 1991, la couverture.

6

   WU Bin, Zhonghua wenhua zai haiwai de chuanbo {Propagation de la cuiture chinoise a l 'etranger\ Senhyang, Liaoningjiaoyu, 1993. p. 10-11.