2487682538

LIBRES PROPOS

Station d'ćpuration d Orsan & Nesle

visionnement de ses habitants! c’est en fait toute la poursuite du' developpement de cette region qui est aujourd’hui en jeu.

11 ne faut pas croire que cet exemple soit isole :

Le Texas a engage il y a plu-sieurs annees des negociations, jusqu’ici infructueuses, avec ses voisins : 1’Arkansas et la Loui-siane, pour mettre au point un vaste projet (20 milliards de dol-lars) d'acheminement d’eau en provenance du Mississippi, des-tine a prendre la releve des nap-pes souterraines en cours d’epui-sement. La encore, cst en jeu non seulement le developpement mais memc la survie d'une region qui produit 15% des recoltes natio-nales de mais, de ble et de coton et ou est eleve pres de 40 % du cheptel americain.

Lc Dakota du Sud, Płowa, le Missouri et le Nebraska se sont engages dans des batailles juridi-ques sans fin pour Putilisation des eaux de la riviere Missouri.

Le Nouveau Mexique, quant a lui, bicn qu’etant un des fetats les plus arides des Etats-Unis a rćussi le tour de force d’etre en proces k la fois avec le Texas a I* Est, avec la ville d'EI Paso au Sud et avec le Colorado au Nord d’ou le sentiment de ses respon-sables : « As far as we are concemed, this is nothing less than a wcll planned invasion by a foreign country ».

La hache de guerre est deter-

ree

Meme les Indiens s’en melent! Plusieurs tribus ont en effet engage des procedures judiciaires pour faire reconnaitre leurs droits a disposer des quantites d'eau qui lcur avaient ete garanties par les traites de paix de la fin du XlX^e siecle, pour Pirrigation de leurs territoires.

La situation est telle aujour-d’hui qu’on ressort des cartons des projets aussi fous quc celui consistant a construire un gigan-tesque canal acheminant Peau des Grands Lacs jusque dans le Sud Ouest du pays, projet contrę lequel s’est d^łailleurs dej^ consti-tuee une association des gouver-ncurs des Etats riverains de la plus grandę reserve d’eau douce du monde, ou cet autre dans le-quel ce sont les ressources en eau du Canada ct du nord de PAlaska qui devicnncnt objets de convoitise.

En terme de prospective, il est tout a fait probable que la decen-nie prochaine verra un fort deve-loppement des actions et des acti-vites tendant a economiser ce bien precieux que devient Peau : systemes de tarification mieux etudies mis en place (1 m³ d’eau coute actuellement 1 F a El Paso aux confins du desert et 3 F k Philadelphie, dans une region d'abondance!), recyclage encou-ragć dans Pindustrie, reutilisation des eaux usćes apres traitement comme deja en Californie du Sud, methodes d’irrigation moins gourmandes, campagne de moti-vation du public, etc.

Apres le « Sun Belt » la « Water Belt»

II est probable egalement que les schemas de developpement economique pour le debut du xxi^c siecle prendront en compte ces problemes de ressources en eau. Les Ltats ou Peau est abon-dante, commencent d’ailleurs k utiliser ^e fait dans la promotion de leur image et esperent en faire un atout ćconomique : apres la « Sun Belt » Pavenir serait-il a la « Water Belt » ?

21