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SAINT HILAJRE D’ARLES

Le fondaleur de Lerins ne demeura pas longtemps sur ce trono archiepiscopal d’ArIes, ou ii avait porte 1© parfum des vcrlus cenobitiąues. Saint Honorat mourut en 429, apres trois ans de rogne.

Comme on le priait, a son lit de morl, d’indiquer celui de ses disciplcs qu’il jugeait. le plus digne de lui succeder, ii elendit le doigt vers un jeune moine qui fondait en Iarmes nu pied de sa couche: c’etait celui-la nieme quż Tavait accompagne de ses tendresses a son depart de File sainte, et dont saint Eu ober saluait le rctour par la touchante epitre dont nous venons dc lirę les principaux passages.

Ne a Toul, d’une familie illuslre, Ililaire avait passe les premicres annees de sa jeuncsse au milieu du monde, aux penis duquel rćlevation de sa fortunę scmblait le condamnor. Mais Honorat, du lond de sa solitude, ne pouvait s’empecher dc reporter sa pensóe vers cet enfant cheri de son coeur, sur le front de qui son oeil avait cru lirę le signe des hauts desseins de Dieu. Longtemps il se contenta de Tappeler a lui par ses larmes et ses prieres. Enfin,se souvenantdu pasteurąui quitte son troupeau pour aller chercher la brebis egaree, le vieillard sc mit en route, et, traversant la Gaulc, s en alla livrer assaut, avec les armes de son zóle et de sa tendresse, a cette arae que Dieu voulait se conquerir.

Nous citcrons plus loin !e rćcit des longues luttes au prix desquelles Dieu lui fit acheter la victoire. C’est la sefene des Oonfcssions d’Augu-tin_t aussi touchante, aussi emouvante; seulement 1’ardeur indomptable du vieillard a remplace les discretes et silencieuscs supplications de Moniquo.

A pcine baplise, le jeune neophytc apportait aux exercices du cloitre la fouguc d’une amc dont rien ne pouvait abattre Fćnergie. Mais cette ardeur devait s’exercer bientót sur un plus vaste thóatre. Quelques annees setaient a peine ecoulees, et le choix de son mailre Tappelait au perillcux honneur de Tepis-copat. C’etait en 429: Hilaire n’avait que vingt-huit ans.

On dut employer des soldals pour trainer au tróne le nouvel ćlu, et, pour vaincre ses resistanoes, il fallut qu’une colombe