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CHRONIQUE

MUSEUM NOTES

MUSEE NATIONAL BEZALEL, JERUSALEM, ISRAEL

Le Musee Bezalel est entre dans sa cinquantc ct unićmc annće. Fondć ca 1906 par lc profcsscur Boris Schatz, il a rcęu Je nom du prcstigieux orfćvrc ct architccte Bezalel ben Uri ben Hur ti qui, si l’on en croit l’Exodc, Moise confia la construcdon ct la dćcoration de 1’Arche sainte. Sculptcur et historicn d’art, Schatz avait vecu a Paris et dans d’autrcs villcs europecnnes. II rćsolut de crćcr en Palcstine un musće conęu dans lc mćme csprit que ccux qu’il avait admires

dans les grandes capitalcs. Cc musće, tout en rćservant unc place importantc a Part juif, devait rćunir des vestiges des grandes civi!isations de l’antiquitó ct constituer en outre une sortc d’avant-poste de la culture occidcntalc.

Lc premier pas vers la rćalisation dc cc vaste projet fut l^,acquisition d’un local dans la ville nouvellc de Jerusalcm. On choisit 1’ancicnnc dcmeurc d’un richc Turc, dont 1’aspect tres pittoresquc compcnsait le manquc dc confort. Cet edificc abritc aujourd’hui les collcctions du musće, les salles d’exposition, les difFćrentes sections et les bureaux (fig. 70).

Lc premier corps dc batiment, entourć d’un mur crćnclć et dc pclouscs ou s’ćpanouisscnt • des plantes tropicales, est consacrć surtout a Part juif. Des accessoires religieux d’ćpoqucs ct dc pays divers, choisis pour leur raretć ou leurs qualitćs csthćtiqucs, y sont cxposes. Cest ainsi qu’on pcut suivrc Pćvolution du famcux chan-delier i sept branchcs (la menorab., devcnue le symbole de l'£tat juif)ct dc la lampc de Hanouka,

a partir d*unc gigantcsque lampc de pierre dćcouvcrte k Tibćriade, il y a une quarantainc d^,annćes, et datant du 11® sićcle de Perć chrć-tienne, jusqu’aux lampcs de filigranc et d’argent repoussć produites en Europę centrale aux xvm^e et xix^c sićclcs, cn passant par des lampes franęaises du xiii® sićclc, dont la silhouette rap-pcllc des cathćdrales gothiqucs, ct des lampcs italiennes de la Rcnaissancc. Les autres salles de ce batiment sont consacrćes k un choix de pićces archćologiqucs (poterics, tcxtilcs, vcrres ct bronzes provcnant de culturcs aussi diffe-rentes quc cclles du Louristan, dc PEgypte, de PAmćriquc prćcolombienne) ct aux arts primi-tifs d\Afrique ct des mers du Sud, dont lc musće possćde unc remarquablc collcction (fig. 74).

Une cour intćricure conticnt des ossuaires, des bustes funćraires et des fragments archi-tecturaux hellćnistiques et byzantins decouvcrts dans le pays.

Cest dans le sccond corps dc batiment que se trouvcnt les salles d’cxposition, temporaires, dont Punc est trćs spacicusc. Les expositions s’y succćdent a un rythmc rapide ct font preuve d’unc grandc varićte. Qu’il s’agissc de prćscnter au public un artistcćtranger cćlćbre ou peu connu, un artistc israćlicn ou un ensemble puise dans ses collections, le musee s’cfTorce toujours d’or-ganiser ces expositions dc faęon attrayante ct instructivc. Des catalogucs, lc plus souvent illus-trćs, sont publies cn dcux langucs au moins.

On mentionnera, entre bicn d’autres, les expo-sitions suivantcs (comprcnant uniqucment des pieccs appartenant au musće): Art ceramiąuc de Piran* — plus de 300 pieccs aliant du xv® sićcle avant J.-C. au xv° sićclc dc Pćre chrćtienne; Art folkloriąue du Yl/uen, offrant un tableau complet des productions si origi-

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nales des artisans juifs dc ccttc rćgion; Dtssius dc waitres ancitns, avcc des ceuvrcs d’arfistes tcls quc Guardi, Procaccini, I.uca Cambiaso, Gucr-cino, Lconi, Lucas van Leyden, Adriaen van Ostadc, Eugćne Delacroix, Eugćnc Carrićrc; Acquisitious du musie au cotirs des annócs 1746-1776, parmi lesqucłlcs nous relcvons au hasard: une bellc icónc du xv® sićcle ; un triptyque du xrv* sićcle dc PEcole dc Sienne; des gravurcs originales de Mantcgna, Durcr, Beham, Rembrandt, Callot, Lorrain, Rouault; des pcin-tures dc Van Goycn, Tcniers, Benjamin Gerrits Cuyp, Magnasco, Courbet, Pissarro, Degas,

Sislcy, Cćzannc, Rodin, Vlaminck, Dufy, Picasso, Delaunay, Chagall, Pascin et bien d’autrcs; des seulptures de Degas, Dcspiau, Epstein, Lipchitz, Germainc Richier; des manu-scrits hebreux d’un caractćrc unique, datant des xiv® ct xv° sićclcs.

Ainsi, cn Pespacc dc cinquante ans, grace au devoucmcnt inlassable de ses directcurs — lc professeur Schatz jusqu’cn 1932, puis i\T. M. Narkiss, decedć depuis — ct a la gćnerosite de ses bienfaiteues dans le monde enticr, lc Musće Bczalci, qui nc comptait, au dćpart, qu’un petit nombrc dc pieccs sans grandę valcur, a vu ses collcctions sc dćvelopper k un tel point quc son titre de Musće national est pleincmcnt mćritć.

Pourtant le visiteur non prćvcnu ne peut gućrc se douter dc 1’ćtcnduc des collcctions. On a comparć le musće a un iccberg dont seul lc sommet est visiblc tandis que son ćnormc base reste cachćc dans les profondeurs. Par suitę du manquc dc place, un nombre considćrablc dc tablcaux, de seulptures, de pieccs archćologiques sont rclćgućs dans les magasins dc rćserves, cavcs ct greniers du musće, ct lc public ne pcut en connaitrc qu’unc trćs petite partie, a la favcur des cxpositions. Faute d’unc sallc appro-prićc, il lui est en outre impossible d’ćtudier la magnifiquc collcction dc dessins et d’cstampes (plus dc 35 000) et les quclque 20000 pićces que renferme la section de numismatique.

Lc role educatif du musće est prćponderant dans lc pays. Sa bibliothćque, avcc cnviron 26 000 volumes concernant uniqucmcnt l’his-toirc dc Part est, cn son genrc, la plus importantc du Moyen-Oricnt. Savants, ćtudiants, artistes et ardsans la frćqucntcnt assidument.

En outre, les activitćs extra muros du Bczalel sont nombrcuscs.

Des institutions culturelles ćloignćcs de Jćrusalem bćnćficient du pręt d’ceuvres originales. Un ensemble d’art amćricain contcmpo-rain, comprcnant des toiles de Childc Hassam Maurer, Max Weber, Kuniyoshi, etc., et un groupc d’a:uvrcs de peintres juifs d’importancc intcrnationalc (Max Licbcrmann, Tsaac Levi-

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than, Joseph Israels) sont actuellemcnt cn cir-culation. D^utrcs cxpositions itinćrantcs sont inscritcs au programme: Peinfure bollandaisc du XVII® silcie ct Peinture franęaisc modernę. Un choix dc costumcs, dc bijoux et d’ustcnsiles yemenites vient d’etrc expedie aux Etats-Unis. Unc cxposition dc monnaies ancicnnes retra-ęant 1’histoirc de la Palcstine, organisćc voici quclqucs mois, a ćtć trćs remarqućc. Sous lc patronage du Ministćre des affaires ćtrangćres israelien, dc grandes photographics dc chacune des pićces cxposćes ainsi quc des textcs explica-tifs cn anglais, cspagnol ct franęais, ont ćtć