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Synthese

Evaluation du risque en cas de surexposition de duree breve

Des accidents de Pamp leur de celui de Seveso ou des expositions tres elevees de travailleurs ne sont en principe plus une reelle menace a Pheure actuelle, du fait notamment des changements operes dans la fabrication des produits concernes. Ainsi, la chimie des chlorophenols (source de Faccident de Se-veso) a perdu beaucoup de son importance.

Les PCB, qui comportaient dans leur formulation commerciale de petites ąuantites de PCDF, sous-produits non desires dus a la methode de fabrication, ont ete a Porigine de deux accidents tres importants au Japon en 1968 et a Taiwan en 1979. II s’agissait dans les deux cas de lenrichissement involontaire en PCDF de PCB utilises comme liąuide caloporteur dans des installations de fabrication d’huiie de riz. La fuite de ce melange de PCB et de PCDF dans 1’huile alimentaire a produit des intoxications massives (2 000 personnes surement exposees dans les deux cas). Mais les PCB ne sont en principe plus commercialises depuis le milieu des annees quatre-vingt.

Certaines grandes entreprises qui disposaient d’un parć important de transfor-mateurs contenant des PCB ont entrepris d’eliminer ces transformateurs et de remplacer les PCB par d’autres produits. Le danger d’incendies ponctuels de transformateurs en service pouvant generer des dioxines n’est donc plus, en principe, a craindre. En revanche, le stockage des transformateurs mis au rebut pourrait etre a Porigine d’incidents comme des fuites de PCB sur les sites. Par ailleurs, des transformateurs ayant contenu des PCB peuvent etre toujours en service. Les PCB qu’ils contenaient ont ete remplaces par un autre dielectri-que (de Phuile minerale en particulier) qui peut etre contamine par des traces de PCB et donc donner lieu a la production de PCDF en cas d’incendie. Dans de telles circonstances accidentelles, il serait utile d’echantillonner systemati-quement les produits de combustion, de maniere a pouvoir le cas echeant estimer les quantites de PCDF produites.

II reste des sources probablement minimes de surexposition breve mais even-tuellement frequentes. C'est le cas des recuperateurs de metaux, interesses par le cuivre des transformateurs, qui est bien souvent chauffe au cours du proces-sus de recuperation et susceptible de generer de ce fait de relativement petites quantites de PCDD et de PCDF.

L’alimentation etant la source majeure de contamination humaine par les dioxines, certaines populations peuvent etre plus exposees que d’autrcs selon leur modę d’alimentation. En cas de contamination d’un aliment, les forts consommateurs de cet aliment seront donc particulierement exposes. Ce constat a conduit le Conseil superieur d’hygiene publique de France puis le comite d’experts de PAFSSA a pour$uivre sa reflexion sur la deńnition de valeur$ guide (a ne pas depasser) pour chaque classe d’aliment. Lobjectif est de proteger la population, y compris les forts consommateurs (95° centile), de tout depassement du seuil recommande par 1’OMS (4 pg TEQ/kg/j).

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