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Les sources utilisłes pour Vhistoire des guerres cmles contemporaines

au Zdire

motivations rćelles des acteurs sociaux, d’autre part. Les rćcits autobiogra-phiąues constituent donc un antidote et contrę la facticite du discours officiel du pouvoir et contrę le formalisme du discours conceptuel du savant*.

La rćdaction de recits et de tómoignages k notre demande a foumi des materiaux abondants et souvent de bonne ąualitó. L’empressement avec leąuel les acteurs sociaux sollicitós nous ont rćpondu nous a permis de mesurer k quel point ils ćtaient disposes k participer k la connaissance de leur propre histoire. II y a li, i notre avis, un tres grand champ d’informations k defricher pour 1’histoire contemporaine, meme si leur utilisation ne peut etre envisagee qu’en guise de complement d’autres sources.

Conclusion

La distinction entre sources documentaires et sources vivantes ne doit pas donner naissance k une attitude positiviste qui consisterait k accueillir les premićres comme les vćritables sources de 1’histoire, devant etre traitóes selon les rógles de la critique historique, et a considerer les autres avec une mefiance conduisant a leur reserver un traitement critique particulier et plus rigoureux.

D n’y a pas d’opposition ou de diffćrence radicale entre sources documentaires et sources vivantes. Les premićres peuvent Stre lues et interprćtćes d’une manierę telle que Thistorien parvient a restituer a leur auteur, en dćpit de la distance qui le sćpare de lui, son role d’acteur k part entićre et a en faire, a la Iimite, des sources vivantes; les secondes, une fois exp!oitćes par le chercheur qui les a suscitćes, deviennent a leur tour des documents pour d’autres his-toriens.

La fćcondite de ces deux types de sources est multipliće lorsqu’elles peuvent etre utilisees de mamćre complćmentaire et dans la meme optique mćthodologique et thćorique. Telle est la conclusion que nous avons tirće de l’etude des guerres civiles dans le Zalre contemporain.

4. Au sujet de 1’utilisation des techniques autobiographiąues, nous renvoyons k notre ćtude « Introduction k une mćthodologie qualitative — les autobiographies », Les cahiers du Cride, n° 31, sćrie D, janv.-fćvr. 1979, est. CRISP, Bruxelles.