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En effet, la presence des hydrocarbures et d’autres matieres premieres en Arctiąue, constitue une prerogative par rapport a un Moyen Orient instable et caracterise par des crises successives comme c’est le cas actuellement de la crise politiąue en Egypte, ou le canal de Suez est situe en eaux interieures. Durant la revolte populaire contrę le regime egyptien, des demandes d’opposition ont ćte favorables a la fermeture du canal de Suez. C’est le meme sort pour le dćtroit d’Aden au Yemen, un pays en guerre civ 5, et pour le detroit d’Hormuz ou la montee des tensions ne cessent jamais entre les autorites iraniennes et la marinę occidentale, ainsi que les detroits du Sud-Est asiatique marques par une presence permanente des pirates. La navigation par ces passages prćsente des risques elevćs pour la marinę marchande intemationale.
Dans le meme ordre d’idee, la navigation par le passage du Nord-Ouest fait 1’objet de convoitise de la part des Etats importateurs d’ćnergie qui se preoccupent de
t
la securite des echanges commerciaux. Dans ce sens, les Etats-Unis et la Chine, deux . grands pays dćpendants industriellement de Timportation des matieres convergent face a la Russie et le Canada en ce qui conceme la navigation par les passages arctiques188. Cela dit, Texploitation des hydrocarbures en Arctique necessite un investissement a la fois public et prive, qui va donner la priorite aux benefices par rapport aux questions environnementales, de la production jusqu’a Tacheminement vers les consommateurs. Cet investissement attire 1’attention de plusieurs compagnies multinationales qui projettent d’exploiter ces ressources.
De toute evidence, la fin de la guerre froide permet dans une certaine mesure d’apaiser les tensions entre les deux superpuissances, ce qui a permi a l’Arctique de passer du statut de region de dissuasion militaire nucleaire a celui de zonę presentant des interets economiques et strategiques. Dans ce sens, des divergences auront lieu sur le statut juridique des routes maritimes. Le retour du role gćopolitique de la Russie sur la scene intemationale se justifie par un besoin de revivre le mythe de la
188 David VanderZweig et Bi Jianhai, «China’s Global Hunt for Energy » (2005) 84 Foreign Affairs Septembre/Octobre, n°5, a la p 37.