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Reperes bio-bibliographiques

Filie de 1’ambassadeur et ecrivain belge Patrick Nothomb, Amelie Nothomb est nee au Japon, dans la ville de Kobe, le 13 aout 1967. Profondement impregnee par la culture nippone, elle est parfaitement bilingue des l’age de cinq ans. La jeune filie passe son enfance k suivre son p6re, de la Chine k la Birmanie en passant par New York ; une destinee d’expatriee et un sentiment de solitude qui 1’incitent, petit k petit, k se replier sur elle-meme. Le sejour au Bangladesh est une horreur pour elle : cadavres de personnes mortes de faim dans les rues, misere k 1’etat pur. Refusant de voir tant d’abominations, Amelie et sa sceur Juliette lisent interminablement. Leur isolement aboutit k leur obsession de ne pas devenir adultes pour ne pas etre separees. L’une a treize ans, 1’autre seize lorsqu’elles trouvent une solution: l’anorexie. A quinze ans, Amelie n’a plus de cheveux et pese trente-six kilos. Elle s’en sortira mais avec le sentiment de trahir son enfance. Le debarquement en Belgique, dans la patrie familiale, k l’age de dix-sept ans amplifie encore son mal-etre. Se sentant rejetee, elle poursuit des etudes greco-latines k l’Universite Librę de Bruxelles et y gagne une licence en 1988. Son nom, qui evoque dans le pays une familie de la grandę bourgeoisie catholique et un amere-grand-pere d’extreme droite, ne favorise pas son intćgration dans une universite qui ressemble plutót k 1’etablissement socialiste et liberał du pays encore tres divise sur ce plan-lś. Elle decouvre une culture et un modę de vie occidentaux qui lui echappent totalement ; le choc est brutal. De cette epoque, elle ne cache nullement de garder de douloureux souvenirs : incomprise et rejetee, elle se retrouve confrontee k une mentalite inconnue jusque 1&. C’est k partir de cette periode qu’Amelie Nothomb commence k ecrire, sans pretendre toutefois encore k pouvoir vivre de sa plume. Elle continue k chercher sa voie professionnelle, ce qui 1’amene k retourner au Japon afin d’y travailler. Apres cette experience penible racontee dans Stupem et tremblements elle rentre en Belgique et publie son premier roman qui marque le debut de son succes. C’est en 1992 qu’elle fait son entree fulgurante dans le monde des lettres avec son roman Hygiene de

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