podejmować i realizować decyzje dotyczące ich własnego życia w jego najważniejszych wymiarach osobistym, rodzinnym, zawodowym itp. Realizacja zasady podmiotowości oznacza w szczególności, że osoba lub rodzina powinna być zaangażowana w całość procesu pomocowego.
2) Akceptacji, rozumianej jako tolerancję, poszanowanie godności, swobody wyboru wartości i celów życiowych osoby lub rodziny.
3) Poufności, rozumianej jako respektowanie prywatności i nieujawniania informacji uzyskanych od osoby bez jej wiedzy i zgody osobom trzecim (z wyłączeniem wyjątków wynikających z przepisów obowiązującego prawa).
4) Współodpowiedzialności za proces zmiany, rozumianej jako wspólną odpowiedzialność pracownika socjalnego oraz rodziny i poszczególnych jej członków.
5) Solidarności, rozumianej jako założenie, zgodnie z którym wykorzystanie zasobów i silnych stron oraz rozwiązywanie problemów odbywa się poprzez odtwarzanie i aktywizowanie więzi międzyludzkich.
6) Wzmacniania kompetencji i możliwości rozwojowych jednostki, rozumianej jako konieczność wyposażenia osób i rodzin w wiedzę i umiejętności niezbędne do samodzielnego funkcjonowania.
7) Udostępniania zasobów, rozumianej jako zobowiązanie pracownika socjalnego do poszukiwania możliwości zaspokojenia uzasadnionych potrzeb osób i rodzin związanych z występowaniem przyczyn korzystania z usług pomocy i integracji społecznej.
8) Neutralności, rozumianej jako poszukiwanie przyczyn i sposobów rozwiązań związanych z powodem, dla którego osoba/rodzina korzysta z pracy socjalnej, niezależnie od poglądów i postaw przyjmowanych przez pracownika socjalnego i osoby lub rodziny.
9) Obiektywizmu (nieoceniania), rozumianej jako wszechstronne, oparte na profesjonalnej wiedzy rozpatrywanie każdej sytuacji, nie dokonywanie osądów podczas analizy sytuacji, która jest przyczyną korzystania przez osoby/rodziny z pracy socjalnej.
10) Dobra rodziny i poszczególnych jej członków, rozumianej jako uwzględnienie w postępowaniu pomocowym korzyści poszczególnych członków środowiska rodzinnego.
Zasady te wymagają codziennego praktycznego stosowania. Przykładowe sytuacje przedstawione zostały w podrozdziale 11.2.
Ludzie tęsknią za całkowitą odmianą, a jednocześnie pragną, by wszystko pozostało takie jak dawniej.
Paulo Coehlo, „Demon i panna Prym"
Kluczowymi elementami w pracy socjalnej, wpływającymi na jej jakość, oraz skuteczność są:
budowanie relacji, komunikacja, motywowanie.