4. Teoria naukowa T - etap metodologiczny, metanaukowy. Przedmiotem badań jest dana nauka w całości, jej założenia, procedury badawcze, struktura teorii i ich związki z empirią, związki z innymi naukami itp.
Między poszczególnymi etapami poznania występują ciągi zależności. Fazy wyższego rzędu oddziałują na fazy niższe.
Faza najwyższa (4) - metaobraz - wyjaśnia i interpretuje teorie i prawa danej dyscypliny.
Nowy model teoretyczny (3) ustala interpretacje i rozumienie nowych pojęć naukowych oraz przewiduje nowe fakty przyrodnicze, czyli umożliwia formułowanie hipotez.
Schematy pojęciowe (2) ustalają rozumienie faktów, klasyfikują je, porządkują, wydobywają z tła faktów już znanych i wprowadzają do „świata ludzkiego".
Przedstawiony model ma charakter idealistyczny, czyli stanowi uproszczenie rzeczywistego procesu poznawczego. Na rzeczywisty proces poznawczy przyrody, z punktu widzenia psychologii twórczości indywidualnej, ma wpływ także tradycja, doświadczenie i modele metanaukowe. Zarówno na poziomie empirii, jak i teorii naukowej na racjonalizm nakłada się pierwiastek irracjonalny wynikający z osobowości badacza, jego poglądów, uprzedzeń, sympatii itp.19 Jak pisze M. Sawicki, „w pracach dydaktyków ugruntował się obraz procesu poznania przyrody właściwie niezgodny ze stanem faktycznym. Zakłada on, że proces poznania przyrodniczego jest w pełni racjonalny, że wiedza wynika wprost z doświadczenia zmysłowego, empirii, że teoria naukowa powstaje przez uogólnienie materiału obserwacyjnego oraz że ma określoną wartość logiczną (jest prawdziwa lub fałszywa). Taki fałszywy obraz nauk przyrodniczych i procesu poznania w tych naukach wywarł i wywiera fatalny wpływ na pedagogikę, ustalając w niej kanony metodologiczne nieskuteczne lub prowadzące do fałszywych sądów o rzeczywistości procesów kształcenia i wychowania. (...) Należy powiedzieć, że proces poznania przyrody wydaje się być procesem racjonalnym, ale w opisie ex post i nie w zupełności, gdyż istnieją momenty nieświadomych aktów wewnętrznych (oraz takich samych działań) odkrywcy i badacza"20.
Ze względu na wiek dziecka wczesnoszkolnego i wynikającą stąd swoistość jego struktur poznawczych, mechanizm poznania świata przyrody i świata ludzi jest swoisty, nie jest tożsamy z procesem poznawania rzeczywistości przez człowieka dorosłego. Charakterystyczne dla wieku dziec-
19 K. Popper, Nieustanne poszukiwania, Znak, Kraków 1997.
20 M. Sawicki, Edukacja środowiskowa w klasach I-III..., s. 33.
74