Uczestnikiem postępowania administracyjnego jest również każdy inny podmiot, którego interesu prawnego lub obowiązku dotyczy postępowanie, albo kto żąda czynności organu ze względu na swój interes prawny lub obowiązek -a więc zgodnie z art. 28 k.p.a. strona postępowania.
Samo znamię „interesu prawnego” nie jest zdefiniowane w przepisach kodeksu postępowania administracyjnego, lecz znalazło swoje odzwierciedlenie w orzecznictwie Naczelnego Sądu Administracyjnego. W orzecznictwie tym przyjęto, że: „Interes prawny to interes indywidualny, konkretny i sprawdzalny obiektywnie, a jego istnienie znajduje potwierdzenie w okolicznościach faktycznych, będących przesłankami zastosowania przepisu prawa materialnego. Interes prawny to zatem interes, którego podstawą mogą być wyłącznie przepisy materialnego prawa administracyjnego, a to z tego względu, że decyzja administracyjna jest władczą konkretyzacją prawa administracyjnego”14.
Zgodnie z art. 29 k.p.a. stronami mogą być osoby fizyczne i osoby prawne, a gdy chodzi o państwowe i samorządowe jednostki organizacyjne i organizacje społeczne - również jednostki nieposiadające osobowości prawnej.
Zdarzają się sytuacje, iż trudno jest określić, czy uczestnik postępowania administracyjnego może brać w nim udział jako jego strona. Pomocy w tym zakresie udziela orzecznictwo sądowe. W orzecznictwie sądowym przyjmuje się m.in., że:
1) osoba fizyczna, będąca właścicielem nieruchomości położonej w sąsiedztwie obiektu, którego funkcjonowanie powoduje uciążliwości dla środowiska, może być stroną w rozumieniu art. 28 w postępowaniu administracyjnym, którego przedmiotem jest ograniczenie tych uciążliwości (art. 76 nieobowią-zującej U stawy z dnia 31 stycznia 1980 r. o ochronie i kształtowaniu .środowiska)15,
2) „Podmiotem mającym interes prawny w sprawie wymierzenia kary pieniężnej decyzją administracyjną, a więc stroną postępowania, jest wyłącznie ten podmiot, który dopuścił się czynu, za który ustawodawca przewidział tę karę. Nie może natomiast być uznany za stronę w postępowaniu prowadzonym w sprawie wymierzenia kary pieniężnej inny podmiot (np. ten, na którego gruncie rosły drzewa lub który zawiadomił organ o wycięciu drzew i domaga się zastosowania kary wobec innego podmiotu)”16.
Od pojęcia „organu administracji publicznej” należy odróżnić pojęcie „urzędu”. Urząd jest swoistego rodzaju zorganizowanym aparatem pomocniczym pomagającym w wypełnianiu zadań i kompetencji organowi. Organem administracji publicznej jest np. Komendant Główny Policji, któremu w działaniu pomaga urząd, tj. Komenda Główna Policji.
14 Wyrok NSA z dnia 17 kwietnia 2007 r. (I OSK 755/06, LEX nr 337023).
15 Uchwała składu siedmiu sędziów NSA z dnia 11 października 1999 r. (OPS 11/99), ,Prokuratura i Prawo” 2000, nr 2, s. 38.
16 Wyrok NSA z dnia 8 marca 2007 r. (II OSK 428/06, LEX nr 325265).
10