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Enfin, Gurtine plongea cPune maniere tres elegante et, apres quelques brasses, s’ebroua et remonta au bord de la piscine d’une seule traction de ses bras. De nouveau, Gerbauld le photogra-phia, mais cette fois-ci de tres pres. II remit son appareil en bandouliere, prit une grandę serviette rouge et blanc qui etait pliee sur le dossier du siege, la deploya, en enveloppa Curtine, et lui frictionna les epaules avec les gestes de ferme protection qu’aurait eus un entraineur de boxe pour son poulain. Curtine s’allongea sur le dos, a meme le sol, les jambes serrees, les muscles abdominaux visiblement tendus. II caressait sans cesse des deux mains sa chevelure pour la ramę* ner en arriere. Gerbauld mit un genou a terre, brandit son appareil, et le photographia encore.

—    Elle etait bonne? lui demanda-t-il.

—    Tres bonne.

Ils parlerent plus bas, et je n’entendais plus ce qu*ils disaient. Ensuite, Gerbauld leva la tete et regarda de 1’autre cóte de la piscine.

II me vit et me fit un signe.

—    Tu le connais? me demanda Badrawi.

—    Non.

Au bout d^łune dizaine de minutes, ils se leverent, Curtine enveloppe de la serviette de bain blanc et rouge qu’il finit par jeter negligemment au bord de la piscine. II se dirigea vers Pallee, progressant par petites foulees, tels ces athletes qui se presentent devant le podium lors d’un concours de culturisme. II marchait sur la pointę

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