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MATERIAUX ORlGINAUX ET TECHNIQUE PICTURALE

EYCKIENNE

par

P. COREMANS et J. THISSEN

Nous avons preleve de nombreux echantillons et en avons prepare des coupes, ckaąue fois que Ie respect dc I oeuvre rendait l operation admissible. Ces prelevements furent etudies par Ies methodes microscopiąues et microcbimiąues usuelles ; des micrograpbies en furent executees en lumiere ordinaire, en fluorescence, en uItra-vioIet et en infra-rouge.

Notre but est double.

Nous avons d abord Ie desir d etcndre notre connaissance de la naturę des materiaux originaux et de la techniąue picturale eyckienne. A I etat actuel, ces recherches ont deja depasse Ie stade purement academiąue, du fait que nous cornmenęons a pouvoir distinguer une oeuvre originale de ses copies ou imitations, de menie que nous entrevoyons certaines distinctions a etablir entre van Eyck et d autrcs maitres du XV" siecle.

La connaissance de I original nous a egalemcnt permis de deceler — gćneralement sans grandes dilficultes — Ies adclitions dues aux restaurateurs qui se succederent au cours des siecles. Nous pouvons meme, jusqu a un certain point, etablir une chronologie relative de ces additions, en diłferenciant Ies restaurations anciennes (XV" ou XVI" siecle) des restau-rations modernes. II semble inutile d’insister sur l importance de ces resultats, qui nous permirent de preciser I ćtat de I Agneau Mystique avant Ie traitement de 1950-51, de choisir une metbode de conseryation et une teclmique operatoire avantageuses et de guider Ie restaurateur au cours de son Iong et delicat travail.

LES D1VERSES COULEURS

Examinons d abord la structure de la couche picturale, dans ses diverses couleurs : vioIet, bleu, vert, jaune, rouge, brun, blanc (gris, chair) et noir.

De faęon generale, nous avons identifie Ie liant des coucbes picturales commc etant ,,a base d buile siccative + x” ¹². Sauf mention spćciale dans Ie texte, c est de ce liant qu il s agira.

VlOLETS

La structure (vetements de personnagcs du groupe gaucbe, a I avant-plan, X) peut elre schematisee comme suit, d aprds rexamen de plusieurs coupes (cf. aussi PI. XLIX, 4) :

- 4 : violace ' ^lacis & base de garance et tr&s peu ou

pas de blanc de plomb.

3 : blanch&tre — ó base de blanc dc plomb et quelqucs grains rouge violacć (garance).

- 2 : coucbc d'impermćabiIisation (d isolation) parfois

avcc traccs de dessin.

Fig. /    1 : prćpuration.

Dans la coucbe picturale inferieure (c. 3) et supćrieure (c. 4) la Iaque de garance est fixee sur des grains de carbonate de calcium. II est fort probable que Ie choix se soit porte sciemment sur une matiere translucide et poreuse, l aragonite, qui adsorbe avec facilite la laque organique coloree.

¹² P. Coremans. 1x1 lecfinlque des Primitifs Wamands, F.tude scienlifu/ue des rnalćriaux. de la struclure el de la lechnUjue picturale, I. Inlroducllon, llludes dc Conscruatlon, I. 1952. p. 2. P. Coremans, R. J. Gettkns et J. Thissen, II. Th. Bouls, I.e rctaile du Saint Sacra-menl, ibidem, p. 17 et 23.

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