2.1. Terpeny
Terpeny to grupa substancji naturalnych, głównie pochodzenia roślinnego, o wzorze ogólnym (CsHg),,. Są to węglowodory będące oligomerami izoprenu (2-metylobuta-l,3-dienu), w których reszty izoprenowe są połączone według reguły izoprenowej, zgodnie z którą kolejne jednostki izoprenowe są powiązane według mechanizmu „głowa do ogona”. Izopren jest najczęściej występującym węglowodorem w ludzkim ciele. Wytwarzany jest przez organizm ludzki w tempie około 15 pmol kg' ’h-\
W zależności od stopnia polimeryzacji n, wyróżniamy:
■ monoterpeny (CioHió), n= 2;
■ seskwiterpeny (C15H24), n= 3;
■ diterpeny (C20H32), n=4;
■ sesterterpeny (C25H40), «-5;
■ triterpeny (C30H48), n= 6;
■ tetraterpeny (C40H64), «=8;
■ politerpeny, «>8.
Terpeny mogą również zawierać różnorodne grupy funkcyjne: hydroksylowe, karboksylowe, karbonylowe, czy nadtlenkowe i wtedy takie pochodne terpenowe nazywamy terpenoidami. Stanowią one główne składniki żywic drzew iglastych i olejków eterycznych. Wytwarzane są przez drzewa i krzewy iglaste, organizmy morskie, a niekiedy w małych ilościach również przez zwierzęta, głównie jako feromony.
Oligomery izoprenu, które nie spełniają reguły izoprenowej to izoprenoidy. Zaliczamy do nich steroidy, karotenoidy, irydoidy i kauczuk [14, 25, 26].
2.1.1. Monoterpeny
Monoterpeny to substancje biosyntetyzowane z dwóch jednostek izoprenowych. Mogą mieć charakter węglowodorów, ale znane są również liczne pochodne tlenowe, takie jak alkohole, aldehydy, ketony lub tlenki terpenowe. Monoterpeny są związkami ciekłymi lub stałymi o silnym zapachu. Są praktycznie nierozpuszczalne w wodzie, natomiast dobrze rozpuszczają się w rozpuszczalnikach organicznych. Bardzo często występuje w nich izomeria geometryczna i optyczna. Substancje te są bardzo