Jean Racine (1639 - 1699)

-il naquit a La Ferte-Millon dans une famille de petits fonctionnaires, pourtant appartenant a la noblesse

-sa mere mourut en 1641, son pere 1643

-il fut recueilli par ses grand-parents

-en 1949 mourout son grand-pere et sa grand-mere entra au couvent de Port-Royal

-il suivit sa grand-mere et fut admis aux Petites Ecoles de Port Royal ou il recut une solide education janseniste

jansenisme - une doctrine catholique pronee par Cornelius Jansen (Jansenius), evque d'Ypres - selon le jansenisme l'homme est totalement dechu et celui qui se livre a de bonnes ouevres recut la grace de Dieu (il s'approche donc de l'idee de Predestination de Calvin); pourtant, les jansenites pratiquent tous les sacrements catholiques et venerent les saints, ce qui n'est pas le cas chez les protestants; le jansenisme fut violemment critique au XVII siecle, sourtout par les jesuites (et reciproquemment)

-puis, il etudie la philosophie a Paris et essaie de se livrer a une carriere d'ecclesiastique aux cotes de son oncle, qui etait un homme d'eglise, mais finalement il decide de se consacrer a la litterature

-en 1664 il fit jouer sa premiere piece, la Thebaide (jouee par la troupe de Moliere) qui pourtant n'a pas connu un grand succes

-en 1665 arriva son premier grand succes, Alexandre Le Grand

-la representation d'Alexandre Le Grand fut la cause de sa brouille avec Moliere (la representation avait ete intialement confie a Moliere, pourtant plus tard Racine la retira et la donna a la troupe de l'Hotel de Bourgogne - Moliere, fache, s'indigna contre Racine)

-un an plus tard il publia deux pamphlets contre la critique virulente de ses anciens maitres de Port-Royal, nottament Pierre Nicole, contre le theatre (selon Nicole le theatre empoissone, souille l'ame - pourtant, il ne se prononca pas contre la doctrine janseniste elle meme)

oeuvres majeures de Racine:

1664 - Thebaide (accueil mitige du public)

1665 - Alexandre le Grand (premier grand succes)

1667 - Andromaque (la piece qui fit commencer une decennie de grands succes de Racine - 1667 - 1677)

1668 - Plaideurs (sa seule comedie)

1669 - Britannicus (echec ephemere)

1670 - Berenice

1672 - Bajazet

1673 - Mithridate 1673 (reception a l'Academie Francaise)

1674 - Iphigenie 1674 (amitie avec Boileau commence)

1677 - Phedre (son dernier grand succes) (reconciliation avec les maitres de Port Royal)

en 1677 il abandonna le theatre pour devenir, a l'instar de Boileau, historiographe officiel du roi

1689 - Esther (piece d'inspiration biblique, ecrite pour etre jouee par les filles de l'ecole pour les orphelines de Saint-Cyr)

1691 - Athalie (comme Esther)

rivalisation Racine - Corneille:
-Corneille (mort en 1684) est aine de Racine de 33 ans

-leur rivalite dure une dizaine d'annees

-pendant une decennie d'or de Racine Corneille repond toujours a ses pieces avec les siennes

1664 - Thebaide [R] - Othon [C]

1667 - Andromaque [R] - Atilla [C)

1670 - Berenice [R] - Tite et Berenice [C]

1674 - Iphigenie [R] - Surena [C]

-rivalite des:

*gouts

*styles

*orientations litteraires (Racine - ancien vs Corneille - moderne)

*inspirations (Racine - antiquite grecque - Corneille antiquite romaine)

*mecenes (leurs mecenes ne s'aiment pas)

*public (chacun a son public fidele p.ex Me de Sevigne ou Me de La Fayette soutiennent Corneille - dans La Princesse de Cleves il et possible de retrouver les elements qui semblent indiquer que La Fayette et Corneille eurent le meme point de vue sur certaines choses)

*amour (Racine - role primordial vs Corneille - role secondaire)

*politique (Racine - role secondaire vs Corneille - role primordial)

*formation (Racine - jansenisme vs Corneille - College des Jesuites de Rouen jansenistes et jesuites furent les rivaux acharnes)

*Racine plus naturel - Corneille plus moral

*passion - morale

*delicatesse, complexite - grandeur, noblesse d'esprit

selon la Bruyere (Les Caracteres)

-Racine decrit les gens tels qu'ils sont

-Corneille les decrit tels qu'ils pourraient etre

-Racine analyse, touche, decortique

-Corneille eleve, instruit

Racine

-l'homme ne peut pas maitriser les evenements, il a besoin de la grace divine (point de vue janseniste)

-fatalite joue chez lui le role fondamental

-sa tragedie est plus simple

-pas d'obstacles exterieurs qui derangent les personnages

-tout ce qui les obsede vient de leur interieur

-ce qui se passa autrefois est important, le passe des personnages les influence

Corneille

-l'homme peut faire face a des grands evenements grace a sa grandeur, grace a sa noblesse morale (pourtant, rares sont ceux qui en disposent)

-fatalite est secondaire

-tragedie plus complexe

-obstacles exterieurs font le drame, il faut les prendre en consideration

-evolution des evenements, evolution de l'action, evolution des personnages lors de l'action, ce qui se passa auparavant n'est guere important

tragedie classique

5 actes

alexandrin

personnages nobles

regle des 3 unites

bienseance - ne pas offenser la sensibilite de l'epoque, la violence et les rapports physiques rejetes hors la scene

vraisemblance - la realite de la piece doit repondre aux attentes du public qui la concerne, les evenements de la piece doivent sembler vraisemblables aux spectateurs (pourtant, vraisemblables ne doit signifier forcement vrais)

vision pessimiste de la condition humaine

tragedie - drame

tragedie - conflits necessairement insolubles, tout est decide a l'avance, aspect inevitable, le personnage ne peut pas y echapper

drame - conflit resolu ou, si insoluble, c'est a cause de l'intervention accidentelle d'un faxteur qui n'aurait pas du intervenir

Andromaque (17 XI 1667 devant la cour, 18 XI 1667 a l'Hotel de Bourgogne)

-le premier grand succes de Racine

-pourtant, il y a des critiques (p.ex Adrien-Thomas Subligny a ecrit la piece “La folle querelle ou la critique d'Andromaque” 1668, dans laquelle il critiqua avant tout le personnage de Pyrrhus, selon lui trop brutal et violent aussi que certaines maladresses de style, Corneille trouva justes quelques-unes de ces critiques et fit quelques corrections dans le texte d'Andromaque)

-sources

*Homere, Illiade

*Virgile, Eneide

*Euripide, Andromaque

*Seneque, Troyennes

-pourtant, il y puisa d'une maniere plutot libre

-les rebondissements d'action sont tres nombreux, parfois ca fait penser d'une comedie, c'est ludique

-ca se passe au royaume d'Epire

-il y a une chaine amoureuse (ce qui est normal chez Racine) - Oreste aime Hermione, Hermione aime Pyrrhus, Pyrrhus aime Andromaque, Andromaque aime Hector et Astyanax

-Andromaque

1.coquette vertueuse qui sait epmloyer son charme pour manipuler Pyrrhus

2. diplomate qui sait manier ses affaires, qui sait temporiser afin de realiser des objectifs

3. maladroite qui ne sait plus maitriser les evenements qui la depassent

-Andromaque - entre le drame et la tragedie

Phedre 1 I 1677, Hotel de Bourgogne)

-un grand succes

-naturellement, les envieux ne manquent pas (ils, avec en tete de liste Antoinette des Houllieres, femme de lettres, commandent chez un auteur mediocre, Jacques (dit aussi Nicolas) Pradon, une autre “Phedre” qui pourtant s'avera un echec; il est inetressant de souligner que Pradon l'ecrivit tres rapidement puisqu'elle fut representee presque en meme temps que Phedre de Corneille et pourtant il commenca de l'ecrire beacoup plus tard)

-d'autres auteurs qui puiserent dans le meme sujet furent

*Jean Rotrou

*Robert Garnier

-sources

*Hippolyte porte-couronne, Euripide (chez lui, c'est Hippolyte qui est le personnage principal)

*Seneque

-Racine + Bolieau vs Pradon et compagnie = prise de becs aux epigrammes piquants, on se fustige mutuellement

-pour comprendre la piece il serait convenable de connaitre le mythe de Phedre (Phedre etait fille de Minos le juste et Pasipahe; Pasiphae etait la fille du Soleil; Venus persecutait la descendance du Soleil puisqu'il decouvrit devant Vulcan, mari de Venus, ses amours secrets avec Mars; desormais Venus etait une adversaire acharnee du Soleil et de sa descendance y compris Pasiphae et Phedre; d'abord elle envoya a l'ile de Crete, dont Minos etait roi un taureau dont Pasiphae tomba amoureuse et avec lequel elle eut le fils, Minthaure - ce qui naturellement fut honteux pour la famille de Minos; puis elle persecutait Phedre et la fit tomber amoureuse d'Hippolyte, fils de son mari ce qui etait tres tres blamable)

-pourtant, le fait que ce fut Venus qui etait a l'origine de cet amour etait une sorte de deculpabilisation de Phedre qui etait impuissante face a la fatalite, face aux caprices divins

-Racine fit de Phedre epouse de Thesee tandis que Rotrou et Garnier la firent son fiancee (l'amour de la fiancee serait moins coupable que celui de la femme, mais la fatalite est en tout cas)

-Phedre est infidele mais elle n'est pas en mesure d'echapper a cette infidelite

-ni coupable ni innocente, selon l'expression de Racine employe dans son preface

-cela augmente la tension tragique et le sentiment de la pitie 9ce qui est d'ailleurs un autre trait caracteristique de la tragedie classique - elle est censee provoquer le sentiment de la pitie chez les spectateurs)

-Racine le fit expres, ce melange de culpabilite et de remords

-selon Boileau Phedre etait innocente, non seulement elle fut soumise aux caprices de Venus mais aussi elle n'etait pas liee avec Hippolyte par les liens de sang (parce que Hippolyte fut le fils de Thesee de son union avec la reine des Amazones et non avec Phedre)

tragique rancinien

a/climat d'angoisse, d'inquietude

b/sobre vision de la condition humaine

c/course contre la mort (on ne peut pas echapper a son sort, la fatalite est la)

tout ca, ce sont les traits caracteristiques de la tragedie classique

fatalite

-chez Racine c'est la fatalite, c'est le destin qui ne permet pas aux personnages de devenir heureux, c'est un obstacle au bonheur - pourtant c'est aussi une sorte d'excuse, d'alibi, une explication commode de la passion qu'elle justifie

-chez Corneille les obstacles sont exterieurs mais reells, les interventions divines n'y sont pas pour beacoup

passion amoureuse

-amour: coupable, impossible, interdit, excessif, brutal (Phedre est brutale avec Aricie; Hermione est brutale avec Oreste et Andromaque)

-qui aime: coupable, dechu (Phedre)

-qui est aime: innocent (Hippolyte, Andromaque)

l'art. de Racine

-economie de moyens (phrases courtes, manque de conjonctions)

-jeux de sonorite

-jeux de rythme

-images qui mettent en valeurs les etats d'ame

-langue soutenue mais pas pretencieuse et sophistique, soutenue mais relativement simple, soutenue et claire a la fois

-plus theatral que Corneille (ses phrases laissent comprendre comment un acteur doit se mouvoir, quels gestes il doit faire)

-il n'est pas copie, d'autres auteurs ne le copient pas, ils ne l'imitent pas

-Corneille a de nombreux emules, ils ecrivent a la Corneille

-Corneille est ancien, tout comme Boileau

-Racine est plutot moderne, de meme pour la majorite des dramaturges, c'est pour ca qu'ils puisent chez Corneille et non pas chez Racine

-au XVII seul Boileau le vantait dans les milieux litteraires, Corneille jouissait d'un soutien beaucoup plus repandu

-vers la fin du siecle, tragedie faiblit

1660 - 1675 - 63 nouvelles tragedies

1675 - 1690 - 33

-l'opera s'impose

1671 - Pomone - premier opera francais, livret Pierre Perrin, musique Robert Cambert

-le compositeur le plus illustre de l'opera francais dans la deuxieme moitie du XVII est Jean-Baptiste Lully, italien naturalise francais (Cadmus et Hermione, Thesee, Persee, Phaeton etc.) - il collaborait avec les livrettistes Philippe Quinault et Thomas Corneille (frere de Pierre Corneille)

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