Zapis piktograficzny-zapisy obrazkowy, w którym poszczególne znaki odpowiadały przedmiotom. Było jednak ich tak wiele, że z czasem zaczęły one oznaczać w ogólne pojęcia, przekształcając się w ten sposób w zapis ideograficzny. Później zaczęto symbolicznie zapisywać części słów, sylaby i głoski. W ten sposób, zmieniając kolejność znaków, można było przy ich użyciu zapisać wszystkie potrzebne słowa. Ten system nazywano fonetyczny.