Na tron niemiecki wybrany zosta艂 Konrad II. Koron臋 przyj膮艂 w 1027 r. Doprowadzi艂 do umocnienia w艂adzy cesarskiej w Niemczech i we W艂oszech, a nast臋pnie zaatakowa艂 Polsk臋. Zmusi艂 Mieszka II do rezygnacji z korony kr贸lewskiej. Doprowadzi艂 do uznania zwierzchnictwa niemieckiego przez Czechy i W臋gry. To sprawi艂o, 偶e wzros艂o znaczenie i autorytet cesarski, a wraz z tym pojawi艂a si臋 przewaga cesarza nad duchowie艅stwem. Ko艣ci贸艂 w XI wieku jest coraz bardziej zepsuty moralnie. Na porz膮dku dziennym s膮 takie zjawiska jak: symonia - kupowanie urz臋d贸w i godno艣ci ko艣cielnych i nikolaizm - zerwanie z zasad膮 celibatu. Do godno艣ci duchownych przywi膮zanie by艂y maj膮tki ziemskie. Te maj膮tki nadawa艂 cesarz /kr贸l/, ale zanim je nada艂 kandydat na biskupa sk艂ada艂 przysi臋g臋 wierno艣ci. To zjawisko nosi nazw臋 inwestytury. Powszechne sta艂o si臋 kupowanie godno艣ci, by艂o to op艂acalne. Symonia pozwoli艂a Henrykowi III na obsadzenie wszystkich biskupstw i opactw lud藕mi uleg艂ymi. W ten spos贸b biskupi, opaci stali si臋 wykonawcami plan贸w cesarskich. Czas Henryka III nazywano okresem cezaropapizmu. Zerwanie z celibatem doprowadzi艂o do dziedziczno艣ci urz臋d贸w i maj膮tk贸w. Ta sytuacja wywo艂a艂a potrzeb臋 zmian, reform. G艂贸wnym o艣rodkiem, centrum reform by艂 klasztor w Cluny. Og艂oszono tam zasad臋 uniezale偶nienia w艂adzy ko艣cielnej od w艂adzy 艣wieckiej. Podj臋to walk臋 z symoni膮, wzywano do zachowania celibatu. Pierwszym krokiem, kt贸ry mia艂 doprowadzi膰 do uniezale偶nienia w艂adzy ko艣cielnej od 艣wieckiej by艂a reforma wyboru papie偶a. Do XI w. wyboru dokonywa艂 "lud rzymski". W praktyce w XI w. papie偶a wybiera艂 cesarz i feuda艂owie niemieccy. To okre艣lono jako wyb贸r papie偶a g艂osami "ludu rzymskiego". Reforma wyboru sz艂a w tym kierunku, by biskupa wybiera艂o zamkni臋te grono kardynalskie. Papie偶em wtedy by艂 Miko艂aj II. Klasztor w Cluny propagowa艂 wsp贸艂prac臋 Ko艣cio艂a i cesarstwa, g艂osi艂 r贸wno艣膰 ich w艂adzy, z tym, 偶e w艂adza cesarska mia艂a dotyczy膰 spraw cywilnych, a w艂adza Ko艣cio艂a - religijnych. Nasilenie akcji reformatorskiej Ko艣cio艂a to czas, gdy papie偶em jest Grzegorz VII z Cluny. G艂osi艂 on r贸wno艣膰 w艂adzy, wzywa艂 do zgody. Nieoficjalnie zaj膮艂 stanowisko odmienne. 艢wiadectwem tego jest notatka skierowana do najbli偶szych wsp贸艂pracownik贸w - Dictus Papae. Wg tego dokumentu w艂adza ko艣cielna jest wy偶sza od w艂adzy pa艅stwa. Grzegorz VII wskazywa艂 w tym dokumencie postulaty Kurii Rzymskiej wobec cesarstwa: o papie偶 dysponuje insygniami cesarskimi, o ka偶dy w艂adca, cesarz winien ca艂owa膰 papieskie nogi, o papie偶 mo偶e detronizowa膰 cesarzy, o postanowienia papieskie nie mog膮 by膰 przez nikogo zmienione, o papie偶 nie mo偶e by膰 przez nikogo s膮dzony, o papie偶 ma prawo zwalnia膰 poddanych z przysi臋gi wierno艣ci niegodnemu w艂adcy. Te wytyczne okre艣la si臋 mianem papocezaryzmu. Papie偶 Grzegorz VII wyda艂 surowe nakazy t臋pienia symonii, pod gro藕b膮 kary, nakazywa艂 zachowanie celibatu pod gro藕b膮 kl膮twy, wykluczenia z Ko艣cio艂a. Zakazywa艂przyjmowania inwestytury z r膮k 艣wieckich. To nie spodoba艂o si臋 cesarzowi, kt贸rzy widzia艂 w biskupach urz臋dnik贸w cesarstwa. Dlatego Hen ryk IV zwo艂a艂 synod do Wormacji. Synod uzna艂 reformy Grzegorza VII za nielegalne. Cesarz dysponowa艂 armi膮 i mia艂 nadziej臋, 偶e papie偶 ugnie si臋 pod gro藕b膮 si艂y. Papie偶 nie ugi膮艂 si臋, ale rzuci艂 na cesarza kl膮tw臋. Mo偶now艂adcy niemieccy zagrozili detronizacj膮 cesarza, je艣li nie pojedna si臋 z papie偶em i nie wyprosi zdj臋cia kl膮twy. Grzegorz VII zwolni艂 poddanych z przysi臋gi niewiernemu w艂adcy. Henryk IV musia艂 wyprosi膰 u papie偶a zdj臋cie kl膮twy, ale ten zwleka艂 ze spotkaniem. Do spotkania dosz艂o w 1077 r. w Toskanii w Canossie. Cesarz musia艂 kilka dni wyczekiwa膰 pod zamkiem na papie偶a. Papie偶 mu przebaczy艂, cofn膮艂 kl膮tw臋, a cesarz wr贸ci艂 do Niemiec i rozprawi艂 si臋 z tymi, kt贸rzy wyst膮pili przeciw niemu. Zniszczy艂 opozycj臋. W Rzymie zdetronizowa艂 Grzegorza, a papie偶em wyznaczy艂 biskupa Rawenny. Grzegorz VII musia艂 i艣膰 na wygnanie, pr贸bowa艂 rzuci艂 kl膮tw臋 na Henryka, ale kl膮twa nie odnios艂a tym razem skutku. Grzegorz VII zmar艂 na wygnaniu w Salerno. Jego 艣mier膰 nie zako艅czy艂a walki z cesarstwem. Autorytet g艂owy Ko艣cio艂a wzrasta艂, a gdy na tronie zasiad艂 papie偶 Urban II wr贸cono do idei reform. Ta idea zyskiwa艂a coraz wi臋ksze poparcie. Trzeba by艂o zawrze膰 kompromis. Po Urbanie II papie偶em by艂 Paschalis, a cesarzem zosta艂 Henryk V. Cesarz zaproponowa艂 papie偶owi, 偶e jest got贸w zrezygnowa膰 z mianowania biskup贸w i opat贸w, ale dostojnicy ko艣cielni oddadz膮 ziemi臋 nadan膮 im przez cesarza. Papie偶 zgodzi艂 si臋 na to. Jednak na to nie zgodzili si臋 dostojnicy i cesarz uwi臋zi艂 papie偶a. Uwi臋zi艂 te偶 towarzysz膮cych papie偶owi biskup贸w. W wi臋zieniu, pod przymusem, papie偶 uzna艂 zale偶no艣膰 od cesarstwa. Po wyj艣ciu z wi臋zienia uzna艂 uk艂ad na niewa偶ny. Wybuch艂a w贸wczas walka, kt贸ra wyczerpywa艂a obydwie strony. Pojawi艂y si臋 g艂osy o kompromisie. W 1122 r. zawarto kompromisna synodzie w Wormacji . Podpisano konkordat. Henryk V i papie偶 Kalikst II ustalili, 偶e wyboru biskup贸w i opat贸w b臋dzie dokonywa艂a specjalna kapitu艂a. Wyb贸r b臋dzie zatwierdzany przez papie偶a. Tak powo艂any dostojnik ko艣cielny b臋dzie sk艂ada艂 przysi臋g臋 wierno艣ci cesarzowi i otrzyma od niego lenno. W ten spos贸b Ko艣ci贸艂, duchowie艅stwo uniezale偶ni艂o si臋 od cesarstwa.