Usługi są dobrami niematerialnymi, jak np. leczenie dentystyczne, naprawy samochodowe, przewozy kolejowe, oferowane klientom przez określone organizacje.

Usługi należą do najprężniej rozwijających się branż w gospodarce światowej, a ich udział w PKB jest tym wyższy, im bardziej rozwinięta jest gospodarka danego kraju.

Specyficzne cechy usług (4N)

1.Niematerialność

2.Niespójność

3.Niepodzielność

4.Nieskładowalność

Niematerialność - usługi mają niematerialny charakter, a więc nie można ich dotknąć, czy spróbować przed zakupem. Stąd też główna potrzeba marketingowa polega tutaj na nadaniu im materialnego charakteru, lub wskazanie korzyści możliwych od uzyskania dzięki ich zakupowi.

Niespójność (zmienność) - jakość usługi często nie zgadza się z ustalonym wcześniej wzorcem. Wahania jakości usług wiążą się z umiejętnościami oraz wynikami codziennej pracy osób je świadczących. Aby zmniejszyć niespójność usług firmy starają się je ustandaryzować, oraz organizują intensywne szkolenia dla osób świadczących usługi.

Niepodzielność - w większości przypadków klient nie może i nie rozdziela samej usługi od usługodawcy, który ją dostarcza.

Nieskładowalność (nietrwałość) - usług nie można zmagazynować. Mimo to w przypadku usług istnieją subiektywne koszty utrzymywania zapasów wynikające z niewykorzystywania w pełni mocy produkcyjnych. Pojawiają się one, gdy usługodawca jest gotowy do świadczenia usługi, ale nie ma nią popytu. Koszt magazynowania usługi należy rozumieć jako koszt opłacenia osoby wykonującej usługę razem z odpowiednim sprzętem.

---