Promieniowanie jonizujące przenika przez ośrodek. Jonizowanie prowadzi do uszkodzenia komórek, jest nie wyczuwalne zmysłami.

Promieniowanie jonizujące wszystkie rodzaje promieniowania, które wywołują jonizację ośrodka materialnego, tj. oderwanie przynajmniej jednego elektronu od atomu lub cząsteczki albo wybicie go ze struktury krystalicznej. Za promieniowanie elektromagnetyczne jonizujące uznaje się promieniowanie, którego fotony mają energię większą od energii fotonów światła widzialnego.

Promieniowania:

• Korpuskularne – osłona z materiałów lekkich

• Falowe – (elektromagnetyczne) rentgenowskie

Alfa – mało niszczące, osłoną może być wszystko, silnie jonizujące

Beta – bardziej przenikliwe, mniejsze cząstki

Rentgenowskie – podobne do światła widzialnego, ale o innej długości fali (ochrona ołów, materiały ciężkie)

Światło ma długość fali – 400 – 700 nm [1nm = 10 ^-9]

X – rentgenowskie – 10nm

Dlugość fali lampy kobaltowej: 1,79 A