Różnice kulturowe pomiędzy mieszkańcami Europy i Azji Południowo-Wschodniej mogą być ogromne. Choć uśmiech, życzliwość i tolerancja są międzynarodowymi kodami dobrego wychowania, warto poznać szczegółowe zasady obowiązujące w danym kraju, aby nieświadomie nie sprawić komuś  przykrości.

Tajlandia | Bangkok -  Uśmiechnięta mieszkanka Bangkoku (by Grzegorz Łaski )

Rodzina królewska

Tajowie traktują członków rodziny królewskiej w sposób szczególny, zawsze wypowiadają się o nich z szacunkiem i w taki też sposób odnoszą się do wszelkich ich wizerunków (zdjęcia, portrety, przedstawienia na banknotach). Każdy turysta powinien więc pamiętać o uszanowaniu takiej właśnie postawy tajskiego narodu wobec majestatu. Jakakolwiek obraza króla czy jego rodziny, uważana jest w Tajlandii za przestępstwo.

Tajlandia | Bangkok - Uroczyste obchody urodzin Króla w Bangkoku (by Grzegorz Łaski )

Religia

Tajowie są narodem bardzo religijnym, co również nie pozostaje bez wpływu na zasady obowiązujące w ich codziennym życiu. Choć dostęp do wielu tajskich świątyń nie jest niczym ograniczony, warto pamiętać o posiadaniu właściwego, przyzwoitego stroju (długie nogawki, zakryte ramiona, ewentualnie skromna sukienka) i obowiązkowym zdjęciu butów przed wkroczeniem do sanktuarium. Również każde wyobrażenie Buddy uważane jest za święte. Pozując do zdjęć z posągiem Oświeconego nie pozwalajmy więc sobie na jakiekolwiek żarty i niewłaściwe zachowanie.

Tajlandia | Sukhotai - Fragment posągu Buddy (by Grzegorz Łaski )

Uśmiech

W sytuacji jakiejkolwiek sprzeczki czy konfliktu, należy pamiętać, iż Tajowie są narodem bardzo łagodnym, a także potrafiącym zachować zimną krew. Odnosząca u nas skutek wymowna gestykulacja, podnoszenie głosu czy też inne zewnętrzne objawy złości, nie trafią tu na podatny grunt. Zbyt jawnie okazywane zdenerwowanie odczytanie zostanie jako słabość charakteru i niczemu nie służąca zapalczywość. Warto więc spokojnie podejść do rozwiązywania wszelkiego rodzaju konfliktów i wykorzystać niezawodne, stosowane przez Tajów wyjście z każdej sytuacji, czyli uśmiech.

Tajlandia | Okolice Chiang Rai -  Tajskie dzieci uwielbiają się śmiać (by Grzegorz Łaski )

Części ciała

Głowa uznawana jest przez Tajów za najważniejszą i najświętszą część ciała, stopy zaś odpowiednio za najniższą, a nawet nieczystą. Należy o tym pamiętać w codziennych kontaktach z mieszkańcami kraju i np. unikać dotykania ich głów (dotyczy to nawet małych dzieci) oraz nieopatrznego wskazania kogoś stopą (np. zakładając nogę na nogę). Również skierowanie stopy w stronę posągu Buddy odczytywane jest jako brak szacunku i obraza. Przed wejściem do tajskiego domu, podobnie jak ma to miejsce u progu świątyń, należy zdjąć buty.

Powitania

W Tajlandii istnieją różne formy powitania. Mieszkańcy kraju bywają nowocześni i z pewnością niejeden z nich serdecznie, „po europejsku” uściśnie nam dłoń. Istnieje także tradycyjne przywitanie zwane wai – delikatny ukłon z rękoma złożonymi na piersi, jednakże jego użycie regulują pewne ściśle określane zasady społeczne: ręce ułożone zbyt nisko mogą kogoś urazić, znajdujące się na tyle wysoko, iż palcami możemy dotknąć czoła – oznaczają ogromy szacunek (okazywany głównie ważnym osobistościom). Nie zdziwmy się więc gdy nasze wai wywoła w kimś rozbawienie czy zdumienie. Jeśli nie czujemy się zbyt pewnie, witając się z kimś wystarczy lekko skinąć głową i obowiązkowo... uśmiechnąć się. Tajowie z pewnością docenią także nasze próby nauczenia się ich języka. Warto więc zdobyć się na trud poznania kilku zwrotów w języku gospodarzy.

Tajlandia | Wai - tradycyjne tajskie powitanie (by 12392252@N03 )

Podczas posiłku

Tajowie przykładają ogromną wagę do wyglądu jedzenia, niech nie zdziwią nas więc kunsztownie przystrojone, nawet najskromniejsze posiłki i prawdziwe dzieła sztuki wykonane z owoców. Używając widelca pamiętajmy, iż w tym kraju służy on jedynie nałożeniu jedzenia na łyżkę, którą następnie kieruje się do ust. Jedzenie bezpośrednio za pomocą widelca może być uznane za niegrzeczne. Niektóre dania podawane są na większym, wspólnym talerzu. Kulturalniej jest kilka razy nałożyć sobie mniejszą porcję jedzenia, niż od razu zapełnić cały półmisek.

Porządek

Dbanie o zachowanie porządku na ulicach miast, w ośrodkach wypoczynkowych i w parkach przyrody jest sprawą oczywistą i obowiązuje w każdym zakątku świata. Dla niepoprawnych lekkoduchów przydatną może okazać się informacja, iż np. za zaśmiecanie ulic Bangkoku grozi grzywna w wysokości mniej więcej 60 USD.