Wykorzystywanie PKB do porównywnia gospodarek i jako miernik zamożności społeczeństwa.
Wzrost PKB oznacza zazwyczaj dobry stan gospodarki, wzrost produkcji przemysłowej, przypływ inwestycji zagranicznych wzrost eksportu. Przypływ inwestycji zagranicznych i wzrost eksportu powodują zwiększenie popytu na walutę narodową ze strony zagranicy, co wyraża się we wzroście jej kursu
PKB jest bardzo często używane do pomiaru jakości życia obywateli, oraz jako sposób porównywania gospodarek różnych krajów. Jednak nie można opierać się tylko na wskaźniku PKB. Bez innych informacji o krajach, np. o rozwarstwieniu społecznym, stanie budżetu, trudno wtedy wyciągnąć wiarygodne wnioski odnośnie kondycji państwa i jakości życia obywateli.
Dla przykładu, możemy porównać dane dotyczące PKB Chin i Szwajcarii
W 2011 roku wzrost PKB w Chinach wynosił 10,3%, a w Szwajcarii tylko 2,6%.
Jednak przeliczając PKB na osobę Chiny plasują się na 92 miejscu na świecie a Szwajcaria na 5. Jeśli natomiast weźmiemy pod uwagę cały produkt PKB Chiny znacznie wyprzedzą Szwajcarię.
Aby mieć prawdziwy obraz sytuacji trzeba wiedzieć, że Chiny to kraj rozwijający się, który „startuje z niższej pozycji” pod względem rozwoju niż Szwajcaria która jest krajem rozwiniętym. Pomimo, że wzrost PKB jest znacznie wyższy to minie jeszcze wiele czasu zanim Chińskie PKB w przeliczeniu na osobę dogoni Szwajcarskie. W związku z tym średni poziom życia obywateli w Chinach jest dużo niższy niż w Szwajcarii.
Trudność w porównaniu obu gospodarek sprawia również ich wielkość Chiny są jednym z największych krajów na świecie, a Szwajcaria jednym z mniejszych.

Co ma wpływ na PKB
Wpływ na PKB ma wiele czynników. Bardzo duże znaczenie ma działalność państwa, które poprzez różne decyzje może wpływać na wzrost PKB, na przykład poprzez redukcję stóp procentowych, przez z jednej strony obniżenie kosztów inwestycji, a z drugiej obniżenia kosztu i zachęcenia do kredytu konsumpcyjnego. Ważna jest polityka państwa wobec przedsiębiorców, różnego rodzaju ulgi, łatwość załatwiania formalności.
Znaczny wpływ na PKB ma sytuacja międzynarodowa. Doskonale widać to na przykładzie obecnego kryzysu. Polska nie inwestowała w złe obligacje na Amerykańskim rynku, ale pomimo to nasza gospodarka zwolniła i PKB rośnie wolniej niż przez kryzysem. Cała światowa gospodarka jest połączona i kłopoty w jednym kraju szybko przenoszą się na inne, przez spadek inwestycji, mniejszy import towarów zagranicznych.
Istotne jest bezpieczeństwo kraju. Nikt nie będzie inwestował w państwie, w którym toczy się wojna.
Z innych czynników należałoby wskazać na tak zwane nieuchwytne środki, do których zaliczamy specyficzne cechy narodowe, mentalność społeczną i psychiczną, tradycje historyczne, pracowitość oszczędność. Wpływ na wzrost PKB ma również środowisko (klimat, ukształtowanie terenu, zasoby wody, bogactwa naturalne).