Co to jest fakt społeczny?
Fakty społeczne są właściwą dziedziną socjologii. Każdy jest ograniczony i określony poprzez prawo i obyczaje i spełnia określoną role. Wyzwolenie od tych reguł nigdy nie może odbyć się bez walki. Fakty odznaczają się bardzo szczególnymi cechami: polegają na sposobach działania myślenia i odczuwania, zewnętrznych wobec jednostki, silne dzięki potędze przymusu, za pomocą którego narzucają się jednostce. Ich podłożem jest społeczeństwo. Przymus społeczny nie musi jednak wykluczać indywidualnej osobowości. Są one jednak kształtowane w nas od dzieciństwa w formie wychowania, którego celem jest stworzenie istoty społecznej. Tym co konstytuuje fakt społeczny są wierzenia, skłonności i praktyki grupy. Fakt społeczny poznaje się po sile zewnętrznego przymusu, oraz po rozpowszechnieniu w grupie. Istnieje on niezależnie od jednostkowych form, jakie przybiera, rozpowszechniając się. Podziały społeczne są przede wszystkim podziałami moralnymi, kierowanymi przez prawd opinii, zbiorowy nacisk.
Definicja: Faktem społecznym jest wszelki sposób postępowania, utrwalony lub nie, zdolny do wywierania na jednostkę zewnętrznego przymusu; albo inaczej: taki, który jest w danym społeczeństwie powszechny, mający jednak własna egzystencję, niezależną od jego jednostkowych manifestacji.