Wpływ starzenia się na moc maksymalną
mięśni szkieletowych człowieka
W wyniku zachodzących procesów starzenia się wydolność fizyczna zmniejsza
się. Jeśli chodzi o zdolności do wysiłków krótkotrwałych o maksymalnej
intensywności, ich utrata jest szczególnie wyraźna u kobiet już po 50 roku życia.
Spadek siły i masy mięśniowej u mężczyzn w tym wieku jest mniej wyraźny,
jednakże po przekroczeniu około 65 roku życia masa mięśniowa mężczyzn oraz
siła mięśni gwałtownie maleją.
Między 20 a 30 rokiem życia mięśnie stanowią około 45% masy ciała,
natomiast po przekroczeniu 70 roku życia udział mięśni w masie ciała zmniejsza
się do około 27%.
Według Astranda siła mięśniowa 65-letniej osoby stanowi zaledwie 75-85%
wielkości osiąganej między 20 a 30 rokiem życia. Spadek siły (około 1 % na rok)
w wyniku starzenia się organizmu człowieka ma miejsce przede wszystkim
z powodu postępującej atrofii mięśni (głównie włókien typu II) oraz zmian
zachodzących w nerwach obwodowych.
Spadek siły mięśniowej oraz mocy prowadzi do ograniczenia, a następnie do
utraty możliwości lokomocyjnych człowieka. Stanowi to bardzo ważny problem
kliniczny, gdyż utrata zdolności lokomocyjnych człowieka prowadzi do spadku
wydolności krążeniowo-oddechowej pacjenta oraz rozwoju chorób metabolicznych.
Dlatego w programach opieki nad pacjentem geriatrycznym, zwłaszcza
w Wielkiej Brytanii oraz w Stanach Zjednoczonych, prowadzony jest regularny
trening siłowy. Treningiem tym objęte są osoby, których wiek często przekracza
90, a nawet 100 lat. Stwierdzono, że w wyniku treningu siłowego nawet w wieku
ponad 90 lat możliwy jest u ćwiczących przyrost siły izometrycznej, znaczne
zwolnienie tempa utraty masy mięśniowej oraz poprawa możliwości lokomocyjnych
pacjenta.
Jeszcze lepsze wyniki w podtrzymaniu wydolności fizycznej aż do późnych
lat życia przynosi kontynuacja treningu fizycznego rozpoczętego w młodości.
Bodajże najbardziej przekonujących dowodów o skuteczności treningu w starszym
wieku dostarczają dane o wynikach uzyskiwanych w zawodach lekkoatletycznych
przez lekkoatletów kontynuujących trening po 35 roku życia.