Giełda Papierów Wartościowych to „miejsce w którym” odbywają się transakcje papierami wartościowymi zorganizowane w taki sposób, że przy kojarzeniu ofert sprzedaży i kupna wszyscy jej uczestnicy są równi i mają jednakowy dostęp do informacji.

Pierwsza giełda papierów wartościowych w Polsce otwarta została w Warszawie 12 maja 1817 roku. Sesje odbywały się w godzinach 12.00 - 13.00. W XIX w. przedmiotem handlu na giełdzie warszawskiej były przede wszystkim weksle i obligacje. Handel akcjami rozwinął się na szerszą skalę w drugiej połowie XIX w. W latach między I a II wojną światową giełdy w Polsce działały na podstawie rozporządzenia Prezydenta o organizacji giełd. Oprócz giełdy warszawskiej istniały także giełdy papierów wartościowych w Katowicach, Krakowie, Lwowie, Łodzi, Poznaniu i Wilnie. Podstawowe znaczenie miała jednak giełda w Warszawie, na której koncentrowało się 90% obrotów. Z chwilą wybuchu II wojny światowej giełda w Warszawie została zamknięta.

Po wojnie Skarb Państwa wznowił pracę giełdy w roku 1991, zakładając ją jako spółkę akcyjną co znaczy, że jej akcjonariuszami mogą być banki, domy maklerskie, Skarb Państwa, towarzystwa funduszy powierniczych, zakłady ubezpieczeń oraz emitenci papierów wartościowych dopuszczonych do publicznego obrotu i notowanych na giełdzie.

Giełda Papierów Wartościowych w Warszawie, dzieli się na dwa rynki:

• Rynku pierwotnego

• Rynku równoległego - w którego skład wchodzą spółki, które nie spełniają kryteriów, aby być notowanymi na rynku pierwotnym

Instrumentami finansowymi, jakie są notowane na GPW:

a) Kasowe

• Akcje

• Prawa do akcji

• Prawa poboru

• Prawa pierwszeństwa

• Obligacje

• Certyfikat inwestycyjne

b) Pochodne

• Kontrakty terminowe

• Opcje

• Jednostki indeksowe

Transakcje giełdowe mogą obsługiwać jedynie biura maklerskie. Tak więc musimy udać się do jednego z nich i otworzyć rachunek inwestycyjny, aby muc czynnie uczestniczyć w grze giełdowej

Na dzień dzisiejszy na warszawskiej Giełdzie Papierów Wartościowych notowanych jest 335 spółek na rynku podstawowym z czego 310 spółek są spółkami krajowymi, a 25 zagranicznymi, natomiast na rynku równoległym notowanych jest łącznie 38 rodzimych spółek. W sumie na GPW notowane są 373 spółki.

Dla porównania na giełdzie londyńskiej notowanych jest 3233 spółek, a na frankfurckiej 1585 spółek

Łączna suma kapitalizacji z obydwu rynków na dzień 27. Kwietnia 2009 roku wynosi 497 012,27 [mln zł] i jest to średni wynik na starym kontynenci, gdzie prym wiedzie London Stock Exchange z kapitalizacją wynoszącą 2796,2 [mld funtów]. Światowym liderem tej klasyfikacji jest giełda nowojorska z kapitalizacją wynoszącą 20[bln dollarów]

---