4.12 Omów wpływ żywienia na rozwój, zdrowie i dyspozycję do uczenia się
Wzrost i rozwój człowieka, jego zdrowie, sprawność fizyczna i tak zwane samopoczucie wynikają w dużej mierze ze sposobu odżywiania się. Potwierdzają to zarówno praktyka, jak i badania naukowe. Przejawem troski o zdrowie człowieka jest więc między innymi dążenie do zapewnienia mu pełnowartościowego pożywienia. Nie polega to jednak wyłącznie, jak sądzą niektórzy, na dostarczaniu odpowiedniej ilości artykułów spożywczych. Równie ważna jest ich jakość oraz umiejętne wykorzystanie. Na podstawie dotychczasowych wyników badań naukowych stwierdzono, że nieprawidłowe żywienie jest przyczyną wielu schorzeń przemiany materii, na przykład miażdżycy i otyłości. Wadliwym żywieniem spowodowane są również próchnica zębów oraz inne schorzenia, których przyczyny występowania nie były dotąd znane. Racjonalne żywienie człowieka nabiera obecnie szczególnego znaczenia i przywiązuje się doń coraz większą wagę - zwłaszcza w zapobieganiu schorzeń. Dlatego istnieją specjale placówki naukowo-badawcze, których zadaniem jest ustalenie na podstawie badań naukowych zasad prawidłowego żywienia. Tak samo jak na prawidłowy rozwój i zdrowie człowieka żywienie wpływa na dyspozycję do uczenia się. U dobrze odżywionego dziecka jakość nauki będzie większa i lepsza niż u tego niedożywionego. Dieta może wpływać na zdolności poznawcze i zachowanie u dzieci i młodzieży. Skład diety i rozkład posiłków może mieć oddziaływanie korzystne lub niekorzystne, natychmiastowe lub ujawniające się po dłuższym czasie. Szczególną wagę przywiązuje się do znaczenia dowozu glukozy w trakcie wykonywania długotrwałych zadań umysłowych. Wiele badań potwierdza istotny wpływ spożywania śniadań u dzieci na ich sprawność intelektualną. Udowodniono, że pomijanie śniadań szczególnie u dzieci niedożywionych znacznie pogarsza ich wydolność umysłową w szkole.