O algorytmie mówimy wtedy, gdy coś występuje krok po kroku. Innymi słowy algorytm jest to przepis postępowania krok po kroku.
Algorytm dodawania pisemnego pojawia się w klasie I w drugim semestrze. Warunkiem pojawienia się jego jest opanowanie pewnych umiejętności, takich jak:
dodawanie i odejmowanie liczb 1-, 2-, 3- i 4-cyfrowych przed progiem, do progu i przez próg;
umiejętność zapisywania liczb i odczytywania ich;
system pozycyjny (wartość liczby zależy od pozycji w całej liczbie);
system dziesiątkowy (10 jedności stanowi 1 dziesiątkę, 10 dziesiątek stanowi 1 setkę, 10 setek stanowi 1 tysiąc).