Pojęcie funkcji
Słowo functio (łac.) oznacza w zasadzie czynność, może jednak oznaczać współcześnie zadanie, obowiązek. W literaturze finansowej pojęcie funkcji nie jest rozumiane jednakowo. W dużym uproszczeniu można tu rozróżnić cztery grupy poglądów. Pierwsza utożsamia funkcje z celami, zadaniami, jakie finanse spełniają. Druga kojarzy funkcje z funkcjonowaniem (stosowaniem określonych narzędzi i metod). Trzecia, zbliżona do poprzedniej, rozpatruje funkcje w kontekście ich skutków. Czwarta natomiast stoi na stanowisku, że funkcje, to coś więcej niż cele lub zadania, albowiem wywodzą się one z obiektywnego charakteru samych zjawisk finansowych.
Dalej funkcja będzie rozumiana w znaczeniu realizacji określonego zadania, zwykle wyrażonego w nazwie funkcji (fiskalna, kontrolna, bodźcowa itp.).
Funkcje finansów publicznych
Finansom publicznym przypisuje się rozliczne funkcje o różnym charakterze: ekonomicznym, politycznym, społecznym. Najczęściej podawane i analizowane są jednak funkcje ekonomiczne takie jak:
funkcja alokacyjna
funkcja redystrybucyjna
funkcja stabilizacyjna
Wskazane funkcje są również podawane jako funkcje finansów jako takich, funkcje podatków czy też funkcje budżetu, co nie jest błędem, lecz wynika z natury finansów publicznych, które są jedną z nauk finansowych, zaś podatki i budżet to zagadnienia nierozerwalnie z nią związane. Dla studenta ważne jest, aby potrafił wyjaśnić powyższe funkcje uwzględniając specyfikę omawianych zagadnień tj. nauki finansów publicznych, podatków oraz budżet (ów).
Słownik wyrazów obcych, pod. red. W. Kopalińskiego, Wiedza Powszechna, Warszawa 1989, str.183.
E. Tegler, Funkcje systemu podatkowego i ocena jego sprawności w: System podatkowy. Zagadnienia teoretycznoprawne, „Folia Juridica Acta Universistatis Lodziensis” , Łodź 1992, str.104.