Układ oddechowy związany jest z układem krwionośnym (wymiana gazowa). Drogi doprowadzające powietrze do płuc: górne (przewody, gardło, krtań i tchawica) i dolne (rozgałęziają się w płucach). Nabłonek, który wyściela drogi oddechowe, jest to nabłonek wielowarstwowy migawkowy (rzęskowy). Chrząstki parzyste: gruszkowate, klinowate; nieparzyste: haczykowate. Chrząstka tarczowata (największa chrząstka budująca krtań i stanowiąca przednie rusztowanie jej górnej części. Jest nieparzysta, składa się z dwóch płytek łączących się w płaszczyźnie pośrodkowej. Z przodu, pomiędzy płytkami, zaznacza się wcięcie tarczowe górne, które u mężczyzn tworzy łatwo zauważalne tzw. jabłko Adama), pierścieniowata (jedna z chrząstek budujących szkielet chrzęstny krtani. Ma ona wygląd sygnetu. Światło pierścienia od góry jest eliptyczne a na przekroju dolnym okrągłe. Składa się z dwóch zasadniczych elementów: płytki leżącej z tyłu i łuku znajdującego się z przodu i z boków chrząstki.), nagłośnia (przytyka wejście do krtani).
Krtań i tchawica mają budowę rurową. W piętrze środkowym krtani są struny głosowe. Dolne piętro krtani przechodzi w tchawicę. Tchawica rozdwaja się na oskrzela. Płuco prawe składa się z trzech płatów, a lewe z dwóch płatów. Oskrzela płatowe dzielą się na o. segmentalne. Zespół Mendelsona - typ chemicznego zapalenia płuc spowodowany aspiracją treści żołądkowej do drzewa oskrzelowego i płuc.

Płuca mają podwójne unaczynienie: czynnościowe i odżywcze. Spirometria - rodzaj badania medycznego, podczas którego mierzy się objętości i pojemności płuc oraz przepływy powietrza znajdującego się w płucach i oskrzelach w różnych fazach cyklu oddechowego. Spirometria ma na celu określenie rezerw wentylacyjnych układu oddechowego. Badanie wykonuje się przy pomocy urządzenia zwanego spirometrem. Odma opłucna - wtargnięcie powietrza lub innych gazów do jamy opłucnej spowodowane najczęściej uszkodzeniem miąższu płucnego lub przedziurawieniem ściany klatki piersiowej. Wymaga niezwłocznej interwencji chirurgicznej. Wyróżnia się kilka rodzajów. Odma otwarta - (przebicie klatki piersiowej) płuco zapada się przy wdechu i rozpręża przy wydechu. Odma zamknięta - (pęknięcie oskrzela) ciśnienie jest takie jak na zewnątrz. Odma wentylowa - w powietrze wchodzi do płuc, ale już nie wychodzi. Powietrze dostaje się pod skórę. Tętnice oskrzelowe odchodzą od aorty i odżywiają miąższ płuca. Około 350 mililitrów powietrza idzie do pęcherzyków płucnych. Reszta powietrza zalega w przestrzeni martwej. Zapasowa objętość wydechowa - objętość gazu oddechowego jaką można wydalić z płuc podczas maksymalnego wydechu. Nie obejmuje objętości wydechowej, która jest wydalana podczas spokojnego oddychania. Pojemność życiowa płuc zależy od płci (u mężczyzn jest większa), wieku, wzrostu, stanu płuc i regularnego ćwiczenia.

---