Każdą substancją stałą ciekłą lub gazową można przeprowadzić w stan koloidalny, czyli stan rozdrobnienia wiąkszy niż w zawiesinie, ale mniejszy niż w roztworze rzeczywistym, średnica cząstek > 1 pm —» zawiesina > 1 gm średnica cząstek < 1 nm — roztwór rzeczywisty < 1 nm
Właściwości fizyczne roztworów koloidalnych: sączek z bibuły —* przechodzą dializa —» nie dializują sedymentacja —* nie sedymentują ruchy Browna - * nie wykazują zjawisko Tyndalla —♦ widoczne ultramikroskop — widoczne