Od składu lawy zależy jaki powstanie wulkan.
Jeśli jest bogata w krzemionkę to po zastygnięciu tworzy jasne skały nazywane kwaśnymi. Są one lekkie i mają dużą lepkość dlatego z krateru spływają powoli.
Jeżeli krzemionki jest mniej a dużo jest związków żelaza i magnezu wówczas mówimy o lawie zasadowej.