ScannedImage 72

- 44 -

te oddzieliły się /1947 r./ i utworzyły własną wspólnotę religijną-

Obecnie baptyści posiadają w Polsce 64 gminy wyznaniowe i 40 punktów misyjnych z 2500 osobami ochrzczonymi /z dziećmi i sympatykami razem około 5 tysięcy; dane z końca roku 1973: 1/ ochrzczonych dorosłych 2340, 2/ dzieci 1228, 3/ sympatyków 396/* Organem administracyjnym Kościoła jest Najwyższa Rada Kościelna złożona z 7 członków, wybierana na okres trzech lat przez ogólno-polski' Sobór, jako najwyższą władzę Kościoła. Wydatki ogólńo-kościelne pokrywane są z ofiar wpływających do Rady z poszczególnych gmin.

Od 1957 r. wychodzi ponownie organ oficjalny Kościoła '‘Słowo Prawdy"; w latach 1959/60 wybudowany został w Warszawie centralny dom zarządu Kościoła razem z obszerną kaplicą.

Charakterystyczne cechy wyznania baptystów są następujące:

1.    Uznanie Jezusa Chrystusa nie tylko jako Zbawcy, ale jedynego Pana i Prawodawcy.

2.    Nowy Testament napisany pod natchnieniem Ducha few. jest autorytatywnym objawieniem woli Jezusa Chrystusa, jedyną i wystarczającą normą wiary.

3.    Gmina chrześcijańska jest wspólnotą ludzi, którzy zostali odrodzeni i ochrzczeni na podstawie osobistego wyznania wiary

w Jezusa Chrystusa i którzy gromadzą się w celu uwielbienia Chrystusa i szerzenia Jego Ewangelii.

y 4. 'Ustrój gmin ma charakter demokratyczny, wszyscy członkowie ^posiadają jednakowe prawa•

5* Kościół stoi na zasadzie wolności sumienia i rozdziału Kościoła od Państwa.

Polski Kościół Chrześcijan Baptystów należy do Polskiej Rady Ekumenicznej.

Kościół Metodystyczny>

^vaL; Metodyzm wyłonił się z Kościoła Anglikańskiego, w którym na początku XVIII w. zaczęły powstawać różne ugrupowania religijne, zmierzające do uświęcenia swego życia, o silnym zabarwieniu pie-tystycznym. Wśród uniwersyteckiej młodzieży Oksfordu wyróżniło się swą działalnością w tym kierunku dwóch braci: Jan i Karol We-sley. W roku 1729 założyli oni tzw. "Święty Klub" dla duchowego postępu i dobrych dzieł. Dla drwin nazwano członków tej wspólnoty "metodystami" ze względu na metodę ich surowej i systematycznej ascezy; oraz uczuciową pobożność. Natomiast sami zwolennicy tego rv chu tłumaczyli swoją nazwę jako określenie życia według metody Pisma św. Praktykowali oni wspólne czytania Biblii, pobożne rozmyślania, dobre uczynki, uczciwe życie osobiste; powstającymi "klubami" kierowali świeccy "kaznodzieje", których nie dopuszczano jednak do przemawiania z ambon.

Metodyści mieli własne nabożeństwa, na których przemawiali wspomniani świeccy kaznodzieje, ale nie uważali siebie zą odrębny Kościół, czy odłam, a tylko za religijne stowarzyszenia wewnątrz •Kościoła Anglikańskiego. Jednakże organizowanie własnych nabożeństw, kształcenie świeckich kaznodziei, nadanie "klubom" prawnej struk-