Akcja toczy się w XI wieku, głównie w Szkocji i częściowo w Anglii.
Najważniejsi bohaterowie:
Makbet, Lady Makbet, Dunkan, Malkolm, Donalbein, Banko, czarownice.
Cechy dramatu szekspirowskiego
Zerwanie z antyczną zasadą trzech
jedności
Zerwanie z zasada decorum Sceny zbiorowe
Pojawienie się postaci fantastycznych Sceny komiczne przeplatają się ze scenami tragicznymi
Makbet to waleczny szkocki generał, który nie ma naturalnych skłonności do wyrządzania zła, ale jednocześnie pragnie władzy. Zabija Dunkana, pomimo swojego wewnętrznego sprzeciwu, co ostatecznie prowadzi go do paranoi.
/
Lady Makbet dąży do swoich celów z wielką determinacją nie bacząc na przyjęte zasady moralne. Popycha męża do zabicia Dunkana i zmusza go, by dzielnie znosił konsekwencje swojego czynu, bo obłędu doprowadza ją przekonanie, że jej ręce zbroczone są krwią osób, które zginęły bezpośrednio z ręki jej męża.