Zobrazowanie powierzchni Ziemi dokonywane jest na płaszczyźnie w odpowiednim pomniejszeniu. Stopień tego immmienia to skala mapy, która określa stosunek odległości na mapie do rzeczywistej odległości w terenie Skala jest wyrażona w postaci ułamka 1 :M
Skale mapy należy Interpretować według zasady. Iż licznik oznacza jednostkę miary na mapie, a mianownik - liczbę tych samych jednostek w terenie.
^atem Im większa jest liczba w mianowniku, tym skalo jest mniejsza, czyli Dokładniejszy obraz terenu prezentują mapy w większych skalach.