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Begne de Josias.

Josias raonta sur le tróne al’age de luiit ans. II donna des lors des marąues d’uoe jtjjete extreme, dont ii ne se dementit jamais. Ii defruisit leś idoles et tout ce qui seryait a leur culte. II purifla Jerusalem et le royaume de Juda de toutes les abominations qu’on y avait eom-mises avant son regne. Pendant qu’il faisait trayailler a reparer le tempie, le pontife Helcias trouva Ie liyre de la łoi que Moise avait ecrit, et qui depuis long-temps s’etait perdu. Le roi se le flt lirę, et ayant entendu les maux que Dieu y avait prononces contrę les lsraelites quaud ils se detourneraient de ses loix et mareheraient dans les voies des nations paiennes, il deehira ses ve-temens et fondit en larmes. Puis il ordonna aa pontife et a quatre de ses officiers d’aller consulter la propbetesse llolda, pourluideinander de quelle inaniere on pourrait eyiter ces malheurs. Elle leur repondit: „II n’y en a plus moyen, vu que le Seigneur airreyocahlement resolu de faire tomber sur le royaume de Juda et sur ses habitans tous les maux et toutes les maledictions ecrits dans Ie livre de la loi. Q,uant au roi de Juda, le Seigneur a vu ses larmes et le dechirement de son coeur; aussi le fera-t-il reposer avec ses peres, et ses yeux ne yerront point ces malbettrs predits.” Le roi continua dans son żele pour Ie Seigneur, et fit assembler les anciens, les pretres, les Leyites et tout le peuple de Juda et de Benjamin, alla avec eux au tempie du Seigneur et leur lut toutes les paroles eontenues dans le livre de la łoi. Puis il fit al-liance avec le Seigneur, et engagea tout le peuple a mar-cher dans ses voies en obseryant ses preceptes et ses or-dormances de tout leur coeur et de toute leur ame. Le peuple consolida cet accord par un serment solennel.