0213

zdolnym inżynierem Leśniewskim, który był jeszcze bardzo młody, a już zdążył ukończyć politechnikę w Petersburgu i we Włoszech. Przed rozpoczęciem pracy w swoim fachu inżyniera elektryka odbywał praktykę w zakładach Westinghouse’a w pobliżu Pittsburgha. Był bardzo zajęty, musiał dużo podróżować na trasie między Pittsburghiem a Nowym Jorkiem, gdzie wtenczas kończono elektryfikację kolei pensylwańskiej. Często wpadał do mego mieszkania u miss Haig i jeżeli było to wieczorem, jechaliśmy na spacer samochodem lub odwiedzaliśmy Alskie-go w jego redakcji. Nieraz też spędzaliśmy we trójkę niejedną godzinę w małej restauracji włoskiej, dzieląc się naszymi projektami. Wszedł do naszego towarzystwa i los jego stał się nam wszystkim bliski.

Leśniewski był niezawodnie człowiekiem niezwykle zdolnym i bez wątpienia dużo mógł zdziałać w przyszłości. Praktykę swoją odbywał na bardzo skromnych warunkach, ale jest to rzeczą najzupełniej zwykłą w Ameryce Północnej.

W jesieni roku 1919 hiszpanka, czyli po amerykańsku fiu²¹, przybrała rozmiary prawdziwej epidemii. Nie pomogły środki zapobiegawcze, nie pomogły rady, ażeby wystrzegać się przeziębienia i unikać ludzi, którzy są przeziębieni. [...] W Pittsbur-ghu, którego ludność wynosiła około 700 tysięcy, było bardzo dużo chorych i podczas największego nasilenia epidemii codziennie umierało około 500-600 osób. Szpitale były przepełnione, lekarze przepracowani, a przedsiębiorstwa pogrzebowe, nie przygotowane na tak wielki ruch w swoim interesie, nie mogły nastarczyć trumien.

Któregoś dnia zatelefonował do mnie Trembicki, że spotkał Leśniewskiego i że ten ostatni jest mocno przeziębiony. Nie zwróciłem na to większej uwagi, a tymczasem po paru dniach zatelefonowano do mnie z jednego ze szpitali, że Leśniewski leży tam chory na hiszpankę. Zaniepokoiliśmy się wszyscy. Pojechałem do swego znajomego młodego lekarza Finkelsztej-na, do którego, chociaż wykształconego w Ameryce, miałem duże zaufanie i razem udaliśmy się do szpitala. Wprowadzono nas z największymi ostrożnościami do pokoju zajmowanego przez naszego przyjaciela. Zastaliśmy go już nieprzytomnego.

flu — skrót od influenza (ang.) — grypa.

205

21