RSCN6157

Pod koniec XIX wieku fizykom wydawało się, że w przeciągu najbliższych lat wyjaśnią wszystkie nie wyjaśnione do tej pory tajemnice świata. Równania Newtona i równania Maxwella tak dobrze opisywały prawie wszystkie znane zjawiska, że naukowcom wydawało się, że rozwój nauki zbliża się już ku końcowi.

Przełom XIX i XX wieku zaowocował dużą ilością nowych doświadczeń. Ich wyniki nie dawały się wyjaśnić za pomocą teorii, które doskonale sprawdzały się dla dotychczas obserwowanego świata.

Fizyka kwantowa narodziła się około 1900 roku. Pierwszym zjawiskiem, które tłumaczyła było zjawisko emisji promieniowania przez ciało doskonale czarne.