II l»A.A *
• Staropolska poezja ziemiańska •
Bliższa analiza samego pojęcia votum pozwala lepiej scharakteryzować utwory opatrzone tym tytułem. Słowo to określa przede wszystkim wypowiedź programową, deklarację podmiotu mówiącego, ale również ślub, życzenie, żądanie i prośbę. W zwrocie „dać votum za czym” oznaczać może opowiedzenie się po czyjejś stronie, dokonanie wyboru.65 Wszystkie te elementy występują w utworach zawierających termin ten w tytule. Ich treścią jest rozważanie uroków życia ziemiańskiego przez kogoś, kto albo zdecydował się, albo chciałby się zdecydować na osiedlenie się na wsi. Stąd ów postulatywny ton:
Niechaj już w cieniu siedzę dąbrowy zielonej.
Zażywając zabawy Muzom poświęconej.
(D. Naborowski, Votum, w. 39-40)
Mnie dosyć na tym, kiedy siedząc w cieniu Domowych zabaw, nie wiem o brzemieniu Wielkiej fortuny (...)
(J. A. Morsztyn, Votum z Seneki, w. 3-5)
Wolę tak w cieniu, będąc syt hałasu,
Zapadszy w ciszy zażywać też wczasu
(Z. Morsztyn, Votum, w. 53-54)
Wieś kojarzy się ze spokojem i szczęściem, dlatego pojawia się motyw ślubowania ziemiańskiego, i to ślubowania „do grobowej deski”; śmierć traktuje się zresztą bez rozpaczy, jako ukoronowanie szczęśliwego żywota:
Niechże w nim żyję, niechaj obciążony Laty w nim umrę, starzec nieznajomy,
Choć mi[ę] mój kmiotek rękoma własnemi Zagrzebie w ziemi.
(tamże, w. 261-264}
Tak gdy nawitą wyrobiwszy przędzę,
Bez tych hałasów dni moich dopędzę,
Jakom żył cicho, takimże sposobem,
Ziemiański starzec, przywitam się z grobem.
(J. A. Morsztyn, Votum z Seneki, w. 11-14)
Nie można ograniczać votum ziemiańskiego jako gatunku literackiego do czterech wymienionych utworów zawierających w tytule określenie „votum”. Słuszniejsze wydaje się rozciągnięcie tej nazwy gatunkowej na wszystkie utwory ziemiańskie będące monologowymi wypowiedziami programowymi zorganizowanymi według reguł retorycznych i w mniej lub bardziej widoczny sposób spełniającymi funkcję perswazyjną (lub autoperswazyjną)
65 Zob. rozważania A. Karpińskiego, Staropolska poezja..., s. 190-196.
80