Rozdział 18
DĄŻ DO TEGO,
BY SŁUŻYĆ BOGU
JUŻ NA ZAWSZE
WYOBRAŹ sobie, że stoisz przed zamkniętymi drzwiami, za którymi są nagromadzone nieprzebrane skarby. Ktoś upoważniony wręcza ci klucz i pozwala czerpać z tych kosztowności. Ale sam klucz na nic się nie zda, jeśli go nie użyjesz. Tak samo wiedza przyniesie ci pożytek dopiero wtedy, gdy będziesz z niej korzystać.
2 Dotyczy to zwłaszcza wiedzy o Bogu. Dokładne poznanie Jehowy Boga i Jezusa Chrystusa oznacza życie wieczne (Jana 17:3). Nie można go jednak uzyskać dzięki samemu zdobyciu wiedzy o Bogu. Musisz ją spożytkować w praktyce, tak jak użyłbyś jakiegoś cennego klucza. Jezus powiedział, że 'do królestwa wejdą' ci, którzy wykonują wolę Boga. Osoby takie dostąpią przywileju służenia Bogu już na zawsze (Mateusza 7:21; l Jana 2:17).
3 Kiedy ktoś się dowie, co jest wolą Bożą, koniecznie powinien ją spełniać. A czego twoim zdaniem Bóg od ciebie oczekuje? Krótko mówiąc: naśladowania Jezusa. W Liście l Piotra 2:21 czytamy: „Do tego biegu zostaliście powołani, gdyż i Chrystus cierpiał za was, pozostawiając wam wzór, abyście podążali dokładnie jego śladami". Chcąc zatem wykonywać wolę Boga, musisz jak najdokładniej naśladować Jezusa. Właśnie w ten sposób robisz praktyczny użytek z wiedzy o Bogu.
JAK JEZUS KORZYSTAŁ Z WIEDZY O BOGU
4 Jezus Chrystus poznał Boga lepiej niż ktokolwiek inny. Zanim przyszedł na ziemię, przez długie wieki żył i współpracował z Jehową Bogiem w niebie (Kolosan 1:15, 16). A jak spożytkował całą tę wiedzę? Nie poprzestał na jej zdobyciu, lecz wprowadzał ją w czyn. Właśnie dlatego był wobec innych tak życzliwy, cierpliwy i kochający. Naśladował w ten sposób swego niebiańskiego Ojca i postępował zgodnie z tym, co wiedział o postępowaniu i osobowości Jehowy (Jana 8:23, 28, 29, 38; l Jana 4:8).
5 Posiadana wiedza skłoniła też Jezusa do uczynienia pewnego doniosłego kroku. Przyszedł z Galilei nad Jordan do Jana i dał się ochrzcić (Mateusza 3:13-15). Co symbolizował ten chrzest? Jako Żyd, Jezus należał do narodu oddanego Bogu. A zatem od chwili narodzin był oddany Stwórcy (2 Mojżeszowa 19:5, 6). Dając się ochrzcić, Jezus stawił się do dyspozycji Jehowy i okazał gotowość spełniania Jego woli—wykonywania tego, czego Bóg oczekiwał od niego w owym czasie (Hebrajczyków 10:5, 7). Oczywiście Jezus żył zgodnie ze znaczeniem swego chrztu. Całym sercem służył Jehowie i przy każdej sposobności dzielił się z ludźmi wiedzą o swym Ojcu. Spełnianie woli Bożej sprawiało Jezusowi przyjemność, oznajmił nawet, że jest to dla niego jak pokarm (Jana 4:34).
6 Jezus dobrze wiedział, że wykonywanie woli Jehowy będzie go drogo kosztować—że przypłaci to nawet życiem. Mimo wszystko zaparł się samego siebie i postawił swe osobiste potrzeby na drugim miejscu. Spełnianie woli Bożej zawsze było dla niego najważniejsze. Jak pod tym względem możemy się trzymać doskonałego wzoru ustanowionego przez Jezusa?
KROKI, KTÓRE PROWADZĄ DO ŻYCIA WIECZNEGO
7 W przeciwieństwie do Jezusa jesteśmy niedoskonali i zanim zgłosimy się do chrztu, musimy poczynić ważne kroki. Przede wszystkim mamy nabywać dokładnej wiedzy o Jehowie Bogu i Jezusie Chrystusie oraz przyjąć ją do serca. Rozbudzi to w nas wiarę i głęboką miłość do Boga (Mateusza 22:37-40; Rzymian 10:17; Hebrajczyków 11:6). Uznanie Bożych praw, zasad i mierników powinno nas skłonić do okazania skruchy, czyli zbożnego żalu za dawniejsze grzechy. To z kolei prowadzi do nawrócenia się, a więc do zaniechania wszelkich występków, które popełnialiśmy przed poznaniem Boga (Dzieje 3:19). Oczywiście gdybyśmy zamiast postępować w sposób prawy, dalej skrycie dopuszczali się jakiegoś grzechu, oznaczałoby to, iż w rzeczywistości wcale się nie nawróciliśmy. Ale Boga nie da się oszukać. Jehowa dostrzega wszelką obłudę (Łukasza 12:2, 3).
8 Do tej pory zgromadziłeś już pewien zasób wiedzy o Bogu, czy nie byłoby więc stosowne, abyś głęboko przemyślał swój stosunek do spraw duchowych? Zapewne bardzo byś chciał opowiadać krewnym, znajomym i innym ludziom o tym, czego się dowiadujesz. Może już to czynisz i wzorem Jezusa dzielisz się z drugimi dobrą nowiną na płaszczyźnie prywatnej (Łukasza 10:38, 39; Jana 4:6-15). Ale może miałbyś ochotę robić coś więcej. Chrześcijańscy starsi chętnie z tobą porozmawiają, aby ustalić, czy spełniasz wymagania stawiane osobom pragnącym uczestniczyć razem ze Świadkami Jehowy w ogłaszaniu Królestwa. Jeżeli nic nie stoi na przeszkodzie, starsi zadbają o to, żebyś mógł towarzyszyć któremuś ze Świadków w działalności kaznodziejskiej. Uczniowie Jezusa pełnili służbę w sposób uporządkowany, stosując się do jego wskazówek (Marka 6:7, 30; Łukasza 10:1). Ty też możesz skorzystać z podobnej pomocy, jeśli zechcesz wziąć udział w jakiejś formie głoszenia orędzia Królestwa—na przykład w służbie od domu do domu (Dzieje 20:20, 21).
9 Głoszenie dobrej nowiny ludziom wszelkiego pokroju mieszkającym na terenie zboru umożliwia znalezienie szczerych osób, a ponadto należy do szlachetnych uczynków potwierdzających twą wiarę (Dzieje 10:34, 35; Jakuba 2:17, 18, 26). Kolejnym dowodem, że okazałeś skruchę, nawróciłeś się i postanowiłeś żyć zgodnie z nabytą wiedzą o Bogu, jest regularne uczęszczanie na zebrania chrześcijańskie i aktywny udział w służbie kaznodziejskiej. A co będzie następnym naturalnym krokiem? Oddanie się Jehowie Bogu. W serdecznej modlitwie powiedz Bogu, iż dobrowolnie i z całego serca oddajesz Mu swe życie na spełnianie Jego woli. Właśnie na tym polega oddanie się Jehowie i wzięcie na siebie miłego jarzma Jezusa Chrystusa (Mateusza 11:29,30).
CO CHRZEST OZNACZA DLA CIEBIE
10 Zgodnie ze słowami Jezusa każdy, kto zostaje jego uczniem, musi być ochrzczony (Mateusza 28:19, 20). Dlaczego jest to konieczne? Skoro oddałeś się Jehowie, to On wie, że Go miłujesz. Ale na pewno zechcesz pójść jeszcze dalej, by także inni się dowiedzieli, iż pokochałeś Boga. Wyśmienitą sposobność publicznego potwierdzenia, że oddałeś się Jehowie Bogu, daje ci chrzest (Rzymian 10:9, 10).
11 Chrzest ma głębokie znaczenie symboliczne. W chwili zanurzenia zostajesz „pogrzebany" pod wodą i niejako umierasz dla poprzedniego stylu życia. Wynurzenie z wody wyobraża powstanie do nowego życia, w którym będziesz postępować według woli Bożej, a nie własnej. Oczywiście to nie oznacza, że nie popełnisz już żadnego błędu, bo wszyscy jesteśmy niedoskonali i codziennie grzeszymy. Jednakże jako oddany, ochrzczony sługa Jehowy, nawiązujesz z Nim szczególną więź. Ze względu na twą skruchę i pokorne zgłoszenie się do chrztu Jehowa jest skłonny na podstawie Jezusowej ofiary okupu przebaczyć twe grzechy. Tym samym chrzest pozwala ci uzyskać czyste sumienie wobec Boga (l Piotra 3:21).
12 Jezus polecił swym naśladowcom chrzcić nowych uczniów „w imię Ojca i Syna, i ducha świętego" (Mateusza 28:19). Co przez to rozumiał? Chrzest „w imię Ojca" wskazuje, że dana osoba całym sercem uznaje Jehowę Boga za Stwórcę i prawowitego Władcę wszechświata (Psalm 36:10;83:19, BT; Kaznodziei 12:1). Ochrzczenie się 'w imię Syna' oznacza uznawanie Jezusa Chrystusa—a zwłaszcza jego ofiary okupu—za jedyną udostępnioną przez Boga drogę do zbawienia (Dzieje 4:12). Chrzest 'w imię ducha świętego' świadczy o uznawaniu świętego ducha, czyli czynnej siły Jehowy, za narzędzie, którym urzeczywistnia On swe zamierzenia, kieruje swą organizacją oraz umożliwia swoim sługom, utrzymującym z nią łączność, spełnianie Jego słusznej woli (l Mojżeszowa 1:2; Psalm 104:30, BT;Jana 14:26; 2 Piotra 1:21).
CZY JESTEŚ GOTOWY DO CHRZTU?
13 Skoro chrzest ma tak doniosłe znaczenie i jest najważniejszym krokiem w życiu człowieka, to czy nie należy się go obawiać? Skądże znowu! Chociaż do chrztu nie powinno się zgłaszać pochopnie, jest to jednak bezsprzecznie najmądrzejsza z możliwych decyzji.
14 Chrzest świadczy o tym, że postanowiłeś służyć Jehowie Bogu. Przypatrz się znanym ci ludziom. Czyż tak lub inaczej każdy z nich nie służy jakiemuś panu? Jedni są niewolnikami bogactwa (Mateusza 6:24). Drudzy poświęcili się robieniu kariery albo samolubnie żyją sami dla siebie, myśląc jedynie o zaspokajaniu własnych pragnień. Jeszcze inni służą fałszywym bogom. Ty jednak obrałeś służenie prawdziwemu Bogu, Jehowie. Nikt Mu nie dorównuje pod względem okazywania życzliwości, współczucia i miłości. Bóg powierza ludziom przywilej uczestniczenia w niepowtarzalnym dziele, które wskazuje drogę do wybawienia. Swoich sług nagrodzi On życiem wiecznym. Na pewno nie musisz się obawiać wstąpienia w ślady Jezusa i oddania swego życia Jehowie. Trudno o trafniejszą decyzję, która bardziej podobałaby się Bogu (l Królewska 18:21).
15 Jednakże decyzji o zgłoszeniu się do chrztu nie należy podejmować pod niczyim naciskiem. Jest to sprawa osobista między tobą a Jehową (Galatów 6:4). Ponieważ zrobiłeś postępy duchowe, więc być może już się zastanawiałeś:„Cóż stoi na przeszkodzie, bym został ochrzczony?" (Dzieje 8:35, 36). Zadaj sobie pytania: „Czy nie powstrzymuje mnie sprzeciw rodziny? Czy nie jestem uwikłany w jakieś nie biblijne praktyki albo grzeszne postępowanie? Czy nie obawiam się utraty uznania w oczach otoczenia?" Warto rozważyć te i inne czynniki, ale podejdź do nich realistycznie.
16 Z pewnością nie byłoby realistyczne myślenie o kosztach bez uwzględniania dobrodziejstw płynących ze służby dla Jehowy. Zastanów się na przykład nad sprzeciwem rodziny. Jezus obiecał, że choćby jego uczniowie utracili krewnych ze względu na to, iż chcą go naśladować, znajdą większą rodzinę duchową (Marka 10:29, 30). Współwyznawcy okażą ci miłość braterską, pomogą wytrwać w prześladowaniach i będą cię wspierać na drodze prowadzącej do życia (l Piotra 5:9). Zwłaszcza starsi w zborze mogą ci pomóc uporać się z trudnościami i wyjść zwycięsko z różnych prób (Jakuba 5:14-16). A jeśli chodzi o utratę uznania w tym świecie, to warto sobie zadać pytanie: „Cóż może się równać z zyskaniem uznania Stwórcy wszechświata i sprawianiem Mu radości przez obranie tej drogi życiowej?" (Przypowieści 27:11).
ŻYJ ZGODNIE ZE SWYM
ODDANIEM SIĘ BOGU I CHRZTEM
17 Pamiętaj, że chrzest nie oznacza końca twych postępów duchowych. To dopiero początek trwającej cale życie służby dla Jehowy w charakterze Jego ordynowanego sługi oraz Świadka. Chociaż chrzest ma doniosłe znaczenie, to sam w sobie nie zapewnia wybawienia. Jezus nie oświadczył: „Każdy, kto się ochrzci, będzie zbawiony". Powiedział natomiast: „Kto wytrwa do końca, ten zostanie wybawiony" (Mateusza 24:13). Dlatego koniecznie musisz szukać najpierw Królestwa Bożego, przyznając mu najważniejsze miejsce w życiu (Mateusza 6:25-34).
18 Aby wytrwać w służbie dla Jehowy, trzeba sobie wyznaczać cele duchowe. Wartościowym celem jest na przykład coraz lepsze poznawanie Boga przez regularne osobiste studium Jego Słowa. Ułóż sobie plan codziennego czytania Biblii (Psalm 1:1, 2). Systematycznie przychodź na zebrania chrześcijańskie, bo obcowanie z ich uczestnikami pomoże ci nabierać sił duchowych. A dlaczego nie miałbyś sobie postanowić, że na tych zebraniach będziesz dawać komentarze i w ten sposób wysławiać Jehowę oraz budować drugich? (Rzymian 1:11, 12). Innym celem mogłoby być wzbogacanie swych modlitw (Łukasza 11:2-4).
19 Jeżeli chcesz żyć zgodnie ze znaczeniem swego chrztu, to powinieneś stale zwracać uwagę na swe postępowanie i pozwalać, by święty duch Boży kształtował w tobie takie przymioty, jak miłość, radość, pokój, wielkoduszna cierpliwość, życzliwość, dobroć, wiara, łagodność i panowanie nad sobą (Galarów 5:22, 23; 2 Piotra 3:11). Pamiętaj, iż Jehowa daje swego świętego ducha wszystkim, którzy się o to modlą i są Mu posłuszni jako Jego wierni słudzy (Łukasza 11:13; Dzieje 5:32). Módl się zatem do Boga o Jego ducha i proś o pomoc w przejawianiu przymiotów, które Mu się podobają. Będą one tym wyraźniej widoczne w twej mowie i w postępowaniu, im chętniej będziesz się poddawać oddziaływaniu ducha Bożego. Oczywiście wszyscy członkowie zboru chrześcijańskiego starają się rozwijać „nową osobowość", żeby się coraz bardziej upodabniać do Chrystusa (Kolosan 3:9-14). Każdy z nas zmaga się przy tym z odmiennymi trudnościami, osiągnęliśmy bowiem rozmaity stopień rozwoju duchowego. Ponieważ jesteś niedoskonały, kształtowanie osobowości wzorowanej na Chrystusie będzie cię kosztować niemało wysiłku. Nigdy jednak nie rezygnuj, bo z pomocą Bożą uzyskasz piękne rezultaty.
20 Wśród twych celów duchowych powinno się też znaleźć jak najdokładniejsze naśladowanie wspaniałego przykładu Jezusa (Hebrajczyków 12:1-3). Jezus umiłował służbę kaznodziejską. Jeżeli więc masz zaszczyt brać udział w głoszeniu o Królestwie, wystrzegaj się popadania przy tym w rutynę. Wzorem Jezusa znajduj radość w rozmawianiu z ludźmi o Królestwie Bożym. Korzystaj ze wskazówek otrzymywanych w zborze i stale ulepszaj swe nauczanie. Bądź też pewien, że Jehowa potrafi dodać ci sił potrzebnych do pełnienia służby kaznodziejskiej (l Koryntian 9:19-23).
21 Bóg ogromnie sobie ceni oddane Mu, ochrzczone osoby, które starają się wiernie podążać śladami Jezusa. Jehowa bada miliardy serc i wie, jak rzadko spotyka się takich ludzi. Uważa ich za skarby, za „kosztowności" (Aggeusza 2:7). Proroctwa biblijne wskazują, że w oczach Boga osoby takie mają znak umożliwiający przeżycie szybko zbliżającego się wykonania wyroku na tym niegodziwym systemie rzeczy (Ezechiela 9:1-6; Malachiasza 3:16, 18, BT). Czy jesteś 'odpowiednio usposobiony do życia wiecznego'? (Dzieje 13:48). Czy szczerze pragniesz otrzymać znak wyróżniający sług Bożych? Znak ten obejmuje oddanie się Bogu i chrzest, bez tego bowiem nie można ocalić życia.
22 Po potopie Noe z rodziną wyszli z arki na oczyszczoną ziemię. Tak samo dzisiaj „wielka rzesza", która wprowadza w życie nabywaną wiedzę o Jehowie i zaskarbia sobie Jego uznanie, ma widoki na przetrwanie końca tego złego systemu rzeczy i znalezienie się na ziemi oczyszczonej już na trwałe (Objawienie 7:9, 14). Jak będzie wtedy wyglądało życie?
SPRAWDŹ. CO JUŻ WIESZ
Jak zgodnie z wolą Jehowy powinieneś korzystać z wiedzy, którą o Nim zdobywasz?
Wymień kroki poprzedzające chrzest.
Dlaczego chrzest nie jest końcem, ale początkiem drogi?
Jak możemy żyć zgodnie z naszym oddaniem się Bogu i chrztem?