29 (572)

na niej ludzi. Uważać, że zna się wszystkich, byłoby zarozumialstwem, jedno życie to o wiele na taką znajomość za mało.

Chcąc poprawić mu nastrój, zapytałem, czy zwiedził inne jeszcze planety, zanim trafił na naszą.

-    Dwie - odparł. - A na pierwszej odkryłem różę.

Był to asteroid średnich rozmiarów, większy od jego planetki, jednak nie na tyle, by nie dać się obejść dokoła piechotą. Dwukolorowa linia dzieliła go w samym środku i na tej właśnie linii rosła róża.

Ledwie Mały Książę stanął na ziemi, zatrzymał go człowiek ubrany na zielono od stóp do głów.

-    Stój! Zielony czy czerwony? - zapytał tonem nie znoszącym sprzeciwu, kierując w jego stronę metalową rurę.

Myśląc, że pytanie dotyczy stroju pytającego, Mały Książę odpowiedział: „zielony”.

Uśmiech rozpromienił twarz Zielonego, który opuścił swoją rurę.

-    Przykro mi, kolego. Wybacz, ale ostrożność jest matką bezpieczeństwa. Zmyliło mnie twoje zamaskowane ubranie.

Mały Książę przyjrzał się sobie. Był w ubranku i pelerynie, które wkładał, udając się w podróż.

i

Zielony zauważył skrzynkę i jego spojrzenie nabrało ostrości.

-    Co tu ukrywasz?

-    Baranka.

Rura podniosła się wyraźnie.

-    Aha! Jakiego koloru?

Mały Książę roześmiał się serdecznie.

-    Białego! A jakiego mógłby być?

-    Ha, ha! Jestem głupi - roześmiał się z kolei Zielony, choć trochę nieszczerze. - W porządku.

-    A ty co tu masz? - zapytał Mały Książę, wskazując na przedmiot, który dziwna osobistość trzymała w ręce.

-    Strzelbę na łowy, rzecz prosta.

Odpowiedź zachwyciła Małego Księcia. „Nareszcie łowca”, ucieszył się.

-    Łowisz tygrysy?

-    Tygrysy? Nie. Czerwoni mi wystarczą.

Mały Książę wzruszył z rozczarowaniem ramionami. Czy nigdy mu się nie uda?

-    Chodźmy, muszę sprawdzić granicę.

Przez pewien czas szli w milczeniu wzdłuż

zielonej i czerwonej linii, aż ukazała się róża.

Była to młodziutka róża, ze skromności i nieśmiałości ukryta jeszcze w pączku. Zielony rzucił na nią podejrzliwe spojrzenie.

-    Twoim zdaniem, kolego, zielone to czy czerwone?

-    Nigdy nie widziałem zielonej róży - wyznał

57